Nuovi studi mettono in discussione i benefici universali del possesso di animali domestici sul benessere

Nuovi studi mettono in discussione i benefici universali del possesso di animali domestici sul benessere

Un nuovo studio sfida la credenza in un “effetto animale domestico” universale sul benessere umano. Utilizzando i dati raccolti durante il blocco del CoVID-19, i ricercatori non hanno riscontrato alcun cambiamento significativo nel benessere degli intervistati quando hanno acquisito o perso un animale domestico nella loro famiglia. I risultati suggeriscono che anche in un periodo di estremo isolamento, i legami uomo-animale potrebbero non essere così emotivamente trasformativi come ci piace credere.

Le persone e i loro animali domestici, un connubio perfetto? Adottare un nuovo cane ti rende più felice e meno solo? È ormai un luogo comune associare il possesso di animali domestici alla salute e alla felicità sia degli esseri umani che degli animali. Tuttavia, la scienza ha faticato a definire l’“effetto animale domestico” – un ipotetico aumento della qualità della vita per coloro che si circondano di gatti, cani o altri animali da compagnia. Solo pochi anni fa, le circostanze ci hanno mostrato una seria prova dell’importanza dei legami uomo-animale: una pandemia globale, Covid-19, che ha confinato le persone nelle loro case e le ha tagliate fuori dal contatto diretto sia nel lavoro che nella vita personale.

I ricercatori dell’Università Elte Eötvös Loránd hanno esaminato come sono state vissute l’acquisizione e la perdita di animali domestici durante la pandemia e gli effetti a breve e lungo termine dell’acquisizione di un animale domestico sui partecipanti. Lo studio è stato pubblicato inRapporti scientifici. “Grazie alla collaborazione con un team di psicologi guidati da Zsolt Demetrovic e Róbert Urbán, abbiamo avuto accesso a un set di dati unico”, spiega Eniko Kubinyi, capo del gruppo di ricerca MTA-DELTE ‘Impuls’ Companion Animer. "Durante il lockdown dovuto al COVID-19 nel 2020, quasi tremila persone in tutta l'Ungheria hanno preso parte alla raccolta dati tre volte, a diversi mesi di distanza. Abbiamo scoperto che 65 persone hanno perso un animale domestico e 75 hanno perso un animale domestico durante lo studio, e abbiamo deciso di indagare su come il loro benessere è cambiato nel tempo."

I ricercatori hanno trovato scarso sostegno alla visione romantica che abbiamo dei proprietari di animali domestici e del loro benessere emotivo. Tuttavia, dopo l'acquisto di un cane, si è verificato un aumento di felicità di breve durata, ma a lungo termine la calma, la soddisfazione di vita, la felicità e il livello di attività dei proprietari di cani sono diminuiti. La cosa più sorprendente è che i ricercatori hanno scoperto che la perdita di un animale domestico non ha lasciato alcun segno sul benessere dei suoi ex proprietari.

Ádám Miklósi, che ha avviato la raccolta dei dati sugli animali da compagnia, sottolinea: "Raramente abbiamo accesso ai dati che documentano l'acquisizione spontanea di PETS da parte di persone imparziali nel loro atteggiamento nei confronti del possesso di animali domestici. Normalmente, gli amanti degli animali vengono identificati e studiati quando la decisione di adottare un animale inizia già nella personalità domestica. Il PET non è influenzato dalla perdita dell'animale, né il loro benessere è un forte predittore della decisione di acquistarne uno."

Ciò che mi ha sorpreso di più è stato che avere un nuovo animale domestico in casa non ha avuto alcun impatto sulla solitudine degli intervistati. L’adozione del cane viene spesso promossa come soluzione per gli anziani e/o le persone sole. I rifugi e le aziende produttrici di alimenti per animali promuovono l'adozione come un modo per alleviare la solitudine. Tuttavia, la nostra ricerca suggerisce che i cani non offrono una vera soluzione alla solitudine. Anzi, rendono i nuovi proprietari più ansiosi. “

Judit Mokos, scienziata dei dati e una delle prime autrici dell'articolo

Kubinyi conclude che la maggior parte delle persone che vivono con un animale da compagnia non sperimentano un “effetto animale domestico” a lungo termine, né si legano fortemente al proprio animale. È possibile che le dinamiche della pandemia abbiano portato molti a prendere molte decisioni impulsive contro i loro interessi a lungo termine, o che solo alcuni gruppi che vivono di foglie di animali, o più vecchi, più vecchi, più comuni dei petite times, in cui stressare gli animali, o più vecchi dei petite, vivano in tempi stressanti, in tempi stressanti, in tempi stressanti, in tempi stressanti, in tempi stressanti. “

Sembra che durante la pandemia di Covid-19, i legami emotivi che le persone hanno stretto con gli animali spesso lascino alle spalle le aspettative.

Fonti: