Nya fall av demens minskar samtidigt som prevalensen fortsätter att öka på grund av befolkningens åldrande

Nya fall av demens minskar samtidigt som prevalensen fortsätter att öka på grund av befolkningens åldrande

Nya fall av demens i USA minskade från 2015 till 2021, men antalet personer som lever med tillståndet fortsatte att öka på grund av befolkningens åldrandeBMJI dag.

Dessutom observerades en större börda av demens i marginaliserade och resurssnåla samhällen, vilket understryker vikten av politiska tillvägagångssätt för att främja en rättvis demensvård, säger forskarna.

Demens beräknas mer än fördubblas till 2060 för att drabba nästan 14 miljoner människor i USA, med omfattande sociala och ekonomiska konsekvenser. Högkvalitativ evidens för de senaste trenderna i nya fall (incidens) och prevalens (befintliga fall) av demens i rutinmässig klinisk praxis är dock knapphändig.

För att ta itu med detta använde forskare medicinska anspråksdata för att fastställa förekomsten och prevalensen av demens efter ras, kön och grannskap i mer än 5 miljoner anspråk för Medicare-bidragsmottagare i åldern 66 år eller äldre mellan 2015 och 2021.

Efter att ha tagit hänsyn till skillnader i ålder och kön minskade den totala förekomsten av demens från 3,5 % till 2,8 % mellan 2015 och 2021, men prevalensen ökade från 10,5 % till 11,8 % under denna tid.

De manliga förmånstagarna hade en högre incidens än de kvinnliga förmånstagarna 2015 (3,5 % mot 3,4 %), som ökade 2021 (2,9 % mot 2,6 %).

För att ge dessa siffror ett visst sammanhang noterar författarna att medan män har en högre incidens än kvinnor i samma ålder, är majoriteten av personer med demens kvinnor (60 % 2021). Därför är påverkan på befolkningsnivå på demens mest framträdande hos kvinnor (troligen för att fler kvinnor lever tillräckligt länge för att utveckla demens).

Dessutom var bördan av demens ojämnt fördelad, med den högsta förekomsten och prevalensen av demens bland svarta bidragstagare och boende i socioekonomiskt utsatta stadsdelar.

Till exempel var förekomsten högst 2015 för svarta mottagare (4,2 %), följt av latinamerikanska mottagare (3,7 %) och vita mottagare (3,4 %) och 2021 för svarta mottagare (3,1 %), följt av vita mottagare (2,8 %) och latinamerikanska förmånstagare (2,6 %).

Möjliga orsaker till den minskade incidensen av demens är bland annat bättre behandling av kardiovaskulära riskfaktorer och dödsfall av covid-19 hos patienter som annars skulle ha fått diagnosen demens, medan ökningen av prevalensen sannolikt beror på att fler överlever tillräckligt länge för att utveckla demens eller att fler lever längre efter att ha diagnostiserats med demens, till exempel författarna.

Detta är en observationsstudie, så inga säkra slutsatser kan dras om orsak och verkan, och författarna erkänner flera begränsningar, inklusive att Medicares påståenden kanske inte är helt korrekta, begränsade i sin klassificering av ras och etnicitet och kanske inte gäller patienter med olika försäkringsskydd.

Ändå säger de att deras resultat är baserade på ett stort nationellt urval av rutinmässigt insamlade data, vilket gjorde det möjligt för dem att exakt återspegla diagnostiska mönster som ses i allmän klinisk praxis och fylla ett viktigt tomrum i litteraturen.

De efterlyser ytterligare studier för att undersöka mekanismerna för de observerade skillnaderna och säger att skillnaderna i dessa mått på ras/etnicitet, kön och socioekonomisk status i grannskapet borde motivera framtida åtgärder för att främja jämlikhet i hälsa.

Dessa resultat överensstämmer med andra studier, men att använda rutindata för att avslöja underliggande trender innebär utmaningar, säger brittiska forskare i en länkad ledare.

Till exempel påpekar de att för marginaliserade minoriteter som är underrepresenterade i Medicares avgifter för tjänsteplaner, är verkliga skillnader genom områdesavdragsindexet större än de som rapporterats. Bättre hälsoövervakning, större medvetenhet och diagnos i ett tidigare skede skulle också kunna öka antalet för de mer utsatta grupperna och ytterligare maskera socioekonomiska ojämlikheter.

Därför säger dessa fynd att "det finns inte bara ett behov av att förbättra tjänsterna för personer med demens i samhällen där högre incidens och prevalens förväntas, utan också ett behov av att utveckla policyer för att förbättra riskfaktorprofiler över populationer."

Källor: