Nye tilfeller av demens avtar mens prevalensen fortsetter å øke på grunn av befolkningens aldring

Nye tilfeller av demens avtar mens prevalensen fortsetter å øke på grunn av befolkningens aldring

Nye tilfeller av demens i USA falt fra 2015 til 2021, men antallet mennesker som lever med tilstanden fortsatte å stige på grunn av befolkningens aldringBMJI dag.

I tillegg ble det observert en større byrde av demens i marginaliserte og ressurssvake samfunn, noe som understreker viktigheten av politiske tilnærminger for å fremme rettferdig demensomsorg, sier forskerne.

Demens anslås å mer enn dobles innen 2060 for å påvirke nesten 14 millioner mennesker i USA, med omfattende sosiale og økonomiske konsekvenser. Det er imidlertid lite av høy kvalitet på nyere trender i nye tilfeller (forekomst) og prevalens (eksisterende tilfeller) av demens i rutinemessig klinisk praksis.

For å løse dette brukte forskere medisinske kravdata for å bestemme forekomsten og prevalensen av demens etter rase, kjønn og nabolag i mer enn 5 millioner krav for Medicare-begunstigede i alderen 66 år eller eldre mellom 2015 og 2021.

Etter å ha redegjort for forskjeller i alder og kjønn, sank den totale forekomsten av demens fra 3,5 % til 2,8 % mellom 2015 og 2021, men prevalensen økte fra 10,5 % til 11,8 % i løpet av denne tiden.

De mannlige mottakerne hadde en høyere forekomst enn de kvinnelige mottakerne i 2015 (3,5 % v 3,4 %), som økte i 2021 (2,9 % v 2,6 %).

For å gi disse tallene en viss kontekst, bemerker forfatterne at mens menn har en høyere forekomst enn kvinner på samme alder, er flertallet av personer med demens kvinner (60 % i 2021). Derfor er innvirkningen på befolkningsnivå på demens mest fremtredende hos kvinner (sannsynligvis fordi flere kvinner lever lenge nok til å utvikle demens).

Videre var byrden av demens ulikt fordelt, med høyest forekomst og utbredelse av demens blant svarte mottakere og bosatt i sosioøkonomisk vanskeligstilte nabolag.

Forekomsten var for eksempel høyest i 2015 for svarte mottakere (4,2%), etterfulgt av latinamerikanske mottakere (3,7%) og hvite mottakere (3,4%), og i 2021 for svarte mottakere (3,1%), etterfulgt av hvite mottakere (2,8%) og latinamerikanske mottakere (2,6%).

Mulige årsaker til redusert forekomst av demens inkluderer bedre behandling av kardiovaskulære risikofaktorer og Covid-19-dødsfall hos pasienter som ellers ville ha blitt diagnostisert med demens, mens økningen i prevalens sannsynligvis skyldes at flere overlever lenge nok til å utvikle demens eller at flere lever lenger etter å ha blitt diagnostisert med demens, for eksempel forfatterne.

Dette er en observasjonsstudie, så det kan ikke trekkes noen sikre konklusjoner om årsak og virkning, og forfatterne erkjenner flere begrensninger, inkludert at Medicare-påstander kanskje ikke er helt nøyaktige, begrenset i klassifiseringen av rase og etnisitet, og kanskje ikke gjelder pasienter med annen forsikringsdekning.

Likevel sier de at funnene deres er basert på et stort nasjonalt utvalg av rutinemessig innsamlede data, som tillot dem å nøyaktig reflektere diagnostiske mønstre sett i generell klinisk praksis og fylle et viktig gap i litteraturen.

De etterlyser ytterligere studier for å undersøke mekanismene for de observerte forskjellene og si at forskjellene i disse målene etter rase/etnisitet, kjønn og sosioøkonomisk status i nabolaget bør motivere fremtidige handlinger for å fremme likestilling i helse.

Disse resultatene stemmer overens med resultatene fra andre studier, men bruk av rutinedata for å avdekke underliggende trender utgjør utfordringer, sier britiske forskere i en lenket lederartikkel.

For eksempel påpeker de at for marginaliserte minoriteter som er underrepresentert i Medicares gebyr-for-tjeneste-planer, er sanne forskjeller gjennom arealfradragsindeksen større enn de som er rapportert. Bedre helseovervåking, større bevissthet og diagnostisering på et tidligere tidspunkt kan også øke tallene for de mer sårbare gruppene og ytterligere maskere sosioøkonomiske ulikheter.

Derfor sier disse funnene at "ikke bare er det behov for å forbedre tjenester for personer med demens i lokalsamfunn der høyere forekomst og prevalens forventes, men også et behov for å utvikle retningslinjer for å forbedre risikofaktorprofiler på tvers av populasjoner."

Kilder: