Les nouveaux cas de démence diminuent alors que la prévalence continue d’augmenter en raison du vieillissement de la population

Les nouveaux cas de démence diminuent alors que la prévalence continue d’augmenter en raison du vieillissement de la population

Les nouveaux cas de démence aux États-Unis ont diminué entre 2015 et 2021, mais le nombre de personnes atteintes de cette maladie a continué d'augmenter en raison du vieillissement de la population.Le BMJAujourd'hui.

De plus, un fardeau plus important de la démence a été observé dans les communautés marginalisées et à faibles ressources, soulignant l'importance des approches politiques visant à promouvoir des soins équitables pour la démence, affirment les chercheurs.

On estime que la démence aura plus que doublé d’ici 2060 et touchera près de 14 millions de personnes aux États-Unis, avec des conséquences sociales et économiques considérables. Cependant, les données probantes de haute qualité sur les tendances récentes des nouveaux cas (incidence) et de la prévalence (cas existants) de démence dans la pratique clinique de routine sont rares.

Pour résoudre ce problème, les chercheurs ont utilisé les données des réclamations médicales pour déterminer l’incidence et la prévalence de la démence par race, sexe et quartier dans plus de 5 millions de réclamations pour les bénéficiaires de Medicare âgés de 66 ans ou plus entre 2015 et 2021.

Après avoir tenu compte des différences d'âge et de sexe, l'incidence globale de la démence a diminué de 3,5 % à 2,8 % entre 2015 et 2021, mais la prévalence a augmenté de 10,5 % à 11,8 % pendant cette période.

Les bénéficiaires masculins avaient une incidence plus élevée que les bénéficiaires féminines en 2015 (3,5 % contre 3,4 %), qui a augmenté en 2021 (2,9 % contre 2,6 %).

Pour replacer ces chiffres dans leur contexte, les auteurs notent que même si les hommes ont une incidence plus élevée que les femmes du même âge, la majorité des personnes atteintes de démence sont des femmes (60 % en 2021). Par conséquent, l’impact de la démence au niveau de la population est plus important chez les femmes (probablement parce que davantage de femmes vivent assez longtemps pour développer une démence).

En outre, le fardeau de la démence était inégalement réparti, l’incidence et la prévalence de la démence étant les plus élevées parmi les bénéficiaires noirs et vivant dans des quartiers socio-économiquement défavorisés.

Par exemple, l'incidence était la plus élevée en 2015 pour les bénéficiaires noirs (4,2 %), suivis des bénéficiaires hispaniques (3,7 %) et des bénéficiaires blancs (3,4 %), et en 2021 pour les bénéficiaires noirs (3,1 %), suivis des bénéficiaires blancs (2,8 %) et des bénéficiaires hispaniques (2,6 %).

Les raisons possibles de la réduction de l’incidence de la démence incluent un meilleur traitement des facteurs de risque cardiovasculaire et des décès dus au Covid-19 chez des patients qui autrement auraient reçu un diagnostic de démence, tandis que l’augmentation de la prévalence est probablement due au fait qu’un plus grand nombre de personnes survivent suffisamment longtemps pour développer une démence ou qu’un plus grand nombre de personnes vivent plus longtemps après avoir reçu un diagnostic de démence, par exemple les auteurs.

Il s'agit d'une étude observationnelle, donc aucune conclusion définitive ne peut être tirée sur la cause et l'effet, et les auteurs reconnaissent plusieurs limites, notamment le fait que les réclamations Medicare peuvent ne pas être tout à fait exactes, limitées dans leur classification de race et d'origine ethnique et peuvent ne pas s'appliquer aux patients bénéficiant d'une couverture d'assurance différente.

Néanmoins, ils affirment que leurs conclusions sont basées sur un vaste échantillon national de données régulièrement collectées, ce qui leur a permis de refléter avec précision les modèles de diagnostic observés dans la pratique clinique générale et de combler une lacune importante dans la littérature.

Ils appellent à des études plus approfondies pour examiner les mécanismes des disparités observées et affirment que les disparités dans ces mesures selon la race/origine ethnique, le sexe et le statut socio-économique du quartier devraient motiver les actions futures visant à promouvoir l'équité en santé.

Ces résultats sont cohérents avec ceux d'autres études, mais l'utilisation de données de routine pour découvrir des tendances sous-jacentes pose des défis, affirment des chercheurs britanniques dans un éditorial lié.

Par exemple, ils soulignent que pour les minorités marginalisées qui sont sous-représentées dans les plans de rémunération à l’acte de Medicare, les véritables disparités via l’indice de déduction régionale sont plus importantes que celles signalées. Une meilleure surveillance de la santé, une plus grande sensibilisation et un diagnostic plus précoce pourraient également augmenter le nombre de groupes les plus vulnérables et masquer davantage les inégalités socio-économiques.

Par conséquent, ces résultats indiquent qu’« il est non seulement nécessaire d’améliorer les services destinés aux personnes atteintes de démence dans les communautés où une incidence et une prévalence plus élevées sont attendues, mais également d’élaborer des politiques visant à améliorer les profils de facteurs de risque dans les populations ».

Sources :