Suche
Mein Konto
New York City werd woensdag de eerste plaats in Amerika waar meer dan 100 gevallen van apenpokken werden geregistreerd, iets meer dan een week na de jaarlijkse Pride-vieringen.
De gezondheidsafdeling van de stad zei dat het nu 119 infecties van de tropische ziekte heeft gedetecteerd, de helft meer dan zeven dagen geleden op hetzelfde moment.
Voorafgaand aan het Pride-weekend werd er bezorgdheid geuit dat de evenementen – die meer dan 2 miljoen mensen trokken – apenpokken zouden kunnen verspreiden.
In San Francisco hebben functionarissen al verschillende Pride-feesten in nachtclubs in verband gebracht met uitbraken van de ziekte.
Amerika heeft tot nu toe 605 gevallen van apenpokken geregistreerd, de meeste in New York, Californië en Florida. Er werden geen sterfgevallen gemeld.
Deskundigen waarschuwden voorafgaand aan het Pride-weekend dat mensen, indien mogelijk, huid-op-huidcontact, waardoor het virus wordt overgedragen, moeten vermijden.
Maar gezondheidsfunctionarissen hebben het grotendeels onder het tapijt geveegd, en er is weinig moeite gedaan om posters op te hangen of laarzen op de grond te plaatsen die mensen waarschuwen voor de ziekte.
Er werden slechts 1.000 doses van een apenpokkenvaccin uitgerold – in een stad met 8,3 miljoen inwoners – voordat de gebeurtenis als ‘belachelijk’ werd bestempeld.
Stadsgezondheidsfunctionarissen moeten nog bekendmaken of er Pride-evenementen in verband zijn gebracht met de uitbraak van apenpokken.
Maar in San Francisco – waar naar schatting 1,7 miljoen mensen deelnamen aan Pride-vieringen – zijn gevallen al terug te voeren op twee evenementen.
Mensen die ongeveer negen dagen geleden naar Afterglow gingen, werden maandag gewaarschuwd voor mogelijke blootstelling aan apenpokken.
De volgende dag onthulde Electroluxx – een groot feest dat voornamelijk door homomannen werd bijgewoond – dat sindsdien ten minste één deelnemer positief was getest op de tropische ziekte.
Er zijn groeiende zorgen onder deskundigen dat de apenpokken in de Verenigde Staten nu “uit de hand zijn gelopen”.
De Centers for Disease Control and Prevention voeren momenteel elke 24 uur iets meer dan honderd tests op het virus uit.
Het heeft nu een contract gesloten met een commercieel laboratorium dat meer dan 1.000 per dag zou kunnen doen, hoewel het onduidelijk is wanneer het dat aantal zal bereiken.
Experts zeggen dat het slechte testregime veel gevallen onopgemerkt laat, waardoor het risico groter wordt dat ze apenpokken naar anderen verspreiden.
New York City en Washington DC introduceren elke twee weken vaccins voor homo- of biseksuele mannen die seks hebben met meerdere partners om de uitbraak te beteugelen.
Gisteren begon New York 6.000 extra plekken aan te bieden voor vaccinaties tegen de tropische ziekte.
Maar binnen enkele uren raakten de plaatsen weer vol vanwege de grote vraag en velen probeerden het vaccin met lege handen te bemachtigen.
De uitrol had ook te maken met een “technische storing” waardoor sommigen hun prik vroegtijdig konden boeken, terwijl anderen buitengesloten werden van het systeem.
Het komt op een moment dat de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) aankondigde opnieuw bijeen te komen om te overwegen of de uitbraak tot een internationale noodsituatie moet worden verklaard.
Topfunctionarissen van het bureau kwamen vorige week bijeen, maar besloten niet op de paniekknop te drukken.
Maar het aantal gevallen is nu gestegen tot meer dan 6.000 wereldwijd in ten minste 40 landen, met de bezorgdheid dat de toename van de ziekte zich zou kunnen verspreiden naar meer kwetsbare groepen, waaronder ouderen en mensen met onderliggende gezondheidsproblemen.
Tot nu toe is er in Nigeria slechts één sterfgeval gemeld, al bestaat de vrees dat dit aantal nog verder zal stijgen.
WHO-directeur Tedros Ghebreyesus maakte het besluit bekend om opnieuw bijeen te komen en zei dat ze van plan zijn elkaar in de week van 18 juli opnieuw te ontmoeten.
Het uitroepen van een internationale noodsituatie zou ertoe leiden dat de WHO aandringt op een ‘gecoördineerde’ reactie van alle getroffen landen.