Novos estudos questionam os benefícios universais de ter animais de estimação no bem-estar

Novos estudos questionam os benefícios universais de ter animais de estimação no bem-estar

Um novo estudo desafia a crença num “efeito animal de estimação” universal no bem-estar humano. Utilizando dados recolhidos durante o confinamento da CoVID-19, os investigadores não encontraram nenhuma mudança significativa no bem-estar dos entrevistados quando adquiriram ou perderam um animal de estimação no seu agregado familiar. Os resultados sugerem que, mesmo numa época de extremo isolamento, os laços humanos-animais podem não ser tão transformadores emocionalmente como gostamos de acreditar.

Pessoas e seus animais de estimação, uma combinação perfeita? Adotar um novo cachorro deixa você mais feliz e menos solitário? Agora é comum associar a posse de animais de estimação à saúde e felicidade tanto para humanos quanto para animais. Ainda assim, a ciência tem lutado para definir o “efeito animal de estimação” – um hipotético aumento na qualidade de vida daqueles que se rodeiam de gatos, cães ou outros animais de companhia. Há apenas alguns anos, as circunstâncias mostraram-nos um sério teste à importância dos laços entre humanos e animais - uma pandemia global, a Covid-19, que confinou as pessoas às suas casas e as isolou do contacto pessoal, tanto no trabalho como na vida pessoal.

Pesquisadores da Universidade Elte Eötvös Loránd examinaram como a aquisição e a perda de animais de estimação foram vivenciadas durante a pandemia e os efeitos de curto e longo prazo da aquisição de um animal de estimação nos participantes. O estudo foi publicado emRelatórios científicos. “Através de uma colaboração com uma equipe de psicólogos liderada por Zsolt Demetrovic e Róbert Urbán, tivemos acesso a um conjunto de dados único”, explica Eniko Kubinyi, chefe do grupo de pesquisa MTA-DELTE ‘Impuls’ Companion Animer. "Durante os confinamentos devido à COVID-19 em 2020, quase três mil pessoas em toda a Hungria participaram na recolha de dados três vezes, com vários meses de intervalo. Descobrimos que 65 pessoas perderam um animal de estimação e 75 perderam um animal de estimação durante o estudo, e decidimos investigar como o seu bem-estar mudou ao longo do tempo."

Os pesquisadores encontraram pouco apoio para a visão romantizada que temos dos donos de animais de estimação e de seu bem-estar emocional. No entanto, depois de adquirir um cão, apareceu um aumento de felicidade de curta duração, mas a longo prazo, a calma, a satisfação com a vida, a felicidade e os níveis de atividade dos donos de cães foram reduzidos. O mais surpreendente é que os investigadores descobriram que a perda de um animal de estimação não deixou marcas no bem-estar dos seus antigos donos.

Ádám Miklósi, que iniciou a recolha de dados sobre animais de companhia, enfatiza: "Raramente temos acesso a dados que documentam a aquisição espontânea de PETS por pessoas que foram imparciais na sua atitude em relação à posse de animais de estimação. Normalmente, os amantes de animais de estimação são identificados e estudados quando a decisão de adotar um animal já está em curso na personalidade doméstica. O PET não é afetado pela perda do animal de estimação, nem é o seu bem-estar um forte preditor da decisão de adotar adquirir um. “

O que mais me surpreendeu foi que ter um novo animal de estimação em casa não teve impacto na solidão dos entrevistados. A adoção de cães é frequentemente promovida como uma solução para pessoas idosas e/ou solitárias. Abrigos e empresas de alimentos para animais de estimação promovem a adoção como forma de aliviar a solidão. No entanto, a nossa investigação sugere que os cães não oferecem uma solução real para a solidão. Na verdade, deixam os novos proprietários mais ansiosos. “

Judit Mokos, cientista de dados e uma das primeiras autoras do artigo

Kubinyi conclui que a maioria das pessoas que vivem com um animal de companhia não experimentam um “efeito de animal de estimação” a longo prazo, nem têm um vínculo forte com o seu animal. É possível que a dinâmica da pandemia tenha levado muitos a tomar muitas decisões impulsivas contra seus interesses de longo prazo, ou que apenas certos grupos que vivem de animais saiam, ou mais velhos, mais velhos, mais comuns, do que os pequenos tempos, em que estão em animais estressados, ou mais velhos, do que os pequenos, em tempos estressantes, em tempos estressantes, em momentos estressantes, em tempos estressantes, vivendo em tempos estressantes. “

Parece que durante a pandemia de Covid-19, os laços emocionais que as pessoas formaram com os animais muitas vezes deixam as expectativas para trás.

Fontes: