O estudo isola as mudanças na atividade cerebral relacionada à dor após o treinamento de atenção plena

O estudo isola as mudanças na atividade cerebral relacionada à dor após o treinamento de atenção plena

Uma pesquisa do Centro para Mentes Saudáveis ​​da Universidade de Wisconsin-Madison isolou as mudanças na atividade cerebral relacionada à dor que acompanham o treinamento de atenção plena -; Inovador para um tratamento da dor mais direcionado e preciso.

O estudo, publicado hoje (27 de julho) no American Journal of Psychiatry, identificou caminhos no cérebro específicos para a regulação da dor, cuja atividade é alterada pelo curso de oito semanas de redução do estresse baseado na atenção plena do centro.

Estas alterações não foram observadas em participantes que frequentaram um curso semelhante sem instrução de mindfulness -; novas evidências importantes de que as mudanças cerebrais se devem ao próprio treinamento da atenção plena, de acordo com Joseph Wielgosz, que liderou o trabalho quando era estudante de graduação na UW-Madison e agora é pós-doutorado na Universidade de Stanford. O estudo é o primeiro a mostrar alterações cerebrais relacionadas à dor a partir de um curso padronizado de atenção plena amplamente utilizado em ambientes clínicos.

Cerca de um terço dos americanos têm problemas relacionados com a dor, mas tratamentos frequentes -; como medicamentos e procedimentos invasivos -; não funcionam para todos e, segundo Wielgosz, contribuíram para uma epidemia de dependência de drogas prescritas e ilegais.

Os cursos de formação em mindfulness, como o MBSR, são populares entre os pacientes e mostram-se promissores nos seus resultados clínicos e têm ocupado um lugar central na procura de uma abordagem mais eficaz ao tratamento da dor. Ao praticar a consciência da mente e do corpo sem julgamento e “centrada no presente”, os participantes podem aprender a responder à dor com menos estresse e mais flexibilidade psicológica -; o que pode levar ao alívio da dor.

Para medir a resposta neural à dor, os participantes do estudo tiveram seus cérebros escaneados enquanto recebiam um estímulo cuidadosamente controlado à base de calor no antebraço. Os pesquisadores registraram duas assinaturas cerebrais de atividades relacionadas à dor, desenvolvidas por seu colaborador Tor Wager, professor de neurociência no Dartmouth College. Esta técnica inovadora melhora significativamente a capacidade de detectar sinais relacionados à dor na complexa atividade do cérebro. Mudanças nas assinaturas também são mais fáceis de interpretar psicologicamente.

Os participantes do curso MBSR apresentaram redução na assinatura associada à intensidade da dor sensorial.

“A nossa descoberta apoia a ideia de que o treino de mindfulness para novos praticantes influencia diretamente a forma como os sinais sensoriais do corpo são traduzidos numa resposta cerebral”, diz Wielgosz, cujo trabalho foi apoiado pelos Institutos Nacionais de Saúde.

O estudo também analisou o treinamento de atenção plena a longo prazo. Curiosamente, a prática em retiros de meditação intensiva foi associada a mudanças na assinatura neural para influências que moldam indiretamente a dor -; por exemplo, diferenças de atenção, crenças e expectativas, fatores que muitas vezes aumentam os níveis percebidos de estresse em não meditadores.

Assim como um atleta experiente pratica um esporte de maneira diferente de um iniciante, os praticantes experientes de mindfulness parecem usar seus “músculos” mentais em resposta à dor de maneira diferente dos iniciantes.”

Josef Wielgosz

Esses resultados ajudam a demonstrar o potencial da prática da atenção plena como um comportamento de estilo de vida.

O estudo também é importante para a pesquisa da dor porque utiliza medidas de dor baseadas no cérebro, além das avaliações subjetivas dos participantes de um estudo randomizado. Os pesquisadores da dor há muito procuram maneiras de medir biologicamente o efeito de um tratamento.

“Observar as assinaturas neurais juntamente com as experiências dos pacientes revelou insights sobre a atenção plena que não poderíamos ter visto isoladamente”, diz Wielgosz.

Portanto, os investigadores acreditam que, além dos insights que fornece sobre a atenção plena, o seu estudo também pode fornecer um modelo para pesquisas futuras que ajudarão a desvendar as complexidades da dor e, em última análise, reduzir o fardo que ela representa nas nossas vidas.

Fonte:

Universidade de Wisconsin-Madison