Lohen kuolemisen jälkeen renkaiden myrkyllisyys tutkitaan uudelleen

Lohen kuolemisen jälkeen renkaiden myrkyllisyys tutkitaan uudelleen

Vuosikymmenten ajan huoli autojen saastumisesta on keskittynyt siihen, mitä pakoputkesta tulee. Nyt tutkijat ja sääntelyviranomaiset sanovat, että meidän on kiinnitettävä enemmän huomiota renkaiden myrkyllisiin päästöihin ajoneuvojen liikkuessa tien päällä.

Huolenaiheiden listan kärjessä on kemikaali nimeltä 6PPD, jota lisätään kumirenkaisiin pidentääkseen niiden kestävyyttä. Kun renkaat kuluvat tiellä, 6PPD vapautuu. Se reagoi otsonin kanssa ja siitä tulee toinen kemikaali, 6PPD-q, joka voi olla erittäin myrkyllistä - niin paljon, että se on yhdistetty toistuviin kalojen tappamiseen Washingtonin osavaltiossa.

Renkaiden ongelma ei lopu tähän. Renkaat valmistetaan pääasiassa luonnonkumista ja synteettisestä kumista, mutta ne sisältävät satoja muita ainesosia, kuten usein terästä ja raskasmetalleja, kuten kuparia, lyijyä, kadmiumia ja sinkkiä.

Autonrenkaiden kuluessa kumi katoaa hiukkasiksi, jotka ovat sekä paljaalla silmällä nähtävissä että mikrohiukkasiksi. Brittiläisen Emissions Analytics -yhtiön testeissä havaittiin, että auton renkaat päästävät 1 biljoonaa erittäin hienojakoista hiukkasta ajettua kilometriä kohden – 5–9 paunaa kumia polttomoottoriautoa kohden vuodessa.

Ja mitä nämä hiukkaset sisältävät, on mysteeri, koska renkaan komponentit on suojattu.

"Nämä renkaat sisältävät kemiallisen cocktailin, jota kukaan ei todellakaan ymmärrä, ja rengasvalmistajat pitävät sen tiukasti luottamuksellisina", sanoi Nick Molden, Emissions Analyticsin toimitusjohtaja. "Meidän on vaikea ajatella toista kuluttajatuotetta, jota käytetään niin laajasti maailmassa ja jota käyttävät käytännössä kaikki, joilla on niin vähän tietoa siitä, mitä siihen kuuluu."

Sääntelyviranomaiset ovat vasta alkaneet käsitellä myrkyllistä rengasongelmaa, vaikka 6PPD:n suhteen on jo ryhdytty toimiin.

Kemikaalin tunnisti Washington State Universityn ja Washingtonin yliopiston tutkijoiden johtama tutkijaryhmä, jotka yrittivät selvittää, miksi Seattlen alueen puroihin kutemaan palaavia coho-lohia kuoli suuria määriä.

Washington Stormwater Centerin puolesta työskentelevät tutkijat testasivat noin 2 000 ainetta selvittääkseen, mikä aine aiheutti kuolemia, ja ilmoittivat vuonna 2020 löytäneensä syyllisen: 6PPD:n.

Yurok-heimo Pohjois-Kaliforniassa yhdessä kahden muun länsirannikon intiaaniheimon kanssa on anonut ympäristönsuojeluvirastoon kemikaalin kieltämistä. EPA ilmoitti harkitsevansa uusia kemikaaleja koskevia sääntöjä. "Emme voineet istua sivussa, kun 6PPD tappaa kalat, jotka ruokkivat meitä", Yurok-heimon puheenjohtaja Joseph L. James sanoi lausunnossaan. "Tällä tappavalla myrkkyllä ​​ei ole sijaa missään lohia kantavassa vesistössä."

Kalifornia on alkanut ryhtyä toimiin kemikaalin sääntelemiseksi ja luokittelee kemikaalia sisältävät renkaat "ensisijaiseksi tuotteeksi" viime vuonna ja vaatii valmistajia löytämään ja testaamaan korvikkeita.

"6PPD:llä on ratkaiseva rooli rengasturvallisuudessa Kalifornian teillä, eikä tällä hetkellä ole laajalti saatavilla olevia, turvallisempia vaihtoehtoja", sanoi Karl Palmer, osavaltion myrkyllisten aineiden valvonnan osaston apulaisjohtaja. "Tästä syystä puitteemme sopii ihanteellisesti tunnistamaan vaihtoehtoja 6PPD:lle, jotka varmistavat renkaiden jatkuvan turvallisuuden Kalifornian teillä ja samalla suojelevat Kalifornian kalakantoja ja niihin riippuvaisia ​​yhteisöjä."

US Tire Manufacturers Association sanoo, että se on mobilisoinut 16 rengasvalmistajan konsortion suorittamaan vaihtoehtojen analyysin. Anne Forristall Luke, USTMA:n pääjohtaja ja toimitusjohtaja, sanoi, että se tarjoaa "tehokkaimman ja kattavimman mahdollisen arvion siitä, onko 6PPD:lle tällä hetkellä turvallisempaa vaihtoehtoa renkaissa".

Molden kuitenkin sanoi, että siinä on saalis. "Jos he eivät tutki, he eivät voi myydä Kalifornian osavaltiossa", hän sanoi. "Jos he tutkivat eivätkä löydä vaihtoehtoa, he voivat jatkaa myyntiä. Heidän ei tarvitse löytää korvaavaa. Eikä nykyään ole vaihtoehtoa 6PPD:lle."

Kalifornia harkitsee myös California Stormwater Quality Associationin pyyntöä nimetä sinkkiä, raskasmetallia sisältävät renkaat ensisijaiseksi tuotteeksi, mikä pakottaa valmistajat etsimään vaihtoehtoa. Vulkanointiprosessissa käytetään sinkkiä lisäämään kumin lujuutta.

Rengashiukkasten suhteen ei kuitenkaan ole toimenpiteitä, vaikka ongelma pahenee sähköautojen leviämisen myötä. Nopeamman kiihtyvyyden ja suuremman vääntömomentin ansiosta sähköajoneuvot kuluttavat renkaita nopeammin ja niistä vapautuu arviolta 20 % enemmän rengashiukkasia kuin tavalliset bensiinikäyttöiset autot.

Äskettäin Etelä-Kaliforniassa tehdyssä tutkimuksessa todettiin, että Anaheimin rengas- ja jarrupäästöt muodostivat 30 prosenttia PM2,5:stä, pienhiukkasista ilmansaasteesta, kun taas pakokaasupäästöjen osuus oli 19 prosenttia. Emissions Analyticsin testit ovat osoittaneet, että renkaat tuottavat jopa 2000 kertaa enemmän hiukkaspäästöjä massaltaan kuin pakoputket.

Nämä hiukkaset pääsevät veteen ja ilmaan ja ne niellään usein. Ultrahienoja hiukkasia, jopa pienempiä kuin PM2,5, vapautuu myös renkaista, ja ne voidaan hengittää suoraan aivoihin. Uusi tutkimus ehdottaa, että renkaista peräisin olevat mikrohiukkaset pitäisi luokitella "huolenaiheiksi".

Viime vuonna julkaistussa raportissa Imperial College Londonin tutkijat sanoivat, että hiukkaset voivat vaikuttaa sydämeen, keuhkoihin ja lisääntymiselimiin ja aiheuttaa syöpää.

Ihmiset, jotka asuvat tai työskentelevät teiden varrella, usein pienituloiset, altistuvat korkeammille myrkyllisille aineille.

Renkaat ovat myös tärkein mikromuovin lähde. Pew Charitable Trustin ja brittiläisen Systemiqin raportin mukaan yli kolme neljäsosaa valtamereen joutuneesta mikromuovista on peräisin renkaiden synteettisestä kumista.

Rengaspäästöistä on edelleen monia tuntemattomia asioita, joita voi olla erityisen monimutkainen analysoida, koska renkaiden komponentit voivat muuttua muiksi yhdisteiksi lämmön ja paineen vaikutuksesta.

Avoin tutkimuskysymys on, vaikuttaako 6PPD-q ihmisiin ja mitä terveysongelmia se saattaa aiheuttaa. Äskettäin Environmental Science & Technology Lettersissä julkaistussa tutkimuksessa havaittiin korkea kemikaalipitoisuus Etelä-Kiinan alueelta peräisin olevista virtsanäytteistä, ja korkeimmat pitoisuudet raskaana olevilla naisilla.

Molden sanoi, että 6PPD-q:n löytö on herättänyt uutta kiinnostusta renkaiden terveys- ja ympäristövaikutuksiin ja hän odottaa runsaasti uutta tutkimusta tulevina vuosina. "Palapelin palaset tulevat yhteen", hän sanoi. "Mutta se on 1000-osainen palapeli, ei 200-osainen."

Tämän artikkelin on tuottanut KFF Health News, joka julkaisee California Healthlinen, California Health Care Foundationin toimituksellisesti riippumattoman palvelun.

Lähteet: