Patienternas misstro och dålig tillgång hämmar federala ansträngningar att se över familjeplaneringen

Patienternas misstro och dålig tillgång hämmar federala ansträngningar att se över familjeplaneringen

För två år sedan nekades Sherika Trader en äggledarligation efter ett akut kejsarsnitt på ett sjukhus i Mississippi. Trader, nu 33, fick höra att hon behövde ett andra barn eller en makes tillstånd för att få sina äggledare knutna, trots att hon inte var gift.

Jasmin Shepherd hade tunga menstruationscykler eftersom hon fick p-piller utskrivet efter att hon födde sin son för 13 år sedan. Symtomen fortsatte även efter att hon slutat med medicinen. Förra året svarade en läkare i Jackson genom att erbjuda 33-åriga Shepherd en hysterektomi, vilket hon inte ville ha.

Erfarenheterna fick kvinnorna att känna att leverantörerna agerade som "robotar" eller, ännu värre, kände sig stereotypa. Svarta kvinnor står redan inför betydande hinder för att få tillgång till hälsovård, inklusive brist på leverantörer och rasistiska fördomar som är rotade i det medicinska systemet.

Men med preventivmedel som hanterar djupt personliga patientpreferenser måste de också kämpa med leverantörer som avfärdar deras oro. Beslut om – eller när – man ska skaffa barn och hur man kan förebygga graviditet är inte lika standardiserade som behandling för andra tillstånd. Ändå ger leverantörer recept eller rekommendationer utan att ta hänsyn till en patients specifika omständigheter, sa Shepherd.

I slutet av förra året gav Vita huset nya rekommendationer för ett federalt program som skulle ge finansiering för gratis preventivmedel, hälsoundersökningar och vissa cancerscreeningar. Hälsomyndigheter vill återvinna förtroendet hos patienter som Trader och Shepherd som känner att deras läkare inte alltid lyssnar på dem. Målet med titel X-programmet, som ger bidrag till stater och andra grupper för familjeplanering, är att låta patienter diktera den vård de vill ha, sa han Jessica Marcella som är biträdande biträdande sekreterare för befolkningsfrågor vid U.S. Department of Health and Human Services och övervakar titel X-programmet.

"Vår övertygelse och familjeplanering är att det är viktigt att du respekterar en klients intressen, behov och värderingar", sa hon. Leverantörer bör inte tvinga patienter att ta en preventivmetod eftersom den är effektivare, sa hon, eller neka dem en viss metod eftersom de tror att en patient kommer att vilja ha fler barn.

"Vad vi inte vill är att en leverantör orsakar trauma eller oavsiktligt orsakar skada," sa Marcella.

I Mississippi började ansträngningarna att implementera detta tillvägagångssätt med en förändring av hur Biden-administrationens beslut i år att tilldela anslaget på 4,5 miljoner dollar till Converge markerar första gången på fyra decennier som Mississippi Department of Health inte har fått det federala familjeplaneringsbidraget.

Converge tillhandahåller inte familjeplaneringstjänster. Istället finansierar gruppen ett nätverk av kliniker över hela staten, organiserar utbildning av leverantörer, hjälper kliniker att övervinna tekniska utmaningar och håller dem fyllda med förnödenheter. Till exempel, när en leverantör hade problem med att skriva ut en patientenkät om sina preventivmedelspreferenser, skickade Jamie Bardwell, medgrundare och meddirektör för Converge, en trådlös skrivare till kliniken.

Men i söder möter försök att förändra familjeplaneringskulturen gamla och nya hinder. Vissa är djupt rotade i det medicinska systemet, som den partiskhet som svarta kvinnor och andra färgade kvinnor länge har mött. Dessutom är utbudet av preventivmedel begränsade i den konservativa södern, och högsta domstolens beslut i juni, Roe v. Upphävande Wade, har lett till restriktioner för aborttillgång i stora delar av regionen.

Svarta kvinnor känner sig ofta respektlösa och avvisade av sina leverantörer, säger Kelsey Holt, docent i familje- och samhällsmedicin vid University of California-San Francisco. Hon är medförfattare till a Studie 2022 i tidningen Contraception, som intervjuade dussintals svarta kvinnor i Mississippi om deras erfarenheter av att använda preventivmedel.

Kvinnor berättade för forskare att de hade svårt att få tider, mötte långa väntetider och fick stå ut med nedlåtande beteende. Många av kvinnorna sa att leverantörerna inte informerade dem om alternativ till preventivmedlet Depo-Provera, en progestininjektion som ges en gång var tredje månad, trots de kända biverkningarna och tillgången till andra, mer lämpliga alternativ.

Efter beslutet från Högsta domstolen och stängningen av abortkliniker i söder, blev det ännu svårare att försöka undanröja årtionden av sådan skada – och se över hur leverantörer tillhandahåller familjeplaneringsvård. Plötsligt kunde kvinnor i Mississippi, Alabama och ett dussintal andra stater inte längre göra abort.

"En viktig tjänst har avbrutits", säger Usha Ranji, biträdande chef för kvinnors hälsopolitik på KFF. Avdelning X-medel kan inte användas - och har aldrig använts - för att betala för aborter. Men, sa hon, kliniker kan inte längre erbjuda abort som ett alternativ, vilket påverkar deras förmåga att tillhandahålla omfattande rådgivning, ett nyckelkrav i Titel X-programmet.

Många invånare i Mississippi har inte råd att resa över delstatsgränserna för att avbryta en oönskad graviditet. 2020, 84 % av Title X-kunderna i USA hade inkomster på eller under 200 % av den federala fattigdomsnivån, och 39 % var oförsäkrade. Även Mississippi-kvinnor med förmåga att resa kommer att möta hinder i närliggande stater som Georgia och Florida, som inte direkt har förbjudit abort men har begränsad tillgång.

Redan innan högsta domstolens beslut var tillgången till familjeplanering i Mississippi kantad av hinder och domar.

När Mia, som inte ville använda sitt efternamn av rädsla för juridiska och sociala konsekvenser, blev gravid för andra gången 2017 ringde hon den lokala hälsoavdelningen i Hattiesburg för att söka råd om en abort. Hon fick en dotter och var varken ekonomiskt eller mentalt beredd att skaffa ett barn till. Kontakten på hälsoavdelningen skickade Mia till ett religiöst antiabortcenter.

"Jag kände mig dömd", sa Mia om samtalet. Hon avbröt så småningom graviditeten i Jackson, cirka 90 mil bort, på statens enda abortklinik. som stängde i juli. "Till slut gjorde jag det som var bäst för mig", sa Mia, som fick en son några år efter aborten.

Förlusten av abortvård i Mississippi ökar pressen på familjeplaneringsleverantörer att förtjäna sina patienters förtroende, säger Danielle Lampton, som också är medgrundare av Converge. Patientcentrerad vård är "ryggraden i vad vi gör", sa Lampton.

Både Trader och Shepherd sitter i Converges Patient Experience Council och får då och då bidrag för att ge ideella organisationer sina perspektiv.

Leverantörer bör inte tvinga eller pressa låginkomstpatienter att använda långtidspreventivmedel, såsom en intrauterin enhet, för att skydda sig mot graviditet, säger Dr. Christine Dehlendorf, familjeläkare och forskare vid UCSF som ger råd till Converge.

Att pressa svarta kvinnor att använda spiral, implantat och andra långsiktiga preventivmedel påminner om en historia av svarta kvinnor som steriliserats mot deras samtycke, sa hon. Än idag, Det visar studier att leverantörer är mer benägna att pressa färgade kvinnor att begränsa storleken på sina familjer och rekommendera spiral. Dessa kvinnor har också svårare att hitta en leverantör för att ta bort enheterna och skaffa en försäkring för att täcka borttagningskostnaderna, sa Dehlendorf.

Alltför ofta möter Wyconda Thomas, en familjesjuksköterska nära gränsen till Arkansas, patienter som är skeptiska till preventivmedel på grund av dåliga erfarenheter. Många av hennes patienter fortsatte med Depo-Provera-skotten även efter att ha gått upp en osäker vikt - en känd biverkning - eftersom de inte erbjöds andra alternativ.

Även när patienter kommer till oss av en annan anledning, pratar Thomas med dem om familjeplanering "varje chans han får", sa hon. För fyra år sedan öppnade Thomas Healthy Living Family Medical Center i Gunnison, en 80 % svart stad med 300 invånare. Kliniken får titel X-finansiering genom Converge. Ändå tvingar Thomas inte på patienterna preventivmedel – hon respekterar deras beslut att inte använda ett piller, ett plåster eller ett implantat.

Men titel

"Mitt jobb för dem är att hjälpa dem att förstå att det finns fler metoder och att det inte finns någon metod alls," sa Thomas. "Och det är ett helt besök i sig."

.