Misbrugsstøttespillertrænerne arbejder uden grænser

Misbrugsstøttespillertrænerne arbejder uden grænser

Sarah Wright kigger forbi sin peer support-specialists hotelværelse i denne forstad til Denver flere gange om dagen.

Men hendes besøg en onsdag morgen i midten af ​​oktober var et af hendes første med tænder.

Speciallæge Donna Norton havde opfordret Wright til at gå til tandlægen år efter hjemløshed og afhængighed havde påvirket hendes helbred helt ned til kæbebenet.

Wright var stadig ved at vænne sig til sine tænder. "Jeg har ikke haft tænder i 12½, 13 år," sagde hun og tilføjede, at det fik hende til at føle sig som en hest.

Et nyt smil var Wrights seneste milepæl, da hun arbejder på at genopbygge sit liv, og Norton var der hele vejen: åbne en bankkonto, få et job, udvikle en følelse af sit eget værd.

Wrights stemme begyndte at ryste, da hun talte om Nortons rolle i hendes liv i de seneste måneder. Norton slyngede sine arme, prydet med tatoveringer af flammer, edderkoppespind og en zombie Johnny Cash, omkring Wright.

"Åh, muffin," sagde hun. "Jeg er så stolt af dig."

Norton, 54, er en Harley-ridende, bulldog-elskende, otte år ædru bedstemor og professionelt "en cheerleader for de mennesker, der ser dårligt ud på papiret."

Folk kan lide hende. "Hvis du ledte efter mig på papiret, ville du ikke være i dette rum med mig," sagde Norton. "Du ville ikke lade mig nærme dit hus."

Hvis hun var terapeut eller socialrådgiver, kunne det at omfavne og dele sine erfaringer med stoffer og loven blive betragtet som en overtrædelse af faglige grænser. Men som peer support specialist er det ofte en del af jobbet.

"Jeg har ingen grænser," sagde Norton. "F- off," sagde hun, "er en hengivenhed her."

Norton arbejder for Hornbuckle Foundation, som støtter deltagere i SAFER Opportunities Initiative. SAFER tilbyder kortsigtede hotelboliger til folk i Arapahoe County, som er hjemløse og lider af psykisk sygdom eller stofmisbrug.

Peerstøttespecialister er selv i bedring og bruges til at hjælpe andre. Efterhånden som milliarder af dollars i opioidmidler fordeles til stater og lokale regeringer, beslutter lokale ledere, hvad de skal gøre med pengene. Støt og træne peer-specialister, deres certificeringskrav varierer afhængigt af den føderale stat er blandt mulighederne.

Stater, amter, kommuner og stammer anlagde tusindvis af retssager mod medicinalfirmaer og distributører anklaget for at sætte skub i opioidkrisen. Mange af disse sager er blevet samlet i en mega-retssag. I år afgjorde fire virksomheder uden for retten og indvilligede i at betale 26 milliarder dollars over 18 år. De deltagende stater skal følge retningslinjer for, hvordan pengene kan bruges.

I Colorado, Hundredvis af millioner af dollars fra denne forlig (og flere andre) går til lokale myndigheder og regionale grupper, hvoraf flere indsendte planer at bruge nogle af pengene til peer support services.

David Eddie, en klinisk psykolog og forsker ved Massachusetts General Hospital's Recovery Research Institute, sagde, at peer recovery-støttetjenester "har vundet meget indpas i de seneste år."

Ifølge administrationen for stofmisbrug og mental sundhed, "Beviser hober sig op" viser at arbejde med en peer-specialist kan føre til bedre helbredelsesresultater, fra større boligstabilitet til lavere tilbagefalds- og hospitalsindlæggelsesrater. En rapport Peer-støttetjenester identificeret af US Government Accountability Office som en lovende praksis i behandling af voksne med stofmisbrug. I mange stater bliver peer-specialister refunderet gennem Medicaid.

"De kan udfylde et virkelig vigtigt hul," sagde Eddie. "De kan gøre ting, som vi som klinikere ikke kan."

For eksempel kan de hjælpe med at navigere i bureaukratiet i børnebeskyttelsessystemet, som klinikere måske ikke ved lidt om, eller tage nogen ud til kaffe for at opbygge et forhold. Hvis en person holder op med at møde op til terapi, sagde Eddie, kan en peer support specialist "fysisk lede efter nogen og bringe dem tilbage til behandling - hjælpe dem med at engagere sig igen, reducere deres skam, afstigmatisere afhængigheden."

For eksempel hentede Norton en kunde, der ringede til hende fra en gyde, efter hun blev udskrevet fra hospitalet for en overdosis.

"Nogle mennesker vil fortælle dig, 'Jeg besluttede at komme mig, og jeg behøvede aldrig at drikke, tage stoffer eller bruge igen'. Det er ikke min erfaring. Det tog mig 20 år at blive ren og ædru mit første år. Og det var udmattende hver dag," sagde Norton fra sit kontor, hendes varebiler parkeret tommer fra en kurv, der sidder under hendes skrivebord: Den rummer tre opioid-overdosis-tilbageføringssæt fyldt med Narcan.

Hendes kontor, opvarmet af sollyset, der strømmer gennem et sydvendt vindue og den næsten konstante rotation af mennesker, der falder ned på sofaen, indeholder en hylde med vigtige ting. Der er tamponer til alle, der har brug for dem - Norton vil "aldrig glemme" dengang, hun fik en billet for at stjæle tamponer fra en købmand, da hun var hjemløs - og urinanalysesæt til at afgøre, om nogen er høj eller lider af psykose.

E-bog antistoffer

Samling af de bedste interviews, artikler og nyheder fra det sidste år. Download en gratis kopi

Hun underviser i "stop, drop og roll" som en mestringsmekanisme, når folk føler sig fortabte og overvejer at bruge stoffer igen. "Når du brænder, hvad gør du så?" sagde Norton. "Du stopper med det samme, kommer på gulvet, ruller dig om og kommer dig ud. Så jeg siger: 'Gå i seng. Bare gå i seng.' Folk siger: 'Det er ikke et wellness-værktøj'."

"Det var det," kimede Audrey Salazar ind. Engang, da Salazar var på randen af ​​et tilbagefald, blev hun hos Norton i en weekend. "Jeg sov bogstaveligt talt bare," sagde Salazar. De to hvilede sig og spiste kasser med Cocoa Puffs og Cheez-Its.

"Det var så slemt," sagde Norton om junkfood-bygerne. Men weekenden fik Salazar tilbage på sporet. At arbejde med en peer support specialist, der har "været på samme vej," sagde Salazar, "holder dig ansvarlig på en meget kærlig måde."

Den oktoberdag gik Norton i stedet for at genere én person til at lave en lægetid, oprette et spisekammer til en anden og finde ud af, hvordan man skulle reagere på, at banken fortalte en tredje kunde, at en konto ikke kunne åbnes uden en hjemmeadresse. Hun arbejdede også på at svække forsvaret af en nytilkommen, en smart klædt mand, der virkede skeptisk over for programmet.

Nogle mennesker kommer til Norton efter at være blevet løsladt fra amtsfængslet, andre gennem mund til mund. Og Norton rekrutterede folk i parker og på gaden. Den nytilkomne søgte ind på et hjemløse krisecenter efter at have hørt om programmet.

Norton besluttede, at det at fortælle lidt om sig selv var vejen at gå.

"'Min erfaring er fængsler, hospitaler og institutioner. Jeg har et gammelt nummer,' hvilket betyder et straffefangenummer. 'Og jeg har været stoffri i otte år'," huskede hun. "'Mit kontor er nede ad gangen. Lad os klare papirarbejdet. Lad os gøre det her'."

Norton er en af ​​syv ansatte hos Hornbuckle Foundation, som anslår, at det koster omkring $24.000 om måneden at levere peer-tjenester til denne gruppe af beboere, med peer-specialister, der arbejder på fuld tid, der tjener omkring $3.000 om måneden plus $25 i timen pr. klient. Nortons kontor er centrum for aktiviteten på en etage på et hotel, hvor omkring 25 personer, der deltager i SAFER Opportunities Initiative, bor, mens de kommer sig fra stofmisbrug, indtil de "opgraderer" til et andet hotel ved siden af. Derfra flytter de til deres egen bolig, som de ofte får hjælp til at finde af personalet.

I løbet af programmet mødes beboerne med en sagsbehandler, en terapeut og en peer support specialist mindst en gang om ugen, foruden gruppemøder, der finder sted dagligt undtagen søndage og alle er peer-ledede.

Kyle Brewer, der er baseret i Arkansas, er Peer Specialist Program Manager for NAADAC, Association for Addiction Professionals (tidligere National Association for Alcoholism and Drug Abuse Counselors). Brewer, der sagde, at hans liv var afsporet, efter at han begyndte at bruge receptpligtige opioider for at lindre smerten ved fjernelse af visdomstand, sagde, at opioidafregningsmidler repræsenterer en mulighed for at støtte dem, der arbejder på jorden.

"Når vi arbejder og taler og adresserer forskellige tilgange til at løse opioidkrisen, bør vi have de mennesker, der er direkte påvirket af disse problemer, i rummet til at have disse samtaler," sagde han.

Mod slutningen af ​​dagen mødte Norton den nye fyr igen på gangen, denne gang på vej tilbage fra ismaskinen.

"Otte år rent. Min hat går af for dig," sagde han.

"Jeg startede med en dag," sagde Norton.

"Nå, jeg starter med en time," sagde den nye fyr.

Han sagde, at han var nødt til at rense sin bil, hvor han boede. Han sagde, at han havde problemer med at tage sine jeans på om morgenen efter at have mistet en tommelfinger på grund af forfrysninger. Han ville finde et deltidsjob. Han skal gennemarbejde traumer i terapien. Hans mor døde for halvandet år siden.

"Fredag ​​aften går vi i biografen," sagde Norton.

"Åh, fedt," sagde han. "Jeg vil se Top Gun, den nye."

.