Nakon što losos ugine, ponovno će se ispitati toksičnost guma

Nakon što losos ugine, ponovno će se ispitati toksičnost guma

Desetljećima se zabrinutost oko zagađenja automobila usredotočila na ono što izlazi iz ispušne cijevi. Sada, kažu istraživači i regulatori, moramo obratiti više pozornosti na toksične emisije iz guma dok se vozila kreću cestom.

Na vrhu popisa zabrinjavajućih je kemikalija zvana 6PPD, koja se dodaje gumenim gumama kako bi duže trajale. Kako se gume troše na cesti, oslobađa se 6PPD. Reagira s ozonom i postaje još jedna kemikalija, 6PPD-q, koja može biti iznimno toksična - toliko da se povezuje s ponovnim ubijanjem ribe u državi Washington.

Problem s gumama tu ne prestaje. Gume su uglavnom izrađene od prirodne gume i sintetičke gume, ali sadrže stotine drugih sastojaka, često uključujući čelik i teške metale poput bakra, olova, kadmija i cinka.

Kako se automobilske gume troše, guma nestaje u čestice, kako dijelovi vidljivi golim okom tako i mikročestice. Testovi britanske tvrtke Emissions Analytics otkrili su da automobilske gume ispuštaju 1 trilijun ultrafinih čestica po prijeđenom kilometru - između 5 i 9 funti gume po automobilu s motorom s unutarnjim izgaranjem godišnje.

A što je sadržano u tim česticama misterij je jer su komponente gume zaštićene.

"Ove gume sadrže kemijski koktel koji nitko zapravo ne razumije i koji proizvođači guma drže strogo povjerljivim", rekao je Nick Molden, izvršni direktor Emissions Analyticsa. "Teško nam je zamisliti još jedan potrošački proizvod koji se tako široko koristi u svijetu i koriste ga gotovo svi s tako malo znanja o tome što ide u njega."

Regulatori su se tek počeli baviti problemom otrovnih guma, iako je već bilo nekih radnji na 6PPD.

Kemikaliju je identificirao tim istraživača predvođen znanstvenicima sa Sveučilišta Washington State i Sveučilišta Washington koji su pokušavali otkriti zašto coho losos koji se vraća u potoke na području Seattlea radi mriještenja umire u velikom broju.

Radeći u ime Washington Stormwater Centera, znanstvenici su testirali oko 2000 tvari kako bi otkrili koja tvar uzrokuje odumiranje i objavili su 2020. da su pronašli krivca: 6PPD.

Pleme Yurok u sjevernoj Kaliforniji, zajedno s još dva indijanska plemena sa zapadne obale, podnijeli su peticiju Agenciji za zaštitu okoliša da zabrani kemikaliju. EPA je rekla da razmatra nova pravila za tu kemikaliju. "Nismo mogli mirno sjediti dok 6PPD ubija ribu koja nas hrani", izjavio je Joseph L. James, predsjednik plemena Yurok, u izjavi. "Ovom smrtonosnom otrovu nema mjesta ni u jednom slivu u kojem se nalazi losos."

Kalifornija je počela poduzimati mjere za reguliranje kemikalija, klasificirajući gume koje sadrže kemikaliju kao "prioritetne proizvode" prošle godine, zahtijevajući od proizvođača da pronađu i testiraju zamjene.

"6PPD igra ključnu ulogu u sigurnosti guma na kalifornijskim cestama i trenutno ne postoje široko dostupne, sigurnije alternative", rekao je Karl Palmer, zamjenik ravnatelja državnog Odjela za kontrolu otrovnih tvari. "Iz tog razloga, naš je okvir idealan za prepoznavanje alternativa 6PPD-u koje osiguravaju stalnu sigurnost guma na kalifornijskim cestama, istovremeno štiteći kalifornijski riblji fond i zajednice koje se oslanjaju na njih."

Američko udruženje proizvođača guma kaže da je mobiliziralo konzorcij od 16 proizvođača guma kako bi proveli analizu alternativa. Anne Forristall Luke, predsjednica i izvršna direktorica USTMA-e, rekla je da će pružiti "najopsežniju moguću reviziju postoji li trenutno sigurnija alternativa 6PPD-u u gumama."

Međutim, Molden je rekao da postoji caka. "Ako ne istraže, ne mogu prodavati u državi Kaliforniji", rekao je. "Ako istražuju i ne pronađu alternativu, mogu nastaviti s prodajom. Ne moraju pronaći zamjenu. A danas nema alternative za 6PPD."

Kalifornija također razmatra zahtjev kalifornijske Udruge za kvalitetu oborinskih voda da se gume koje sadrže cink, teški metal, proglase prioritetnim proizvodom, prisiljavajući proizvođače da traže alternativu. Proces vulkanizacije koristi cink za povećanje čvrstoće gume.

Međutim, ne postoje mjere kada su u pitanju čestice iz guma, iako se problem pogoršava širenjem električnih automobila. Zbog bržeg ubrzanja i većeg zakretnog momenta, električna vozila brže troše gume i ispuštaju procijenjenih 20% više čestica iz gume od prosječnih automobila s benzinskim pogonom.

Nedavna studija u južnoj Kaliforniji otkrila je da emisije guma i kočnica u Anaheimu čine 30% PM2,5, malenog onečišćivača zraka, dok emisije ispušnih plinova čine 19%. Testovi Emissions Analyticsa otkrili su da gume proizvode do 2000 puta više čestica onečišćenja u odnosu na ispušne cijevi.

Te čestice ulaze u vodu i zrak i često se gutaju. Ultrafine čestice, čak manje od PM2,5, također se emitiraju iz guma i mogu se udahnuti te ići izravno u mozak. Novo istraživanje sugerira da bi se mikročestice iz guma trebale klasificirati kao zagađivače koji izazivaju zabrinutost.

U izvješću objavljenom prošle godine, istraživači s Imperial Collegea u Londonu rekli su da čestice mogu utjecati na srce, pluća i reproduktivne organe te izazvati rak.

Ljudi koji žive ili rade uz ceste, često s niskim primanjima, izloženi su višim razinama otrovnih tvari.

Gume su također glavni izvor mikroplastike. Prema izvješću Pew Charitable Trusts i britanske tvrtke Systemiq, više od tri četvrtine mikroplastike koja ulazi u ocean dolazi od sintetičke gume u gumama.

Još uvijek ima mnogo nepoznanica o emisijama iz guma, što može biti posebno složeno za analizu jer se komponente gume mogu pretvoriti u druge spojeve toplinom i pritiskom.

Otvoreno istraživačko pitanje je utječe li 6PPD-q na ljude i koje zdravstvene probleme, ako ih ima, može uzrokovati. Nedavna studija objavljena u Environmental Science & Technology Letters otkrila je visoke razine kemikalije u uzorcima urina iz regije južne Kine, s najvišim razinama u trudnica.

Molden je rekao da je otkriće 6PPD-q potaknulo novo zanimanje za utjecaj guma na zdravlje i okoliš te da očekuje mnoštvo novih istraživanja u nadolazećim godinama. "Komadići slagalice se spajaju", rekao je. "Ali to je slagalica od 1000 dijelova, a ne slagalica od 200 dijelova."

Ovaj je članak izradio KFF Health News, koji izdaje California Healthline, urednički neovisnu službu California Health Care Foundation.

Izvori: