Studiul arată o legătură directă între nervul vag și centrii de învățare ai creierului

Studiul arată o legătură directă între nervul vag și centrii de învățare ai creierului

Cercetătorii de la Universitatea din Colorado Anschutz Medical Campus au demonstrat o legătură directă între stimularea nervului vag și conexiunea acestuia cu centrele de învățare ale creierului. Descoperirea ar putea duce la tratamente care îmbunătățesc retenția cognitivă atât în ​​sistemul nervos sănătos, cât și în cel afectat.

Studiul a fost publicat săptămâna trecută în revista Neuron.

Am ajuns la concluzia că există o legătură directă între nervul vag, sistemul colinergic care reglează anumite aspecte ale funcției creierului și neuronii cortexului motor, care sunt esențiali pentru învățarea de noi abilități. Acest lucru ar putea da speranță pacienților cu o varietate de deficiențe motorii și cognitive și, într-o zi, ar putea ajuta oamenii sănătoși să învețe noi abilități mai rapid.”

Cristin Welle, dr., autor principal al articolului și director asociat de cercetare în divizia de neurochirurgie a Școlii de Medicină a Universității din Colorado

Cercetătorii i-au învățat pe șoareci sănătoși o sarcină care este de obicei dificil de văzut dacă ar putea ajuta la îmbunătățirea învățării. Ei au descoperit că stimularea nervului vag în timpul procesului i-a ajutat să învețe sarcina mult mai repede și să atingă niveluri mai ridicate de performanță. Acest lucru a arătat că stimularea nervului vag poate crește învățarea într-un sistem nervos sănătos.

Nervul vag este crucial deoarece reglează funcțiile organelor interne, cum ar fi digestia, ritmul cardiac și respirația. De asemenea, ajută la controlul reflexelor precum tusea, înghițirea și strănutul.

Studiul a mai arătat o legătură directă între nervul vag și sistemul colinergic, care este esențial pentru învățare și atenție. De fiecare dată când nervul vag a fost stimulat, cercetătorii au putut observa cum au fost activați neuronii care controlează învățarea în sistemul colinergic. Deteriorarea acestui sistem a fost legată de boala Alzheimer, boala Parkinson și alte tulburări motorii și cognitive. Acum că această conexiune a fost stabilită în sistemele nervoase sănătoase, Welle spune că ar putea duce la opțiuni de tratament mai bune pentru cei ale căror sisteme au fost deteriorate.

„Ideea de a putea pune creierul într-o stare în care poate învăța lucruri noi este importantă pentru orice tulburare care are deficiențe motorii sau cognitive”, a spus ea. „Speranța noastră este că stimularea nervului vag poate fi combinată cu reabilitarea continuă pentru pacienții care se recuperează după un accident vascular cerebral, leziuni cerebrale traumatice, PTSD sau o serie de alte afecțiuni.”

În plus față de studiu, Welle și echipa ei au aplicat pentru o subvenție care le-ar permite să utilizeze un dispozitiv de stimulare a nervului vag non-invaziv pentru a trata pacienții cu scleroză multiplă care au dezvoltat deficite de mișcare. De asemenea, speră că acest dispozitiv ar putea ajuta oamenii sănătoși să învețe noi abilități mai repede.

„Cred că există un potențial uriaș neexploatat pentru utilizarea stimulării nervului vag pentru a ajuta creierul să se vindece singur”, a spus ea. „Studiindu-l în continuare, putem optimiza în cele din urmă recuperarea pacientului și putem deschide noi porți pentru învățare.”

Sursă:

Campusul Medical Anschutz al Universității din Colorado

Referinţă:

Bowles, S., și colab. (2022) Stimularea nervului vag conduce modularea selectivă a circuitului prin îmbunătățirea colinergică. Neuron. doi.org/10.1016/j.neuron.2022.06.017.