De nouvelles études remettent en question les avantages universels de la possession d’un animal de compagnie sur le bien-être

De nouvelles études remettent en question les avantages universels de la possession d’un animal de compagnie sur le bien-être

Une nouvelle étude remet en question la croyance en un « effet de compagnie » universel sur le bien-être humain. En utilisant les données collectées pendant le confinement dû au CoVID-19, les chercheurs n'ont trouvé aucun changement significatif dans le bien-être des personnes interrogées lorsqu'elles ont acquis ou perdu un animal de compagnie dans leur foyer. Les résultats suggèrent que même en période d’isolement extrême, les liens entre humains et animaux ne sont peut-être pas aussi transformateurs émotionnellement que nous aimons le croire.

Les gens et leurs animaux de compagnie, un mariage parfait ? Adopter un nouveau chien vous rend-il plus heureux et moins seul ? Il est désormais courant d’associer la possession d’un animal de compagnie à la santé et au bonheur des humains et des animaux. Pourtant, la science a du mal à cerner « l’effet animal de compagnie » – une hypothétique augmentation de la qualité de vie de ceux qui s’entourent de chats, de chiens ou d’autres animaux de compagnie. Il y a quelques années à peine, les circonstances nous ont mis à rude épreuve l’importance des liens entre humains et animaux : une pandémie mondiale, le Covid-19, qui a confiné les gens chez eux et les a coupés de tout contact direct, tant au travail que dans la vie personnelle.

Des chercheurs de l’Université Elte Eötvös Loránd ont examiné comment l’acquisition et la perte d’animaux de compagnie ont été vécues pendant la pandémie ainsi que les effets à court et à long terme de l’acquisition d’un animal de compagnie sur les participants. L'étude a été publiée dansRapports scientifiques. « Grâce à une collaboration avec une équipe de psychologues dirigée par Zsolt Demetrovic et Róbert Urbán, nous avons eu accès à un ensemble de données unique », explique Eniko Kubinyi, responsable du groupe de recherche MTA-DELTE « Impuls » Companion Animer. "Pendant les confinements liés au COVID-19 en 2020, près de trois mille personnes à travers la Hongrie ont participé à la collecte de données à trois reprises, à plusieurs mois d'intervalle. Nous avons constaté que 65 personnes ont perdu un animal de compagnie et 75 ont perdu un animal de compagnie au cours de l'étude, et avons décidé d'étudier comment leur bien-être a changé au fil du temps."

Les chercheurs ont trouvé peu de preuves en faveur de la vision romancée que nous avons des propriétaires d’animaux et de leur bien-être émotionnel. Cependant, après l'acquisition d'un chien, une augmentation du bonheur de courte durée est apparue, mais à long terme, le calme, la satisfaction de vivre, le bonheur et les niveaux d'activité des propriétaires de chiens ont diminué. Le plus surprenant est que les chercheurs ont constaté que la perte d’un animal de compagnie ne laissait aucune trace sur le bien-être de ses anciens propriétaires.

Ádám Miklósi, qui a initié la collecte de données sur les animaux de compagnie, souligne : « Nous avons rarement accès à des données documentant l'acquisition spontanée de PETS par des personnes impartiales dans leur attitude envers la possession d'animaux de compagnie. Normalement, les amoureux des animaux de compagnie sont identifiés et étudiés lorsque la décision d'adopter un animal commence déjà dans la personnalité du foyer.

Ce qui m'a le plus surpris, c'est que le fait d'avoir un nouvel animal de compagnie dans le foyer n'a eu aucun impact sur la solitude des répondants. L’adoption d’un chien est souvent présentée comme une solution pour les personnes âgées et/ou seules. Les refuges et les entreprises d’aliments pour animaux encouragent l’adoption comme moyen de soulager la solitude. Cependant, nos recherches suggèrent que les chiens n’offrent aucune véritable solution à la solitude. En fait, ils rendent les nouveaux propriétaires encore plus anxieux. "

Judit Mokos, data scientist et l'un des premiers auteurs de l'article

Kubinyi conclut que la plupart des personnes qui vivent avec un animal de compagnie ne ressentent pas d’« effet animal de compagnie » à long terme et ne créent pas non plus de liens étroits avec leur animal. Il est possible que la dynamique de la pandémie ait conduit de nombreuses personnes à prendre de nombreuses décisions impulsives contre leur intérêt à long terme, ou que seuls certains groupes qui vivent sur des feuilles d'animaux, ou plus âgés, plus âgés, plus communs que les petits, dans lesquels stresser les animaux, ou plus âgés, que petits, vivent dans des moments stressants, dans des moments stressants, dans des moments stressants, dans des moments stressants. "

Il semble que pendant la pandémie de Covid-19, les liens émotionnels que les gens ont noués avec les animaux laissent souvent derrière eux leurs attentes.

Sources :