Persone che condividono i pasti

Persone che condividono i pasti

Le persone che condividono più pasti con gli altri hanno maggiori probabilità di riportare livelli più elevati di soddisfazione e benessere nella vita, secondo una ricerca condotta da un accademico dell’UCL per il rapporto World Happiness.

Nel capitolo tre del rapporto,Condividi i pasti con gli altriI ricercatori dell’UCL, dell’Università di Oxford, dell’Università di Harvard e della Gallup hanno scoperto che il rilascio di cibo come indicatore del benessere auto-riferito corrisponde al reddito e allo stato occupazionale. I risultati si ripercuotono su tutte le fasce d’età, i generi, i paesi, le culture e le regioni.

Nel complesso, i ricercatori hanno scoperto che i paesi in cui le persone condividono i pasti tendono a riportare livelli più elevati di soddisfazione della vita. Rispetto alle persone che cenano da sole, coloro che condividono sempre pranzo e cena riportano, in media, un punto in più nella loro valutazione della vita su una scala da 0 (vita peggiore) a 10 (vita migliore), che secondo i ricercatori è un divario ampio. Per fare un confronto, se i residenti nel Regno Unito riportassero un punto in più nella classificazione della vita nel Regno Unito, la Gran Bretagna sarebbe il secondo paese più felice al mondo (attualmente è la Danimarca dopo la Finlandia). Questo modello è vero anche quando si considerano le persone nello stesso paese e anche dopo aver controllato l’età, il reddito o le modalità di vita.

I ricercatori affermano che la frequenza con cui qualcuno condivide i pasti è un indicatore altrettanto forte della soddisfazione di vita e delle emozioni positive quanto la sua fascia di reddito, e può rivelare di più sul suo benessere rispetto al sapere se è disoccupato.

Il coautore del capitolo, il dottor Alberto Prati (UCL Arts & Humanities), ha dichiarato: "Questa è la prima volta che i dati sulla condivisione dei pasti vengono raccolti e analizzati su scala globale. Sapevamo già quanto siano importanti le connessioni sociali per il benessere, ma siamo rimasti sorpresi dalla forza dell'associazione del cibo con valutazioni e sentimenti positivi della vita".

Il team ha utilizzato i dati del sondaggio Gallup World, che ha chiesto a oltre 150.000 intervistati il ​​loro benessere e la frequenza con cui hanno condiviso i pasti con persone che conoscono nell’ultima settimana. I dati sono stati raccolti da 142 paesi nel 2022 e nel 2023.

I paesi dell’America Latina e dei Caraibi hanno riferito di condividere il maggior numero di pasti e di condividere quasi i due terzi dei pranzi e delle cene (nove pasti) in una settimana di sette giorni. Al secondo posto si classificano l’Europa occidentale, il Nord America, l’Australia e la Nuova Zelanda, che condividono una media di poco più di otto pasti a settimana. Al contrario, i paesi dell’Asia meridionale hanno riferito di condividere meno di quattro pranzi e cene a settimana, mentre l’Asia orientale ha riferito di condividerne quasi sei a settimana. Le persone nel Regno Unito hanno condiviso in media 7,5 pranzi e cene a settimana e hanno preparato in media 4,2 cene e 3,3 pranzi.

Gli autori hanno utilizzato gli Stati Uniti come caso di studio per esaminare il recente sviluppo della condivisione dei pasti. Per fare ciò, hanno utilizzato i dati dell’American Time Use Survey dal 2003 al 2023 e hanno analizzato le tendenze nella socializzazione e nel mangiare negli Stati Uniti. Le persone negli Stati Uniti hanno maggiori probabilità di essere sole oggi rispetto a 20 anni fa, e i giovani hanno maggiori probabilità di condividere meno pasti con amici e familiari.

Gli autori ipotizzano che ciò possa essere associato a tendenze durature nei cambiamenti della struttura sociale nel tempo e a un declino generale del capitale sociale – la coesione della comunità e le connessioni con gli altri che compongono una società funzionante – negli Stati Uniti.

In particolare, i ricercatori hanno scoperto che il numero dei soli americani è in aumento. Il 26% degli adulti americani ha riferito di aver consumato tutti i pasti il ​​giorno prima da solo, un aumento di oltre il 50% rispetto al 2003. Gli adulti sopra i 65 anni hanno maggiori probabilità di essere soli, anche se i tassi per le persone sotto i 35 anni da soli sono aumentati con i tassi di impostori. I ricercatori ipotizzano che la recente accelerazione dall’inizio del 2020 possa essere dovuta a cambiamenti forzati nel comportamento sociale a seguito della pandemia.

Riteniamo che questi risultati abbiano utili implicazioni politiche ed evidenzino il numero di pasti condivisi come un punto di riferimento promettente ma comprensibile per la ricerca sociale. “

Dott. Alberto Prati, UCL Arti e Studi Umanistici

Il rapporto World Happiness è pubblicato dal Wellbeing Research Center dell’Università di Oxford in collaborazione con Gallup, la Rete di sviluppo sostenibile delle Nazioni Unite e un comitato editoriale indipendente.

Fonti: