După ce somonul moare, toxicitatea anvelopelor va fi reexaminată

După ce somonul moare, toxicitatea anvelopelor va fi reexaminată

Timp de zeci de ani, îngrijorarea cu privire la poluarea mașinilor s-a concentrat asupra a ceea ce iese din țeava de eșapament. Acum, spun cercetătorii și autoritățile de reglementare, trebuie să acordăm mai multă atenție emisiilor toxice de la anvelope pe măsură ce vehiculele se deplasează pe drum.

În partea de sus a listei de preocupări se află o substanță chimică numită 6PPD, care este adăugată anvelopelor de cauciuc pentru a le face să reziste mai mult. Pe măsură ce anvelopele se uzează pe drum, 6PPD este eliberat. Reacționează cu ozonul și devine o altă substanță chimică, 6PPD-q, care poate fi extrem de toxică - atât de mult încât a fost legată de uciderea repetă a peștilor în statul Washington.

Problema cu cauciucurile nu se oprește aici. Anvelopele sunt fabricate în principal din cauciuc natural și cauciuc sintetic, dar conțin sute de alte ingrediente, inclusiv oțel și metale grele precum cuprul, plumbul, cadmiul și zincul.

Pe măsură ce anvelopele auto se uzează, cauciucul dispare în particule, ambele părți vizibile cu ochiul liber și microparticule. Testele realizate de compania britanică Emissions Analytics au constatat că anvelopele unei mașini emit 1 trilion de particule ultrafine pe kilometru parcurs - între 5 și 9 kilograme de cauciuc per mașină cu motor cu ardere internă pe an.

Și ceea ce este conținut în aceste particule este un mister, deoarece componentele anvelopei sunt protejate.

„Aceste anvelope conțin un cocktail chimic pe care nimeni nu îl înțelege cu adevărat și este păstrat strict confidențial de către producătorii de anvelope”, a declarat Nick Molden, CEO al Emissions Analytics. „Suntem greu să ne gândim la un alt produs de consum care este atât de utilizat pe scară largă în lume și folosit de aproape toată lumea cu atât de puține cunoștințe despre ceea ce este în el.”

Autoritățile de reglementare abia au început să abordeze problema anvelopelor toxice, deși au existat deja unele acțiuni cu privire la 6PPD.

Substanța chimică a fost identificată de o echipă de cercetători condusă de oameni de știință de la Universitatea de Stat din Washington și de la Universitatea din Washington, care încercau să-și dea seama de ce somonul coho care se întorcea în pâraiele din zona Seattle pentru a depune mureau în număr mare.

Lucrând în numele Washington Stormwater Center, oamenii de știință au testat aproximativ 2.000 de substanțe pentru a afla care substanță a cauzat dispariția și au anunțat în 2020 că au găsit vinovatul: 6PPD.

Tribul Yurok din California de Nord, împreună cu alte două triburi indiene de pe Coasta de Vest, au solicitat Agenției pentru Protecția Mediului să interzică substanța chimică. EPA a spus că ia în considerare noi reguli pentru substanța chimică. „Nu am putut sta cu mâinile în brațe în timp ce 6PPD ucide peștii care ne hrănesc”, a declarat Joseph L. James, președintele tribului Yurok, într-un comunicat. „Această otravă mortală nu-și are locul în niciun bazin de apă cu somon.”

California a început să ia măsuri pentru a reglementa substanța chimică, clasificând anvelopele care conțin substanța chimică drept „produs prioritar” anul trecut, cerând producătorilor să găsească și să testeze înlocuitori.

„6PPD joacă un rol esențial în siguranța anvelopelor pe drumurile din California și în prezent nu există alternative mai sigure și disponibile pe scară largă”, a declarat Karl Palmer, director adjunct al Departamentului de Control al Substanțelor Toxice al statului. „Din acest motiv, cadrul nostru este ideal pentru a identifica alternative la 6PPD care asigură siguranța continuă a anvelopelor pe drumurile din California, protejând în același timp stocurile de pește din California și comunitățile care se bazează pe ele.”

Asociația producătorilor de anvelope din SUA spune că a mobilizat un consorțiu de 16 producători de anvelope pentru a efectua o analiză a alternativelor. Anne Forristall Luke, președinte și CEO USTMA, a declarat că va oferi „cea mai eficientă și cuprinzătoare analiză posibilă pentru a stabili dacă în prezent există o alternativă mai sigură la 6PPD în anvelope”.

Cu toate acestea, Molden a spus că există o captură. „Dacă nu investighează, nu pot vinde în statul California”, a spus el. "Dacă cercetează și nu găsesc o alternativă, pot continua să vândă. Nu trebuie să găsească un înlocuitor. Și astăzi nu există alternativă la 6PPD."

California are în vedere, de asemenea, o solicitare din partea Asociației pentru Calitatea apelor pluviale din California de a desemna anvelopele care conțin zinc, un metal greu, ca produs prioritar, forțând producătorii să caute o alternativă. Procesul de vulcanizare folosește zinc pentru a crește rezistența cauciucului.

Cu toate acestea, nu există măsuri în vigoare când vine vorba de particulele de anvelope, chiar dacă problema se agravează odată cu răspândirea mașinilor electrice. Datorită accelerației mai rapide și cuplului lor mai mare, vehiculele electrice poartă anvelopele mai repede și emit cu aproximativ 20% mai multe particule de anvelope decât mașinile medii pe benzină.

Un studiu recent din California de Sud a constatat că emisiile de anvelope și frâne din Anaheim au reprezentat 30% din PM2,5, un poluant din aer cu particule mici, în timp ce emisiile de evacuare au reprezentat 19%. Testele efectuate de Emissions Analytics au descoperit că anvelopele produc până la 2.000 de ori mai multă poluare cu particule în masă decât țevile de evacuare.

Aceste particule intră în apă și aer și sunt adesea înghițite. Particulele ultrafine, chiar mai mici decât PM2,5, sunt emise și din anvelope și pot fi inhalate și ajung direct la creier. Noile cercetări sugerează că microparticulele din anvelope ar trebui clasificate drept poluant de „îngrijorare”.

Într-un raport publicat anul trecut, cercetătorii de la Imperial College din Londra au spus că particulele ar putea afecta inima, plămânii și organele de reproducere și pot provoca cancer.

Oamenii care locuiesc sau lucrează de-a lungul drumurilor, adesea cu venituri mici, sunt expuși la niveluri mai ridicate de substanțe toxice.

Anvelopele sunt, de asemenea, o sursă principală de microplastice. Potrivit unui raport al Pew Charitable Trusts și al companiei britanice Systemiq, mai mult de trei sferturi din microplasticele care intră în ocean provin din cauciucul sintetic din anvelope.

Și există încă multe necunoscute despre emisiile din anvelope, care pot fi deosebit de complex de analizat deoarece componentele anvelopelor pot fi transformate în alți compuși prin căldură și presiune.

O întrebare deschisă de cercetare este dacă 6PPD-q afectează oamenii și ce probleme de sănătate, dacă există, ar putea cauza. Un studiu recent publicat în Environmental Science & Technology Letters a constatat niveluri ridicate ale substanței chimice în probele de urină dintr-o regiune din sudul Chinei, cu cele mai ridicate niveluri la femeile însărcinate.

Molden a spus că descoperirea 6PPD-q a stârnit un nou interes pentru sănătatea și impactul asupra mediului al anvelopelor și se așteaptă la o mulțime de noi cercetări în următorii ani. „Piesele puzzle-ului se adună împreună”, a spus el. „Dar este un puzzle de 1.000 de piese, nu un puzzle de 200 de piese.”

Acest articol a fost produs de KFF Health News, care publică California Healthline, un serviciu independent din punct de vedere editorial al Fundației California Health Care.

Surse: