يمكن تحرير الجينات للأشخاص لإصلاح مشاكل الحمض النووي التي تؤدي إلى أمراض مثل الشيخوخة المبكرة، التي تؤدي إلى شيخوخة الجسم بسرعة كبيرة بحيث يموت المصابون بها في سن المراهقة.

يمكن تعديل الحمض النووي البشري لعلاج الأمراض الوراثية مثل الشيخوخة المبكرة، والتي تتسبب في شيخوخة المرضى بسرعة كبيرة لدرجة أنهم يموتون في سن المراهقة.

يقول علماء في جامعة هارفارد إنهم طوروا "محررًا أساسيًا" - أو إنزيمات - يمكنها قطع الجينات المعيبة واستبدالها.

وقالوا إن الجثث ستبدأ بعد ذلك في العمل بشكل طبيعي، حيث ستستخدم الخلايا المعالجة الحمض النووي المعدل.

وجدت الدراسات التي أجريت على الحيوانات التي تعاني من مرض الشياخ أو فقر الدم المنجلي أن الحيوانات شفيت بعد الحقن. ولا يزال يتعين اختباره على البشر.

وقال الدكتور جيمس ليو، عالم الوراثة الذي طور هذه الأداة، إنه يمكن استخدامها لأشخاص مثل مريضة الشيخوخة المبكرة أداليا روز، التي توفيت هذا العام عن عمر يناهز 15 عامًا فقط.

يقول علماء في جامعة هارفارد إنهم طوروا "محررًا أساسيًا" يمكنه قطع الجينات المعيبة واستبدالها. لا يزال يتعين اختباره على البشر (صورة أرشيفية)

وقال الدكتور جيمس ليو، عالم الوراثة الذي طوره، إن الجهاز يمكن استخدامه لمساعدة مرضى مثل أداليا روز (في الصورة)، التي توفيت عن عمر 15 عامًا بسبب الاضطراب الوراثي بروجيريا، والذي يتسبب في شيخوخة الجسم بسرعة وعدم نموه بشكل طبيعي

الشياخ هو اضطراب وراثي نادر جدًا، ويُقدر أن هناك ما يصل إلى 300 حالة معروفة في جميع أنحاء الولايات المتحدة.

وينجم عن طفرة واحدة في الحمض النووي تسبب الشيخوخة السريعة ومشاكل النمو في الأشهر القليلة الأولى من الحياة. ونادرا ما يعيش المتضررون بعد سنوات المراهقة.

وقال الدكتور ليو إنه يأمل أن تبدأ التجارب البشرية لتحديد ما إذا كان جهازه يمكن أن يساعد المرضى الذين يعانون من هذا المرض.

قال سي إن إن: "المحررون الأساسيون يشبهون أقلام الرصاص التي تصحح بدقة الحروف [في الحمض النووي] عن طريق تغييرها إلى واحد من أربعة أحرف مختلفة.

"علينا أن نكون حذرين للغاية لضمان خضوع جميع هذه التقنيات المختلفة للتجارب السريرية.

"ولكن إذا ثبت أنها آمنة وفعالة، فيمكن للمرء أن يتصور ليس فقط علاج الأخطاء الإملائية النادرة التي تسبب أمراضًا وراثية خطيرة، ولكن ربما حتى علاج المتغيرات الجينية التي نعرف أنها تساهم في أمراض رهيبة مثل مرض الزهايمر".

واقترح أن يتم استخدام العلاج أيضًا للمرضى الآخرين الذين يعانون من اضطرابات وراثية مثل فقر الدم المنجلي، عندما لا تتشكل خلايا الدم الحمراء بشكل صحيح.

العام الماضي قام فريق الدكتور ليو بعلاج الفئران التي أصيبت بالشياخ من مرضى بشريين بعد 14 يومًا من الولادة.

ورأى حوالي 90 بالمائة أن الخلايا العضلية تتعافى بعد الحقن ويتضاعف عمرها.

ال تكنولوجيا تم اختباره أيضًا على الفئران التي تعاني من فقر الدم المنجلي، ومرة ​​أخرى بعد 16 أسبوعًا، قال العلماء إن 80 بالمائة من الفئران التي أعطيت اللقاح تحسنت بشكل كبير.

تم تشخيص إصابة روز، من ولاية تكساس، بالشيخوخة المبكرة عندما كان عمرها ثلاثة أشهر فقط.

ولكن عندما كبرت، أصبحت مشهورة على وسائل التواصل الاجتماعي، حيث جمعت ما يقرب من 3 ملايين مشترك على موقع يوتيوب وحده.

وفي يناير/كانون الثاني، قالت عائلتها إنها توفيت نتيجة لحالتها.

وبلغت عامين أطول من متوسط ​​العمر المتوقع لشخص يعاني من المرض.