Una herramienta sofisticada ayuda a medir la exposición a las PFAS

Una herramienta sofisticada ayuda a medir la exposición a las PFAS

Un equipo de investigadores del Monte Sinaí ha creado una nueva métrica que estima nuestra "carga" o exposición acumulativa a una familia de miles de sustancias químicas sintéticas que encontramos en la vida cotidiana y que tienen efectos potencialmente adversos para la salud.

En un artículo publicado en Environmental Health Perspectives, el equipo informó que su sofisticada herramienta podría tener importantes beneficios para los epidemiólogos e investigadores que miden habitualmente la exposición a esta clase de sustancias químicas conocidas como PFAS (sustancias perfluoroalquiladas y polifluoroalquiladas), que se han relacionado con el colesterol alto, daño hepático, enfermedades de la tiroides y desequilibrios hormonales.

Existen pocos métodos para cuantificar la exposición total de las personas a mezclas de sustancias químicas PFAS que se encuentran en nuestra vida diaria. Por primera vez, hemos desarrollado una calculadora de exposición a PFAS que considera patrones de exposición a muchas sustancias químicas dentro de la familia de PFAS, en lugar de solo concentraciones químicas individuales en las que se centran los métodos actuales. Como resultado, esta sólida herramienta podría ser extremadamente útil para el biomonitoreo por parte de los reguladores y para la evaluación de riesgos para la salud y enfermedades”.

Shelley Liu, PhD, autora principal del estudio y profesora asistente, Centro de Bioestadística, División de Ciencias y Políticas de Salud de la Población, Escuela de Medicina Icahn en Mount Sinai

Las PFAS son una clase de más de 5.000 sustancias químicas cuyo enlace fluorocarbono les confiere la capacidad de repeler el aceite y el agua. Este diseño los ha convertido en una parte integral de un número creciente de aplicaciones industriales y productos de consumo en las últimas décadas, como repelentes de manchas y agua, sartenes recubiertas de teflón, pinturas, productos de limpieza y envases de alimentos. Además, los productos químicos PFAS no se descomponen en el medio ambiente ni en nuestro cuerpo. En cambio, se acumulan en nuestro medio ambiente y en nuestra sangre, riñones e hígado, como lo destacó un estudio de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de 2007 que encontró que las PFAS podían detectarse en la sangre del 98 por ciento de la población estadounidense.

Los investigadores de Mount Sinai utilizaron datos de biomonitoreo nacional de la Encuesta Nacional de Examen de Salud y Nutrición para desarrollar su puntuación de exposición utilizando la teoría de respuesta al ítem. La teoría de respuesta al ítem se desarrolló en la literatura sobre pruebas educativas para calificar pruebas estandarizadas, y los investigadores de Mount Sinai son los primeros en utilizarla en epidemiología ambiental para desarrollar una puntuación de carga de exposición resaltada por esta investigación transdisciplinaria. Específicamente, utilizaron concentraciones séricas de ocho sustancias químicas PFAS comunes extraídas de adultos y niños. Al combinar las concentraciones de biomarcadores centrales de un participante con su "patrón de exposición" mucho más amplio, es decir, h. Su exposición relativa a otros biomarcadores de PFAS dentro de toda la clase química, los investigadores pudieron estimar una carga de exposición a PFAS acumulativa o resumida. Otros investigadores y epidemiólogos pueden acceder a esta metodología estadística simplemente ingresando sus conjuntos de datos en la calculadora de exposición a PFAS, disponible en línea.

Los beneficios son significativos. "Descubrimos que nuestro método permite comparar las exposiciones a mezclas químicas entre estudios, incluso si no miden el mismo conjunto de sustancias químicas, lo que respalda la armonización entre estudios y consorcios", explica el Dr. Liu, cuya investigación se centra principalmente en la salud ambiental a través de modelos de variables latentes y análisis de datos longitudinales. Además, la calculadora proporciona una forma sencilla de incorporar biomarcadores de exposición con bajas frecuencias de detección y reducir los errores de medición de la exposición al considerar tanto las concentraciones de un participante como sus patrones de exposición para estimar los niveles de exposición a la mezcla química.

"Al capturar la variabilidad de los biomarcadores individuales, esencialmente mantenemos constante la métrica de exposición, lo que permite su uso para una variedad de aplicaciones", dice el Dr. Liu. "Esto podría incluir, por ejemplo, estudiar entre poblaciones para determinar si existen diferencias en los niveles de exposición entre clases raciales/étnicas o socioeconómicas, o si los niveles de exposición son los mismos entre personas en los Estados Unidos o Canadá. O observar los sistemas fisiológicos y los efectos sobre la salud, como los cardiometabólicos, hormonales e inmunológicos, para ver cuáles se ven más afectados por la exposición a las sustancias químicas PFAS. Esta gama de aplicaciones va mucho más allá de cualquier cosa actualmente disponible en el área de salud de la población".

Fuente:

Sistema de salud Monte Sinaí

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