I nuovi casi di demenza stanno diminuendo mentre la prevalenza continua ad aumentare a causa dell’invecchiamento della popolazione

I nuovi casi di demenza stanno diminuendo mentre la prevalenza continua ad aumentare a causa dell’invecchiamento della popolazione

I nuovi casi di demenza negli Stati Uniti sono diminuiti dal 2015 al 2021, ma il numero di persone che vivono con questa condizione ha continuato ad aumentare a causa dell’invecchiamento della popolazioneIl BMJOggi.

Inoltre, è stato osservato un peso maggiore di demenza nelle comunità emarginate e con poche risorse, evidenziando l’importanza degli approcci politici per promuovere un’equa cura della demenza, affermano i ricercatori.

Si stima che la demenza raddoppierà entro il 2060, colpendo quasi 14 milioni di persone negli Stati Uniti, con impatti sociali ed economici diffusi. Tuttavia, le prove di alta qualità sulle recenti tendenze dei nuovi casi (incidenza) e della prevalenza (casi esistenti) di demenza nella pratica clinica di routine sono scarse.

Per risolvere questo problema, i ricercatori hanno utilizzato i dati delle richieste mediche per determinare l’incidenza e la prevalenza della demenza per razza, sesso e quartiere in oltre 5 milioni di richieste per beneficiari Medicare di età pari o superiore a 66 anni tra il 2015 e il 2021.

Dopo aver tenuto conto delle differenze di età e sesso, l’incidenza complessiva della demenza è diminuita dal 3,5% al ​​2,8% tra il 2015 e il 2021, ma durante questo periodo la prevalenza è aumentata dal 10,5% all’11,8%.

I beneficiari uomini hanno avuto un’incidenza maggiore rispetto alle beneficiarie donne nel 2015 (3,5% v 3,4%), in aumento nel 2021 (2,9% v 2,6%).

Per contestualizzare questi numeri, gli autori osservano che, sebbene gli uomini abbiano un’incidenza maggiore rispetto alle donne della stessa età, la maggior parte delle persone affette da demenza sono donne (60% nel 2021). Pertanto, l’impatto a livello di popolazione sulla demenza è più evidente nelle donne (probabilmente perché un numero maggiore di donne vive abbastanza a lungo da sviluppare la demenza).

Inoltre, il peso della demenza era distribuito in modo ineguale, con la più alta incidenza e prevalenza di demenza tra i beneficiari neri e coloro che vivono in quartieri socioeconomicamente svantaggiati.

Ad esempio, l’incidenza è stata più alta nel 2015 per i beneficiari neri (4,2%), seguiti da beneficiari ispanici (3,7%) e beneficiari bianchi (3,4%), e nel 2021 per beneficiari neri (3,1%), seguiti da beneficiari bianchi (2,8%) e beneficiari ispanici (2,6%).

Le possibili ragioni della ridotta incidenza della demenza includono un migliore trattamento dei fattori di rischio cardiovascolare e i decessi da Covid-19 in pazienti a cui altrimenti sarebbe stata diagnosticata la demenza, mentre l'aumento della prevalenza è probabilmente dovuto al fatto che più persone sopravvivono abbastanza a lungo da sviluppare la demenza o più persone vivono più a lungo dopo aver ricevuto la diagnosi di demenza, ad esempio gli autori.

Si tratta di uno studio osservazionale, quindi non è possibile trarre conclusioni definitive su causa ed effetto, e gli autori riconoscono diverse limitazioni, tra cui il fatto che le richieste di Medicare potrebbero non essere completamente accurate, limitate nella classificazione di razza ed etnia e potrebbero non applicarsi a pazienti con diversa copertura assicurativa.

Tuttavia, affermano che i loro risultati si basano su un ampio campione nazionale di dati raccolti regolarmente, che ha permesso loro di riflettere accuratamente i modelli diagnostici osservati nella pratica clinica generale e di colmare un’importante lacuna nella letteratura.

Chiedono ulteriori studi per esaminare i meccanismi delle disparità osservate e affermano che le disparità in queste misure per razza/etnia, genere e stato socioeconomico del quartiere dovrebbero motivare azioni future per promuovere l’equità sanitaria.

Questi risultati sono coerenti con quelli di altri studi, ma l’utilizzo di dati di routine per scoprire le tendenze sottostanti pone delle sfide, affermano i ricercatori britannici in un editoriale collegato.

Ad esempio, sottolineano che per le minoranze emarginate che sono sottorappresentate nei piani di tariffazione del servizio Medicare, le disparità reali attraverso l’indice di detrazione dell’area sono maggiori di quelle riportate. Una migliore sorveglianza sanitaria, una maggiore consapevolezza e una diagnosi precoce potrebbero anche aumentare il numero dei gruppi più vulnerabili e mascherare ulteriormente le disuguaglianze socioeconomiche.

Pertanto, questi risultati affermano che “non solo esiste la necessità di migliorare i servizi per le persone affette da demenza nelle comunità in cui si prevede una maggiore incidenza e prevalenza, ma anche la necessità di sviluppare politiche per migliorare i profili dei fattori di rischio tra le popolazioni”.

Fonti: