Circuit cérébral spécifique initialement impliqué chez les animaux qui s'est avéré altéré chez les humains souffrant d'une dépendance à la cocaïne ou à l'héroïne

Circuit cérébral spécifique initialement impliqué chez les animaux qui s'est avéré altéré chez les humains souffrant d'une dépendance à la cocaïne ou à l'héroïne

La substance blanche dans le cerveau, précédemment impliquée dans des études animales, est désormais soupçonnée d'être spécifiquement affectée dans le cerveau des personnes dépendantes à la cocaïne ou à l'héroïne, selon une étude menée par des chercheurs de l'École de médecine Icahn du Mont Sinaï et de l'École de médecine Baylor. L'étude a été publiée le 6 octobre dans Neuron.

L'étude a examiné la connectivité des voies entre le cortex préfrontal (PFC), une région cérébrale essentielle à la régulation des fonctions exécutives supérieures, et l'habenula, une région qui joue un rôle essentiel dans la récompense et l'apprentissage associé à la récompense. Il a été démontré que l'habenula est un facteur clé dans le comportement de recherche de drogue dans des modèles animaux de dépendance. En particulier, la signalisation du PFC vers l'habenula est perturbée dans les modèles de dépendance à la cocaïne chez les rongeurs, impliquant ce circuit PFC-habenula dans les comportements de sevrage et de rechute induits par des signaux. Cependant, à ce jour, la voie PFC-habenula dans le cerveau humain est mal comprise. De plus, son implication dans les effets neuropathologiques de drogues autres que la cocaïne n’a pas encore été étudiée.

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Pour la première fois dans le cerveau humain, une équipe dirigée par Rita Z. Goldstein, PhD, et Junqian Xu, PhD, a utilisé la tractographie par imagerie par résonance magnétique (IRM) de diffusion pour examiner les caractéristiques microstructurales du circuit PFC-habenula chez les personnes dépendantes à la cocaïne ou à l'héroïne par rapport aux participants témoins en bonne santé. La tractographie IRM de diffusion utilise l'imagerie cérébrale non invasive pour modéliser les faisceaux de fibres dans le cerveau humain vivant.

Le Dr Goldstein est professeur de neuroimagerie de la toxicomanie à Mount Sinai et directeur du programme de recherche en neuroimagerie des toxicomanies et des affections connexes à Icahn Mount Sinai. Le Dr Xu est professeur agrégé de radiologie et de psychiatrie au Baylor College of Medicine.

En plus d'identifier des différences microstructurales, en particulier une cohérence réduite dans l'alignement des fibres de la substance blanche dans le groupe des consommateurs de cocaïne, qui comprenait à la fois les consommateurs actuels de cocaïne et ceux souffrant d'abstinence à court terme, nous avons étendu les résultats au-delà de la cocaïne (un stimulant) à l'héroïne (un opioïde), suggérant que les anomalies dans cette voie pourraient être généralisées à la dépendance. Il est important de noter que nous avons constaté qu’une plus grande déficience était corrélée à un âge plus précoce de première consommation de drogue chez tous les individus dépendants, ce qui suggère un rôle potentiel de ce circuit dans les facteurs de risque développementaux ou prémorbides.

Sarah King, doctorante à la Neuroscience Graduate School of Biomedical Sciences d'Icahn Mount Sinai, première auteure de l'article

Les résultats font progresser la recherche en cours dans ce domaine en ciblant un circuit jusqu'alors inexploré dans la physiopathologie de la dépendance chez l'homme, où les déficits peuvent prédisposer une personne au développement d'une dépendance à la drogue et à la rechute, et qui peut se prêter à un traitement ou à des efforts de prévention personnalisés.

Source:

Système de santé du mont Sinaï

Référence:

Koenig, SG et coll. (2022) Déficiences microstructurales préfrontales-habénulaires dans la dépendance humaine à la cocaïne et à l'héroïne. Neurone. doi.org/10.1016/j.neuron.2022.09.011.

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