La sfiducia dei pazienti e lo scarso accesso stanno ostacolando gli sforzi federali volti a rivedere la pianificazione familiare

La sfiducia dei pazienti e lo scarso accesso stanno ostacolando gli sforzi federali volti a rivedere la pianificazione familiare

Due anni fa, a Sherika Trader è stata negata la legatura delle tube dopo un cesareo d'urgenza in un ospedale del Mississippi. Alla Trader, che ora ha 33 anni, è stato detto che aveva bisogno di un secondo figlio o del permesso del marito per farsi legare le tube di Falloppio, anche se non era sposata.

Jasmin Shepherd aveva cicli mestruali abbondanti perché le era stata prescritta la pillola anticoncezionale dopo aver dato alla luce suo figlio 13 anni fa. I sintomi continuavano anche dopo aver smesso di prendere il farmaco. L'anno scorso, un medico di Jackson ha risposto offrendo alla Shepherd, 33 anni, un'isterectomia, cosa che lei non voleva.

Le esperienze hanno lasciato le donne con la sensazione che i fornitori si comportassero come “robot” o, peggio, si sentissero stereotipate. Le donne nere devono già affrontare ostacoli significativi all’accesso all’assistenza sanitaria, tra cui la carenza di fornitori e i pregiudizi razziali radicati nel sistema medico.

Ma poiché la contraccezione ha a che fare con le preferenze profondamente personali dei pazienti, essi devono anche confrontarsi con i fornitori che respingono le loro preoccupazioni. Le decisioni su se – o quando – avere un figlio e su come prevenire la gravidanza non sono così standardizzate come il trattamento per altre condizioni. Eppure i fornitori danno prescrizioni o raccomandazioni senza considerare le circostanze specifiche del paziente, ha detto Shepherd.

Alla fine dello scorso anno, la Casa Bianca ha formulato nuove raccomandazioni per un programma federale che fornirebbe finanziamenti per contraccettivi gratuiti, esami sanitari e alcuni screening per il cancro. I funzionari sanitari vogliono riconquistare la fiducia di pazienti come Trader e Shepherd che sentono che i loro medici non sempre li ascoltano. L’obiettivo del programma Titolo X, che fornisce sovvenzioni agli stati e ad altri gruppi per la pianificazione familiare, è lasciare che siano i pazienti a dettare le cure che desiderano, ha affermato. Jessica Marcella che è il vice segretario aggiunto per gli affari della popolazione presso il Dipartimento della salute e dei servizi umani degli Stati Uniti e supervisiona il programma del Titolo X.

“La nostra convinzione e quella della pianificazione familiare è che sia importante rispettare gli interessi, i bisogni e i valori del cliente”, ha affermato. I fornitori non dovrebbero costringere i pazienti ad adottare un metodo contraccettivo perché è più efficace, ha detto, o negare loro un metodo particolare perché pensano che un paziente vorrà avere più figli.

“Ciò che non vogliamo è che un fornitore causi traumi o causi involontariamente danni”, ha detto Marcella.

In Mississippi, gli sforzi per implementare questo approccio sono iniziati con un cambiamento nel titolo La decisione dell’amministrazione Biden quest’anno di assegnare la sovvenzione di 4,5 milioni di dollari a Converge segna la prima volta in quattro decenni che il Dipartimento della Salute del Mississippi non ha ricevuto la sovvenzione federale per la pianificazione familiare.

Converge non fornisce servizi di pianificazione familiare. Invece, il gruppo finanzia una rete di cliniche in tutto lo stato, organizza la formazione dei fornitori, aiuta le cliniche a superare le sfide tecnologiche e le mantiene rifornite di forniture. Ad esempio, quando un fornitore ha avuto difficoltà a stampare un sondaggio tra i pazienti sulle loro preferenze contraccettive, Jamie Bardwell, co-fondatore e condirettore di Converge, ha inviato alla clinica una stampante wireless.

Ma nel Sud, i tentativi di cambiare la cultura della pianificazione familiare si scontrano con ostacoli vecchi e nuovi. Alcuni sono profondamente radicati nel sistema medico, come i pregiudizi che le donne nere e le altre donne di colore devono affrontare da tempo. Inoltre, le forniture di contraccettivi sono limitate nel sud conservatore e la decisione di giugno della Corte Suprema, Roe v. Repealing Wade, ha portato a restrizioni sull'accesso all'aborto in gran parte della regione.

Le donne nere spesso si sentono mancate di rispetto e licenziate dai loro fornitori, ha affermato Kelsey Holt, professore associato di medicina di famiglia e di comunità presso l’Università della California-San Francisco. È coautrice di a Studio 2022 nella rivista Contraception, che ha intervistato dozzine di donne nere nel Mississippi sulle loro esperienze nell'uso dei contraccettivi.

Le donne hanno detto ai ricercatori che avevano difficoltà a ottenere appuntamenti, affrontavano lunghi tempi di attesa e dovevano sopportare un comportamento condiscendente. Molte donne hanno affermato che i fornitori non le hanno informate sulle alternative al contraccettivo Depo-Provera, un'iniezione di progestinico somministrata una volta ogni tre mesi, nonostante gli effetti collaterali noti e la disponibilità di altre opzioni più appropriate.

Dopo la decisione della Corte Suprema e la chiusura delle cliniche per aborti in tutto il Sud, cercare di rimediare a decenni di tali danni – e rivedere il modo in cui i fornitori forniscono assistenza per la pianificazione familiare – è diventato ancora più difficile. All’improvviso, le donne del Mississippi, dell’Alabama e di una dozzina di altri stati non potevano più abortire.

“Un servizio importante è stato sospeso”, ha affermato Usha Ranji, vicedirettrice della politica sanitaria femminile della KFF. I fondi del Titolo X non possono essere utilizzati – e non sono mai stati utilizzati – per pagare gli aborti. Ma, ha detto, le cliniche non possono più offrire l’aborto come opzione, il che influisce sulla loro capacità di fornire una consulenza completa, un requisito chiave del programma Titolo X.

Molti residenti del Mississippi non possono permettersi di viaggiare attraverso i confini di stato per interrompere una gravidanza indesiderata. 2020, 84% dei clienti del Titolo X negli Stati Uniti avevano redditi pari o inferiori al 200% del livello di povertà federale e il 39% non era assicurato. Anche le donne del Mississippi che hanno la possibilità di viaggiare dovranno affrontare ostacoli negli stati vicini come la Georgia e la Florida, che non hanno vietato del tutto l’aborto ma hanno un accesso limitato.

Anche prima della decisione della Corte Suprema, l’accesso alla pianificazione familiare nel Mississippi era irto di ostacoli e giudizi.

Quando Mia, che non voleva usare il suo cognome per paura di ripercussioni legali e sociali, rimase incinta per la seconda volta nel 2017, chiamò il dipartimento sanitario locale di Hattiesburg per chiedere consiglio su un aborto. Aveva una figlia e non era né finanziariamente né mentalmente preparata ad avere un altro figlio. Il contatto del dipartimento sanitario ha mandato Mia in un centro religioso anti-aborto.

"Mi sono sentita giudicata", ha detto Mia della chiamata. Alla fine interruppe la gravidanza a Jackson, a circa 90 miglia di distanza, presso l'unica clinica per aborti dello stato. che ha chiuso a luglio. "Alla fine, ho fatto ciò che era meglio per me", ha detto Mia, che ha avuto un figlio pochi anni dopo l'aborto.

La perdita delle cure per l’aborto nel Mississippi aumenta la pressione sui fornitori di pianificazione familiare affinché guadagnino la fiducia dei loro pazienti, ha affermato Danielle Lampton, che è anche co-fondatrice di Converge. L’assistenza centrata sul paziente è la “spina dorsale di ciò che facciamo”, ha affermato Lampton.

Sia Trader che Shepherd fanno parte del Patient Experience Council di Converge e occasionalmente ricevono sovvenzioni per fornire il loro punto di vista all'organizzazione no-profit.

I fornitori non dovrebbero forzare o esercitare pressioni sui pazienti a basso reddito affinché utilizzino contraccettivi a lungo termine, come un dispositivo intrauterino, per proteggersi dalla gravidanza, afferma il dott. Cristina Dehlendorf, medico di famiglia e ricercatore presso l'UCSF che consiglia Converge.

Fare pressione sulle donne nere affinché utilizzino spirale, impianti e altri contraccettivi a lungo termine ricorda la storia di donne nere sterilizzate contro il loro consenso, ha detto. Anche oggi, Gli studi dimostrano che i fornitori hanno maggiori probabilità di fare pressione sulle donne di colore affinché limitino le dimensioni delle loro famiglie e raccomandino gli IUD. Queste donne hanno anche più difficoltà a trovare un fornitore che rimuova i dispositivi e ad ottenere un'assicurazione per coprire i costi di rimozione, ha detto Dehlendorf.

Troppo spesso Wyconda Thomas, un'infermiera di famiglia vicino al confine con l'Arkansas, incontra pazienti che sono scettici riguardo alla contraccezione a causa di brutte esperienze. Molti dei suoi pazienti hanno continuato le iniezioni di Depo-Provera anche dopo aver guadagnato una quantità di peso pericolosa – un noto effetto collaterale – perché non sono state offerte loro altre opzioni.

Anche quando i pazienti vengono da noi per un altro motivo, Thomas parla loro della pianificazione familiare “ogni volta che ne ha la possibilità”, ha detto. Quattro anni fa, Thomas ha aperto l'Healthy Living Family Medical Center a Gunnison, una città per l'80% nera di 300 residenti. La clinica riceve finanziamenti dal Titolo X tramite Converge. Tuttavia, Thomas non impone la contraccezione ai pazienti: rispetta la loro decisione di non usare pillole, cerotti o impianti.

Ma Titolo

"Il mio compito per loro è aiutarli a capire che esistono più metodi e che non esiste affatto un metodo", ha detto Thomas. "E questa è una visita intera in sé."

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