Het aantal nieuwe gevallen van dementie neemt af, terwijl de prevalentie blijft stijgen als gevolg van de vergrijzing van de bevolking

Het aantal nieuwe gevallen van dementie neemt af, terwijl de prevalentie blijft stijgen als gevolg van de vergrijzing van de bevolking

Het aantal nieuwe gevallen van dementie in de Verenigde Staten daalde van 2015 tot 2021, maar het aantal mensen met de aandoening bleef stijgen als gevolg van de vergrijzingDe BMJVandaag.

Bovendien werd een grotere last van dementie waargenomen in gemarginaliseerde gemeenschappen en gemeenschappen met weinig middelen, wat het belang benadrukt van beleidsbenaderingen om rechtvaardige dementiezorg te bevorderen, zeggen de onderzoekers.

Naar schatting zal dementie tegen 2060 meer dan verdubbelen en bijna 14 miljoen mensen in de Verenigde Staten treffen, met wijdverbreide sociale en economische gevolgen. Hoogwaardig bewijsmateriaal over recente trends in nieuwe gevallen (incidentie) en prevalentie (bestaande gevallen) van dementie in de dagelijkse klinische praktijk is echter schaars.

Om dit aan te pakken, gebruikten onderzoekers gegevens over medische claims om de incidentie en prevalentie van dementie per ras, geslacht en buurt te bepalen in meer dan 5 miljoen claims voor Medicare-begunstigden van 66 jaar of ouder tussen 2015 en 2021.

Na rekening te hebben gehouden met verschillen in leeftijd en geslacht, daalde de totale incidentie van dementie tussen 2015 en 2021 van 3,5% naar 2,8%, maar de prevalentie steeg in deze periode van 10,5% naar 11,8%.

De mannelijke begunstigden hadden een hogere incidentie dan de vrouwelijke begunstigden in 2015 (3,5% versus 3,4%), en steeg in 2021 (2,9% versus 2,6%).

Om deze cijfers enige context te geven, merken de auteurs op dat hoewel mannen een hogere incidentie hebben dan vrouwen van dezelfde leeftijd, de meerderheid van de mensen met dementie vrouw is (60% in 2021). Daarom is de impact op dementie op bevolkingsniveau het meest prominent bij vrouwen (waarschijnlijk omdat meer vrouwen lang genoeg leven om dementie te ontwikkelen).

Bovendien was de last van dementie ongelijk verdeeld, met de hoogste incidentie en prevalentie van dementie onder zwarte begunstigden en woonachtig in sociaal-economisch achtergestelde buurten.

De incidentie was bijvoorbeeld het hoogst in 2015 voor zwarte begunstigden (4,2%), gevolgd door Spaanstalige begunstigden (3,7%) en blanke begunstigden (3,4%), en in 2021 voor zwarte begunstigden (3,1%), gevolgd door blanke begunstigden (2,8%) en Spaanstalige begunstigden (2,6%).

Mogelijke redenen voor de verminderde incidentie van dementie zijn onder meer een betere behandeling van cardiovasculaire risicofactoren en sterfgevallen door Covid-19 bij patiënten bij wie anders de diagnose dementie zou zijn gesteld, terwijl de toename in de prevalentie waarschijnlijk te wijten is aan het feit dat meer mensen lang genoeg overleven om dementie te ontwikkelen of dat meer mensen langer leven nadat de diagnose dementie is gesteld, bijvoorbeeld de auteurs.

Dit is een observationeel onderzoek, dus er kunnen geen harde conclusies worden getrokken over oorzaak en gevolg, en de auteurs erkennen verschillende beperkingen, waaronder dat Medicare-claims mogelijk niet volledig accuraat zijn, beperkt in hun classificatie van ras en etniciteit, en mogelijk niet van toepassing zijn op patiënten met een andere verzekeringsdekking.

Toch zeggen ze dat hun bevindingen gebaseerd zijn op een grote nationale steekproef van routinematig verzamelde gegevens, waardoor ze de diagnostische patronen uit de huisartspraktijk nauwkeurig konden weerspiegelen en een belangrijke leemte in de literatuur konden opvullen.

Ze roepen op tot verder onderzoek om de mechanismen van de waargenomen verschillen te onderzoeken en zeggen dat de verschillen in deze maatregelen op basis van ras/etniciteit, geslacht en sociaal-economische status van de buurt toekomstige acties zouden moeten motiveren om gelijkheid op gezondheidsgebied te bevorderen.

Deze resultaten komen overeen met die van andere onderzoeken, maar het gebruik van routinematige gegevens om onderliggende trends bloot te leggen brengt uitdagingen met zich mee, zeggen Britse onderzoekers in een gelinkt redactioneel commentaar.

Ze wijzen er bijvoorbeeld op dat voor gemarginaliseerde minderheden die ondervertegenwoordigd zijn in Medicare-vergoedingen voor diensten, de werkelijke verschillen via de gebiedsaftrekindex groter zijn dan gerapporteerd. Beter gezondheidstoezicht, een groter bewustzijn en een betere diagnose in een eerder stadium zouden ook het aantal kwetsbare groepen kunnen vergroten en de sociaal-economische ongelijkheid verder kunnen maskeren.

Daarom zeggen deze bevindingen dat “er niet alleen een noodzaak is om de dienstverlening voor mensen met dementie te verbeteren in gemeenschappen waar een hogere incidentie en prevalentie wordt verwacht, maar ook een noodzaak om beleid te ontwikkelen om de risicofactorprofielen in de hele bevolking te verbeteren.”

Bronnen: