I tassi di enfisema sono più alti nei fumatori di marijuana che nei fumatori di sigarette

I tassi di enfisema sono più alti nei fumatori di marijuana che nei fumatori di sigarette

Secondo uno studio pubblicato su Radiology, una rivista della Radiological Society of North America (RSNA), l'infiammazione delle vie aeree e l'enfisema sono più comuni nei fumatori di marijuana rispetto ai fumatori di sigarette. I ricercatori hanno affermato che la differenza potrebbe essere dovuta al modo in cui viene fumata la marijuana e al fatto che il fumo di marijuana entra nei polmoni senza essere filtrato.

La marijuana è una delle sostanze psicoattive più utilizzate al mondo e la sostanza più comunemente fumata dopo il tabacco. Il suo utilizzo è aumentato negli ultimi anni con la legalizzazione della marijuana ricreativa in Canada e in molti stati degli Stati Uniti. Il crescente utilizzo ha creato un urgente bisogno di informazioni sugli effetti della marijuana sui polmoni, che attualmente mancano.

Sappiamo cosa fanno le sigarette ai polmoni. Esistono riscontri ben documentati e accertati sull’incidenza del fumo di sigaretta sui polmoni. Marijuana, di cui sappiamo molto poco”.

Giselle Revah, MD, autrice dello studio, radiologa cardiotoracica e professore assistente, Università di Ottawa a Ottawa, Canada

Per saperne di più, il dottor Revah e colleghi hanno confrontato i risultati della TC del torace di 56 fumatori di marijuana con quelli di 57 non fumatori e 33 fumatori puri di tabacco.

Tre quarti dei fumatori di marijuana soffrivano di enfisema, una malattia polmonare che causa difficoltà di respirazione, rispetto al 67% dei fumatori che fumavano solo tabacco. Solo il 5% dei non fumatori soffriva di enfisema. L’enfisema parasettale, che danneggia i minuscoli dotti che si collegano alle sacche d’aria nei polmoni, era il sottotipo di enfisema predominante nei fumatori di marijuana rispetto al gruppo che fumava solo tabacco.

Anche l’infiammazione delle vie aeree era più comune nei fumatori di marijuana rispetto ai non fumatori e ai fumatori di tabacco, così come la ginecomastia, l’ingrossamento del tessuto mammario maschile dovuto a uno squilibrio ormonale. La ginecomastia è stata riscontrata nel 38% dei fumatori di marijuana, rispetto all'11% dei fumatori di solo tabacco e al 16% dei controlli.

I ricercatori hanno trovato risultati simili in sottogruppi di pari età, dove i tassi di enfisema e infiammazione delle vie aeree erano ancora più alti tra i fumatori di marijuana rispetto ai fumatori di solo tabacco.

Non è stata riscontrata alcuna differenza nella calcificazione dell'arteria coronaria tra i gruppi di marijuana della stessa età e quelli che consumavano solo tabacco.

Il dottor Revah ha affermato che i risultati sono stati sorprendenti, soprattutto considerando che i pazienti del gruppo che fumava solo tabacco avevano una lunga storia di fumo.

"Il fatto che i nostri fumatori di marijuana - alcuni dei quali fumavano anche tabacco - presentassero ulteriori reperti di infiammazione delle vie aeree/bronchite cronica suggerisce che la marijuana ha ulteriori effetti sinergici sui polmoni, più del tabacco", ha detto. "Inoltre, i nostri risultati erano comunque significativi quando abbiamo confrontato i gruppi non corrispondenti per età, compresi i pazienti più giovani che fumavano marijuana e presumibilmente avevano una minore esposizione al fumo di sigaretta."

Le ragioni delle differenze tra i due gruppi sono probabilmente dovute a diversi fattori. La marijuana viene fumata non filtrata, la Dr. Revah solida, mentre le sigarette di tabacco vengono solitamente filtrate. Ciò fa sì che fumare marijuana introduca più particelle nel tratto respiratorio.

Inoltre, la marijuana viene inalata con una trattenuta del respiro e un volume di boccata più lunghi rispetto al fumo di tabacco.

"È stato suggerito che fumare uno spinello di marijuana depositi quattro volte più particelle nei polmoni rispetto a una sigaretta di tabacco media", ha affermato il dottor Revah. "Queste particelle sono probabilmente irritanti per le vie respiratorie."

La maggiore incidenza di enfisema potrebbe anche essere dovuta al modo in cui viene fumata la marijuana. L'inspirazione completa con una manovra di Valsalva sostenuta, un tentativo di espirare contro una via aerea chiusa, può provocare traumi e modifiche dello spazio aereo periferico.

Sono necessarie ulteriori ricerche, ha affermato il dottor Revah, con gruppi più ampi di persone e più dati su quanto e quanto spesso le persone fumano. La ricerca futura potrebbe anche esaminare gli effetti di diverse tecniche di inalazione, ad esempio attraverso un bong, una canna o una pipa.

"Sarebbe interessante vedere se il metodo di inalazione fa la differenza", ha affermato il dottor Revah.

Fonte:

Società radiologica del Nord America

Riferimento:

Murtha, L., et al. (2022) Risultati della TC del torace nei fumatori di marijuana. Radiologia. doi.org/10.1148/radiol.212611.

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