L'étude isole les changements dans l'activité cérébrale liée à la douleur après un entraînement à la pleine conscience

L'étude isole les changements dans l'activité cérébrale liée à la douleur après un entraînement à la pleine conscience

La recherche au Center for Healthy Minds de l'Université du Wisconsin-Madison a isolé les changements dans l'activité cérébrale liée à la douleur qui suivent l'entraînement à la pleine conscience - ; Innovant pour un traitement de la douleur plus ciblé et plus précis.

L'étude, publiée aujourd'hui (27 juillet) dans l'American Journal of Psychiatry, a identifié des voies cérébrales spécifiques à la régulation de la douleur dont l'activité est modifiée par le cours de huit semaines sur la réduction du stress basé sur la pleine conscience.

Ces changements n'ont pas été observés chez les participants qui ont assisté à un cours similaire sans instruction de pleine conscience - ; De nouvelles preuves importantes selon lesquelles les changements cérébraux sont dus à l'entraînement à la pleine conscience lui-même, selon Joseph Wielgosz, qui a dirigé les travaux lorsqu'il était étudiant diplômé à l'UW-Madison et est maintenant chercheur postdoctoral à l'Université de Stanford. L’étude est la première à montrer des changements cérébraux liés à la douleur issus d’un cours standardisé de pleine conscience largement utilisé en milieu clinique.

Environ un tiers des Américains ont des problèmes liés à la douleur, mais des traitements fréquents - ; comme les médicaments et les procédures invasives - ; ne fonctionnent pas pour tout le monde et, selon Wielgosz, ont contribué à une épidémie de dépendance aux drogues sur ordonnance et illégales.

Les cours de formation à la pleine conscience tels que MBSR sont populaires parmi les patients et se montrent prometteurs en termes de résultats cliniques et ont pris une place centrale dans la recherche d'une approche plus efficace de la gestion de la douleur. En pratiquant une conscience sans jugement et « centrée sur le présent » de l'esprit et du corps, les participants peuvent apprendre à réagir à la douleur avec moins de stress et plus de flexibilité psychologique - ; ce qui peut finalement conduire à un soulagement de la douleur.

Pour mesurer la réponse à la douleur neuronale, les participants à l’étude ont subi un scanner cérébral tout en recevant un stimulus thermique soigneusement contrôlé sur leur avant-bras. Les chercheurs ont enregistré deux signatures cérébrales d'activité liée à la douleur développées par leur collaborateur Tor Wager, professeur de neurosciences au Dartmouth College. Cette technique innovante améliore considérablement la capacité à détecter les signaux liés à la douleur dans l’activité complexe du cerveau. Les changements de signatures sont également plus faciles à interpréter psychologiquement.

Les participants au cours MBSR ont montré une réduction d'une signature associée à l'intensité de la douleur sensorielle.

"Nos résultats soutiennent l'idée selon laquelle l'entraînement à la pleine conscience pour les nouveaux praticiens influence directement la manière dont les signaux sensoriels du corps sont traduits en réponse cérébrale", explique Wielgosz, dont les travaux ont été soutenus par les National Institutes of Health.

L’étude a également porté sur l’entraînement à la pleine conscience à plus long terme. Curieusement, la pratique des retraites de méditation intensives a été associée à des changements dans la signature neuronale des influences qui façonnent indirectement la douleur - ; par exemple, les différences d'attention, de croyances et d'attentes, facteurs qui augmentent souvent les niveaux de stress perçus chez les non-méditants.

Tout comme un athlète expérimenté pratique un sport différemment d’un débutant, les praticiens expérimentés de la pleine conscience semblent utiliser leurs « muscles » mentaux en réponse à la douleur différemment des débutants.

Joseph Wielgosz

Ces résultats aident à démontrer le potentiel de la pratique de la pleine conscience en tant que comportement de style de vie.

L'étude est également importante pour la recherche sur la douleur car elle utilise des mesures de la douleur basées sur le cerveau en plus des évaluations subjectives des participants à une étude randomisée. Les chercheurs sur la douleur recherchent depuis longtemps des moyens de mesurer biologiquement l’effet d’un traitement.

"L'examen des signatures neuronales ainsi que des expériences des patients a révélé des informations sur la pleine conscience que nous n'aurions pas pu voir seules", explique Wielgosz.

Par conséquent, les chercheurs pensent qu’en plus des informations qu’elle fournit sur la pleine conscience, leur étude peut également fournir un modèle pour de futures recherches qui aideront à démêler les complexités de la douleur et, à terme, à réduire le fardeau qu’elle impose à nos vies.

Source:

Université du Wisconsin-Madison