Un zâmbet vă poate lumina starea de spirit, spun cercetătorii

Un zâmbet vă poate lumina starea de spirit, spun cercetătorii

Când suntem fericiți, zâmbim. Colțurile gurii noastre se deplasează în exterior și în sus, obrajii ni se ridică, iar pielea din jurul ochilor se încrețește. Dar funcționează și invers? Ne poate îmbunătăți starea de spirit zâmbetul din mușchi?

Această întrebare face parte dintr-o dezbatere de lungă durată între cercetătorii în psihologie despre dacă expresiile faciale influențează experiența noastră emoțională, o idee cunoscută sub numele de ipoteza feedback-ului facial. Într-o lucrare recentă publicată în Nature Human Behavior, o colaborare internațională a cercetătorilor condusă de cercetătorul de la Stanford, Nicholas Coles, a descoperit dovezi puternice că zâmbetele pozate ne pot face de fapt mai fericiți.

Efectul nu este suficient de puternic pentru a depăși ceva de genul depresiei, a spus Coles, dar oferă informații utile despre ce sunt emoțiile și de unde provin ele.

Experimentăm emoții atât de des încât uităm să ne minunăm de cât de incredibilă este această abilitate. Dar fără emoții nu există durere sau plăcere, nici suferință sau fericire, nici tragedie sau glorie în existența umană. Această cercetare ne spune ceva fundamental important despre modul în care funcționează această experiență emoțională.”

Nicholas Coles, cercetător la Stanford

Psihologii încă nu sunt siguri de unde provine această parte centrală a condiției umane. O teorie este că experiența noastră conștientă a emoțiilor se bazează pe senzații din corp - ideea că senzația de bătăi rapide ale inimii, de exemplu, produce o parte din senzația pe care o numim frică. Feedback-ul facial a fost adesea citat ca dovezi pentru această teorie, dar unele experimente recente au pus-o sub semnul întrebării.

Înainte de a finaliza acest proiect, Coles s-a considerat un crescător în această chestiune. Au existat cercetări revoluționare de feedback facial care au sugerat că participanții au găsit benzile desenate ale lui Gary Larson „The Far Side” mai amuzante atunci când țineau un pix sau un creion între dinți fără ca buzele să-l atingă (ceea ce se presupune că a activat aceiași mușchi ca și zâmbetul). Dar în 2016, 17 laboratoare diferite au încercat și nu au reușit să reproducă aceste rezultate, punând la îndoială ipoteza.

Când Coles a efectuat o meta-analiză a studiilor anterioare pe această temă în 2019, care a inclus o varietate de metode diferite, rezultatele sale păreau să indice că existau cel puțin unele dovezi de feedback facial. Așa că a decis să rezolve problema într-un mod care să-i convingă atât pe sceptici, cât și pe credincioși. El a organizat Many Smiles Collaboration, un grup care includea oameni de ambele părți ale problemei, precum și cei din gard, precum Coles, și împreună au dezvoltat o metodologie de care toată lumea a fost mulțumită.

„În loc să ne certăm și să dezbatem pe Twitter și în articolele din reviste, ceea ce ar dura zeci de ani și probabil că nu ar fi la fel de productiv, am spus: „Să ne adunăm și să proiectăm ceva ce ar dori ambele părți”, a spus Coles. „Să găsim o modalitate de a convinge potențial susținătorii că efectul nu este real și să-i convingem potențial pe critici că efectul este real.”

Cercetătorii au creat un plan care a inclus trei tehnici bine-cunoscute menite să încurajeze participanții să-și activeze mușchii zâmbitori. O treime dintre participanți au fost instruiți să folosească metoda pen-in-the-mouth, o treime au fost rugate să imite expresiile faciale văzute în fotografiile actorilor zâmbitori, iar ultimei treimi au fost instruite să-și miște colțurile buzelor spre urechi și să-și ridice obrajii folosind doar mușchii feței.

În fiecare grup, jumătate dintre participanți au finalizat sarcina în timp ce priveau imagini fericite cu căței, pisoi, flori și artificii, iar cealaltă jumătate a văzut pur și simplu un ecran gol. De asemenea, au văzut aceste tipuri de imagini (sau lipsa acestora) în timp ce au fost instruiți să folosească expresii faciale neutre.

Pentru a ascunde scopul experimentului, cercetătorii au adăugat alte câteva sarcini fizice mici și au cerut participanților să rezolve probleme simple de matematică. După fiecare sarcină, participanții au evaluat cât de fericiți s-au simțit.

Many Smiles Collaboration a colectat date de la 3.878 de participanți din 19 țări. După ce le-au analizat datele, cercetătorii au descoperit că fericirea participanților a crescut considerabil atunci când imitau fotografii zâmbitoare sau și-au tras gura spre urechi. Dar, similar grupului din 2016, ei nu au văzut o schimbare puternică a dispoziției în rândul participanților care au folosit tehnica pen-in-mouth.

„Efectul nu a fost la fel de fiabil în boala pen-in-mouth”, a spus Coles. "Nu suntem siguri de ce. Intrând în studiu, am presupus că toate cele trei tehnici au produs configurația musculară potrivită pentru o expresie a fericirii. Cu toate acestea, am găsit dovezi că starea creionului în gură ar putea să nu producă de fapt o expresie." „Seamănă foarte mult cu un zâmbet.”

De exemplu, ținerea stiloului poate necesita o anumită cantitate de strângere a dinților care nu este prezentă în mod normal într-un zâmbet real, ceea ce ar putea fi un factor de confuzie. Cu toate acestea, dovezile celorlalte două tehnici sunt clare și oferă un argument convingător că emoțiile umane sunt într-un fel legate de mișcările musculare sau de alte senzații fizice.

„Lungimea unui zâmbet îi poate face pe oameni fericiți, iar sprânceana încrețită îi poate face pe oameni supărați; prin urmare, experiența conștientă a emoțiilor trebuie să se bazeze cel puțin în parte pe senzații fizice”, a spus Coles. „În ultimii ani, știința a făcut un pas înapoi și câțiva pași înainte. Dar acum suntem mai aproape ca niciodată de înțelegerea unei părți fundamentale a condiției umane: emoțiile”.

Sursă:

Universitatea Stanford

.