研究表明迷走神经与大脑学习中心之间存在直接联系

研究表明迷走神经与大脑学习中心之间存在直接联系

科罗拉多大学安舒茨医学院的研究人员证明了迷走神经刺激与其与大脑学习中心的联系之间存在直接联系。 这一发现可能会导致改善健康和受损神经系统认知保留的治疗方法。

该研究上周发表在《神经元》杂志上。

我们的结论是，迷走神经、调节大脑功能某些方面的胆碱能系统和运动皮层神经元之间存在直接联系，而运动皮层神经元对于学习新技能至关重要。 这可以给患有各种运动和认知障碍的患者带来希望，有一天可以帮助健康的人更快地学习新技能。”

Cristin Welle 博士，该文章的资深作者，科罗拉多大学医学院神经外科研究副主任

研究人员向健康小鼠传授一项通常很难看出是否有助于提高学习能力的任务。 他们发现，在此过程中刺激迷走神经有助于他们更快地学习任务并取得更高水平的表现。 这表明迷走神经刺激可以提高健康神经系统的学习能力。

迷走神经至关重要，因为它调节消化、心率和呼吸等内脏器官功能。 它还有助于控制咳嗽、吞咽和打喷嚏等反射。

该研究还表明迷走神经和胆碱能系统之间存在直接联系，这对于学习和注意力至关重要。 每次刺激迷走神经时，研究人员都能观察到胆碱能系统内控制学习的神经元是如何被激活的。 该系统的损伤与阿尔茨海默病、帕金森病以及其他运动和认知障碍有关。 Now that this connection has been established in healthy nervous systems, Welle says it could lead to better treatment options for those whose systems have been damaged.

“能够让大脑处于可以学习新事物的状态的想法对于任何有运动或认知障碍的疾病都很重要，”她说。 “我们希望迷走神经刺激可以与中风、创伤性脑损伤、创伤后应激障碍或一系列其他疾病中恢复的患者的持续康复相结合。”

除了这项研究之外，Welle 和她的团队还申请了一项拨款，允许他们使用非侵入性迷走神经刺激装置来治疗出现运动缺陷的多发性硬化症患者。 她还希望这个设备能够帮助健康的人更快地学习新技能。

“我认为使用迷走神经刺激来帮助大脑自我修复还有巨大的未开发潜力，”她说。 “通过进一步研究，我们最终可以优化患者康复并打开新的学习之门。”

来源：

科罗拉多大学安舒茨医学院

参考：

鲍尔斯，S.，等人。 (2022) 迷走神经刺激通过胆碱能增强驱动选择性电路调制。 神经元。 doi.org/10.1016/j.neuron.2022.06.017 。