La recherche révèle le nouveau rôle du cervelet dans le stockage des expériences émotionnelles

La recherche révèle le nouveau rôle du cervelet dans le stockage des expériences émotionnelles

Le cervelet est surtout connu pour réguler les mouvements. Des chercheurs de l'Université de Bâle ont découvert que le cervelet joue également un rôle important dans la mémorisation des expériences émotionnelles. L'étude apparaît dans la revue PNAS.

Les expériences émotionnelles positives et négatives sont particulièrement bien stockées en mémoire. Ce phénomène est important pour notre survie car nous devons nous souvenir des situations dangereuses afin de les éviter à l'avenir. Des études antérieures ont montré qu’une structure cérébrale appelée amygdale, importante pour le traitement des émotions, joue un rôle central dans ce phénomène. Les émotions activent l’amygdale, qui à son tour facilite le stockage des informations dans différentes zones du cerveau.

Les recherches actuelles dirigées par les professeurs Dominique de Quervain et Andreas Papassotiropoulos de l'Université de Bâle étudient le rôle du cervelet dans le stockage des expériences émotionnelles. Dans une étude à grande échelle, les chercheurs ont montré à 1 418 participants des images émotionnelles et neutres et ont enregistré l’activité cérébrale des sujets à l’aide de l’imagerie par résonance magnétique.

Lors d’un test de mémoire ultérieur, les participants ont pu se souvenir nettement mieux des images positives et négatives que des images neutres. Un meilleur stockage des images émotionnelles a été associé à une augmentation de l’activité cérébrale dans des zones du cerveau déjà connues pour jouer un rôle. Cependant, l’équipe a également constaté une activité accrue dans le cervelet.

Le cervelet en communication avec le cerveau

Les chercheurs ont également pu montrer que le cervelet communique davantage avec différentes zones du cerveau au cours du processus de stockage accru d’images émotionnelles. Il reçoit des informations du gyrus cingulaire, une région du cerveau importante pour la perception et l'évaluation des sentiments. De plus, le cervelet envoie des signaux à diverses régions du cerveau, notamment l’amygdale et l’hippocampe. Cette dernière joue un rôle central dans le stockage mémoire.

Ces résultats suggèrent que le cervelet fait partie intégrante d’un réseau responsable du stockage amélioré des informations émotionnelles.

Professeur Dominique de Quervain, Université de Bâle

Bien qu’une meilleure mémoire des événements émotionnels soit un mécanisme important pour la survie, elle présente également des inconvénients : dans le cas d’expériences très négatives, elle peut conduire à des peurs récurrentes. Cela signifie que les résultats publiés aujourd’hui pourraient également être pertinents pour comprendre les troubles psychiatriques tels que le trouble de stress post-traumatique.

Recherche bâloise sur les émotions et la mémoire

L'étude actuelle fait partie d'un projet de recherche à grande échelle mené par la plateforme de recherche en neurosciences moléculaires et cognitives (MCN) de l'Université de Bâle et des cliniques psychiatriques universitaires (UPK) de Bâle. L'objectif de ce projet est de mieux comprendre les processus émotionnels et cognitifs et de transférer les résultats de la recherche fondamentale vers des projets cliniques.

Source:

Université de Bâle

Référence:

Fastenrath, M., et coll. (2022) Connexions cérébelleuses et cortico-cérébelleuses humaines impliquées dans l’amélioration de la mémoire émotionnelle. Actes de l'Académie nationale des sciences. est ce que je.org/10.1073/pnas.2204900119.

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