Argent pour les coloscopies : le Colorado tente de réduire les coûts des soins de santé grâce à des incitations

Argent pour les coloscopies : le Colorado tente de réduire les coûts des soins de santé grâce à des incitations

Il est demandé aux employés de l'État du Colorado d'être de meilleurs consommateurs lorsqu'ils achètent des services de soins de santé. Et s’ils choisissent des prestataires moins chers et de meilleure qualité, ils pourraient recevoir par la poste un chèque représentant une partie des économies réalisées.

Cela fait partie d'une initiative appelée Colorado Purchasing Alliance, par laquelle les employeurs de l'État se regroupent pour négocier des prix plus bas pour les services de soins de santé. Le gouvernement de l'État est l'un des 12 employeurs qui ont rejoint l'alliance et sera le premier à profiter des tarifs nouvellement négociés et des incitations à la consommation.

L'objectif est de perturber ce qui est considéré comme un marché des soins de santé dysfonctionnel en encourageant les employeurs et les employés à prendre de meilleures décisions et en forçant les systèmes de santé de l'État - qui ont certains d'entre eux à prendre de meilleures décisions. prix et gains les plus élevés dans le pays – pour baisser leurs prix.

Depuis le 1er juillet, les fonctionnaires de l'État ont accès au Livre bleu sur la santé, un outil en ligne de la société de données de santé éponyme qui classe les prestataires de soins de santé en fonction à la fois du coût et de la qualité. Les fournisseurs parmi les 25 % les plus performants en termes de qualité sont marqués en vert, les 25 % les moins performants en rouge et tous les autres en jaune. La même échelle de couleurs est utilisée pour les coûts.

"Si vous vous adressez à un fournisseur vert-vert, nous vous enverrons un chèque", a déclaré Josh Benn, directeur des contrats d'avantages sociaux du gouvernement du Colorado.

Les chèques peuvent aller de moins de 50 $ pour quelque chose comme une mammographie à des milliers de dollars pour une intervention chirurgicale. Dans la plupart des cas, l’argent aide à compenser les quotes-parts, la coassurance ou la franchise de l’employé. Mais pour les services préventifs comme les coloscopies, qui ne comportent aucune quote-part, c'est de l'argent supplémentaire dans la poche de l'employé.

Le programme de récompenses n'est disponible que pour les employés qui choisissent le plan de santé autofinancé de l'État, administré par Cigna, plutôt que l'option Kaiser Permanente, qui dispose d'un réseau fermé de prestataires. Sur les près de 20 000 personnes, salariés et membres de leur famille, bénéficiant du plan Cigna, plus de 1 200 ont utilisé l'outil au cours des six premières semaines et ont effectué 4 500 recherches.

"Nous pourrions couper le réseau jusqu'aux os et vraiment limiter les choix, mais une partie de ce que je veux faire est d'encourager les gens à faire de meilleurs choix", a déclaré Benn. « Il existe des moyens de réduire les dépenses de santé sans nuire aux salariés. »

Bien qu'il soit trop tôt pour dire combien l'État économisera grâce au programme, Healthcare Bluebook estime que les employeurs économiseront en moyenne 1 500 $ chaque fois qu'un membre inscrit utilisera l'outil en ligne pour sélectionner un fournisseur.

"Et en fin de compte, vous avez moins de complications et de jours de maladie", a déclaré Benn.

Le comté de Larimer, dans le nord du Colorado, utilise Healthcare Bluebook dans son programme d'incitation depuis 2018 pour faire face aux prix élevés qu'il a payés pour les soins de ses employés dans le cadre de son plan autofinancé. Avec peu de concurrence, les systèmes de santé locaux facturaient aux employés du comté près du double des prix à Denver, à seulement deux heures au sud.

"Nous avons ici un système de santé particulièrement dominant qui sait qu'il s'agit d'un système de choix basé uniquement sur la réputation du marché, et il est disposé et capable de facturer en conséquence", a déclaré Jennifer Whitener, responsable des avantages sociaux du comté.

Whitener a rappelé un employé qui avait besoin d'une arthroplastie de la hanche et a trouvé un centre de chirurgie orthopédique autonome qui coûtait 20 000 $ de moins qu'un établissement hospitalier et dont la qualité était supérieure.

"Pouvoir partager des informations sur la façon d'acheter des soins de santé et sur le fait que tout le monde ne facture pas le même prix pour tout et - oh, il y a en fait une différence de qualité selon l'endroit où vous allez - a été révélateur", a-t-elle déclaré.

Au cours des quatre premières années, le district a versé en moyenne 15 000 $ par an en primes. Le comté a calculé que pour chaque dollar dépensé pour offrir Healthcare Bluebook à ses employés, il économise 3,50 $.

Andrea Bilderback, spécialiste de la promotion de la santé et de la sensibilisation du comté, a utilisé cet outil pour décider où passer une mammographie et une coloscopie après avoir récemment eu 40 ans. Elle a fini par recevoir un chèque de 100 $ pour la coloscopie et de 35 $ pour la mammographie, dont aucun n'avait de frais à payer. Elle et son mari ont utilisé l'argent pour une soirée en amoureux, un changement bienvenu pour les parents d'un garçon d'un an et demi.

"C'était comme de l'argent gratuit", a déclaré Bilderback.

De telles incitations ont été utilisées à travers le pays avec plus ou moins de succès. Les écoles auto-assurées de Californie, une alliance d'achats qui représente 450 districts scolaires du Golden State, ont mis en place un système similaire il y a des années. Les responsables ont comparé les prix payés pour cinq procédures courantes – arthroscopies, chirurgies de la cataracte, coloscopies, gastroentéroscopes supérieurs et endoscopies – dans des hôpitaux dotés de centres de chirurgie autonomes. Ils ont constaté que les centres de chirurgie sont généralement nettement moins chers et que les soins sont souvent jugés meilleurs. Le groupe a plafonné le montant qu’il verserait aux hôpitaux, laissant les employés responsables du montant restant. S’ils allaient dans un centre chirurgical, il n’y aurait pas de plafond.

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Par exemple, les arthroscopies étaient plafonnées à 4 500 $. Ainsi, si un hôpital facturait 6 000 $, le patient pourrait se voir facturer les 1 500 $ restants. Mais si ce patient se rendait dans un centre chirurgical, le régime couvrirait la totalité des frais, quel que soit le montant.

Au cours de sa première année, qui a débuté le 1er octobre 2018, la nouvelle approche a transféré 54 % des procédures des hôpitaux coûteux vers des centres chirurgicaux moins coûteux, économisant ainsi 3,1 millions de dollars aux districts scolaires en coûts de santé.

« Si vous pouviez payer 25 000 $ ou 75 000 $ pour une voiture et que la seule différence résidait dans les frais généraux du concessionnaire, pourquoi paieriez-vous 75 000 $ ? » a déclaré John Stenerson, directeur exécutif adjoint des écoles auto-assurées de Californie. «C’est un peu comme ce que nous faisons tout le temps avec le prix des médicaments.»

La Colorado Alliance a mené une analyse similaire des 10 procédures ambulatoires les plus courantes payées par ses membres employeurs. Même avant que les tarifs ne soient négociés, ces employeurs pourraient réduire de moitié les coûts de ces procédures en envoyant leurs employés dans des centres chirurgicaux plutôt que dans des hôpitaux. Les centres de chirurgie facturent généralement moins que les hôpitaux pour les mêmes procédures, et les hôpitaux facturent souvent des frais d'établissement, ce qui augmente les coûts pour les consommateurs et les employeurs. UN Étude récente ont constaté que les coûts d'une gamme de procédures orthopédiques étaient, en moyenne, 26 % inférieurs dans les centres de chirurgie ambulatoire par rapport aux hôpitaux.

Le programme d'incitation à la remise en argent fait partie d'un effort plus large de la Colorado Alliance visant à réduire les coûts des soins de santé pour les employés de l'État et 12 autres employeurs, principalement les districts scolaires et les gouvernements locaux. Mais les responsables de l’État donnent à l’alliance un bloc important de vies assurées et un plus grand pouvoir de négociation avec les médecins, les hôpitaux et autres prestataires de soins de santé.

Robert Smith, chef du Colorado Business Group on Health, qui dirige l'alliance, estime que le modèle d'alliance d'achat peut révolutionner le marché des soins de santé et exploiter le pouvoir des employeurs pour réduire les coûts. La plupart des entreprises, a-t-il expliqué, versent des primes à un régime de santé pour couvrir leurs employés, mais permettent à ces régimes de santé de négocier leurs tarifs avec les hôpitaux, les médecins et d'autres prestataires. Il serait trop compliqué et trop long pour la plupart des entreprises d’assumer elles-mêmes ce rôle.

D’un autre côté, les alliances d’achat de soins de santé permettent aux employeurs de se regrouper et de négocier des tarifs pour un groupe beaucoup plus large de travailleurs, leur donnant ainsi un plus grand pouvoir de marché pour négocier des tarifs plus bas.

« Les résultats des soins de santé ne sont pas liés au prix », a déclaré Smith. « Vous pouvez payer deux fois plus pour certains des pires soins de santé dans un établissement, et vous pouvez ensuite obtenir certains des meilleurs soins de santé pour la moitié du prix dans un autre établissement situé à 16 kilomètres de là. »

Mais si les employeurs changent leur façon d'acheter des soins de santé, cela pourrait créer un marché concurrentiel, a déclaré Smith.

À ce jour, la plupart des tarifs négociés ont été limités aux fournisseurs de la région peuplée de Front Range, au Colorado, qui comprend Denver, Fort Collins et Colorado Springs. L'alliance tente de recruter des prestataires dans d'autres régions, en particulier dans la partie occidentale de l'État, mais la transition complète vers le nouveau modèle pourrait prendre trois ans, voire plus.

Des coopératives d'achat ont été expérimentées dans d'autres régions du pays avec un succès limité. Un rapport de l'organisation à but non lucratif Catalyst for Payment Reform a constaté que de telles alliances ont souvent connu des succès précoces mais n'ont pas réussi à survivre, en partie à cause des réponses des grands systèmes de santé. Ces systèmes réduisent souvent les prix des alliances d’achat, ce qui les conduit à la faillite.

Jusqu'à présent, Smith a négocié avec des centres de chirurgie ambulatoire indépendants, des centres d'imagerie et des cliniques appartenant à des médecins. Mais il n’a pas eu beaucoup de chance d’amener les grands systèmes de santé à jouer le jeu.

"Si c'est si perturbateur que cela a un impact sur leurs résultats financiers et qu'ils le remarquent", a déclaré Benn, responsable des avantages sociaux des employés de l'État, "alors, oui, je pense qu'ils viendront à la table".

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