Los entrenadores de jugadores de apoyo a las adicciones trabajan sin fronteras

Los entrenadores de jugadores de apoyo a las adicciones trabajan sin fronteras

Sarah Wright pasa por la habitación de hotel de su especialista en apoyo entre pares en este suburbio de Denver varias veces al día.

Pero su visita un miércoles por la mañana a mediados de octubre fue una de las primeras con dientes.

La especialista Donna Norton había instado a Wright a ir al dentista años después de que la falta de vivienda y la adicción afectaran su salud hasta la mandíbula.

Wright todavía se estaba acostumbrando a sus dientes. “No he tenido dientes durante 12 años y medio o 13 años”, dijo, y agregó que eso la hacía sentir como un caballo.

Una nueva sonrisa fue el último hito de Wright mientras trabaja para reconstruir su vida, y Norton estuvo ahí en cada paso del camino: abrir una cuenta bancaria, conseguir un trabajo, desarrollar un sentido de su propio valor.

La voz de Wright comenzó a temblar mientras hablaba sobre el papel de Norton en su vida en los últimos meses. Norton envolvió sus brazos, adornados con tatuajes de llamas, telarañas y un zombie Johnny Cash, alrededor de Wright.

"Oh, panecillo", dijo. "Estoy muy orgulloso de ti".

Norton, de 54 años, es una abuela que conduce una Harley, ama los bulldogs, está sobria desde hace ocho años y profesionalmente es "una animadora de las personas que quedan mal en el papel".

A la gente le gusta ella. "Si me estuvieras buscando en papel, no estarías en esta habitación conmigo", dijo Norton. "No me dejarías acercarme a tu casa".

Si fuera terapeuta o trabajadora social, aceptar y compartir sus experiencias con las drogas y la ley podría verse como una violación de los límites profesionales. Pero como especialista en apoyo entre pares, a menudo es parte del trabajo.

"No tengo límites", dijo Norton. “Que te jodan”, dijo, “aquí es un término cariñoso”.

Norton trabaja para la Fundación Hornbuckle, que apoya a los participantes en el Iniciativa de oportunidades MÁS SEGURAS. SAFER ofrece alojamiento en hoteles a corto plazo para personas del condado de Arapahoe que no tienen hogar y padecen enfermedades mentales o trastornos por uso de sustancias.

Los propios especialistas en apoyo entre pares están en recuperación y están acostumbrados a ayudar a otros. A medida que se distribuyen miles de millones de dólares en fondos de opioides a los estados y gobiernos locales, los líderes locales están decidiendo qué hacer con el dinero. Apoyar y capacitar a pares especialistas, sus requisitos de certificación. varían según el estado federal están entre las opciones.

Los estados, condados, municipios y tribus presentaron miles de demandas contra compañías y distribuidores farmacéuticos acusados ​​de alimentar la crisis de opioides. Muchos de estos casos se han consolidado en una megademanda. Este año, cuatro empresas llegaron a un acuerdo extrajudicial y acordaron pagar 26.000 millones de dólares durante 18 años. Los estados participantes deben seguir pautas sobre cómo se puede gastar el dinero.

En Colorado, Cientos de millones de dólares de este acuerdo (y varios otros) van a gobiernos locales y grupos regionales, varios de los cuales planos presentados utilizar parte del dinero para servicios de apoyo entre pares.

David Eddie, psicólogo clínico e investigador científico del Instituto de Investigación de Recuperación del Hospital General de Massachusetts, dijo que los servicios de apoyo a la recuperación entre pares "han ganado mucho impulso en los últimos años".

Según la Administración de Servicios de Salud Mental y Abuso de Sustancias, "La evidencia se está acumulando" muestra que trabajar con un especialista puede conducir a mejores resultados de recuperación, desde una mayor estabilidad en la vivienda hasta menores tasas de recaída y hospitalización. un informe Los servicios de apoyo entre pares identificados por la Oficina de Responsabilidad Gubernamental de EE. UU. como una práctica prometedora en el tratamiento de adultos con trastornos por uso de sustancias. En muchos estados, los especialistas pares reciben un reembolso a través de Medicaid.

"Pueden llenar un vacío realmente importante", dijo Eddie. "Pueden hacer cosas que nosotros, como médicos, no podemos hacer".

Por ejemplo, pueden ayudar a navegar la burocracia del sistema de protección infantil, del que los médicos pueden saber poco, o invitar a alguien a tomar un café para entablar una relación. Si una persona deja de asistir a terapia, dijo Eddie, un especialista en apoyo de pares puede "buscar físicamente a alguien y traerlo de regreso al tratamiento: ayudarlo a volver a participar, reducir su vergüenza y desestigmatizar la adicción".

Por ejemplo, Norton recogió a un cliente que la llamó desde un callejón después de que le dieron el alta del hospital por una sobredosis.

"Algunas personas te dirán: 'Decidí recuperarme y nunca más tuve que beber, consumir drogas ni consumir drogas'. Esa no es mi experiencia. Me tomó 20 años estar limpio y sobrio en mi primer año. Y eso era agotador todos los días", dijo Norton desde su oficina, con sus camionetas estacionadas a centímetros de una canasta que se encuentra debajo de su escritorio: contiene tres kits de reversión de sobredosis de opioides abastecidos con Narcan.

Su oficina, calentada por la luz del sol que entra por una ventana orientada al sur y la rotación casi constante de personas tumbadas en el sofá, contiene un estante con artículos importantes. Hay tampones para cualquiera que los necesite (Norton "nunca olvidará" la vez que recibió una multa por robar tampones en una tienda de comestibles cuando no tenía hogar) y kits de análisis de orina para determinar si alguien está drogado o sufre psicosis.

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Ella enseña a “detenerse, tirarse al suelo y rodar” como mecanismo de afrontamiento cuando las personas se sienten perdidas y consideran volver a consumir sustancias. “Cuando te quemas, ¿qué haces?” dijo Norton. "Te detienes de inmediato, te tiras al suelo, te das la vuelta y sales. Entonces yo digo: 'Vete a la cama. Sólo vete a dormir'. La gente dice: 'Esa no es una herramienta de bienestar'".

“Eso es todo”, intervino Audrey Salazar. Una vez, cuando Salazar estaba al borde de una recaída, se quedó con Norton durante un fin de semana. “Estaba literalmente durmiendo”, dijo Salazar. Los dos descansaron y comieron cajas de Cocoa Puffs y Cheez-Its.

“Fue tan malo”, dijo Norton sobre los atracones de comida chatarra. Pero el fin de semana volvió a encarrilar a Salazar. Trabajar con un especialista en apoyo entre pares que “ha recorrido el mismo camino”, dijo Salazar, “te hace responsable de una manera muy amorosa”.

Ese día de octubre, en lugar de regañar a una persona, Norton se dedicó a programar una cita con el médico, preparar una despensa para otra persona y descubrir cómo responder cuando el banco le dijera a un tercer cliente que no se podía abrir una cuenta sin una dirección particular. También trabajó para debilitar las defensas de un recién llegado, un hombre elegantemente vestido que parecía escéptico ante el programa.

Algunas personas llegan a Norton después de haber sido liberadas de la cárcel del condado, otras a través del boca a boca. Y Norton reclutó gente en parques y calles. El recién llegado presentó su solicitud para un refugio para personas sin hogar después de enterarse del programa.

Norton decidió que contar un poco sobre sí mismo era el camino a seguir.

"'Mi experiencia son prisiones, hospitales e instituciones. Tengo un número antiguo', que significa un número de convicto. 'Y he estado libre de drogas durante ocho años'", recordó. "'Mi oficina está al final del pasillo. Hagamos el papeleo. Hagamos esto'".

Norton es uno de los siete empleados de la Fundación Hornbuckle, que estima que cuesta alrededor de $24,000 al mes brindar servicios de pares a este grupo de residentes, y los pares especialistas que trabajan a tiempo completo ganan alrededor de $3,000 al mes más $25 por hora por cliente. La oficina de Norton es el centro de actividad de un piso de un hotel donde viven unas 25 personas que participan en la Iniciativa de Oportunidades SAFER mientras se recuperan de trastornos por uso de sustancias hasta que se "gradúan" en otro hotel de al lado. Desde allí se trasladan a su propio alojamiento, que a menudo el personal les ayuda a encontrar.

Durante el programa, los residentes se reúnen con un administrador de casos, un terapeuta y un especialista en apoyo de pares al menos una vez por semana, además de las reuniones grupales que ocurren diariamente excepto los domingos y todas están dirigidas por pares.

Kyle Brewer, con sede en Arkansas, es el director del programa de pares especialistas de NAADAC, la Asociación de Profesionales en Adicciones (anteriormente Asociación Nacional de Consejeros sobre Alcoholismo y Abuso de Drogas). Brewer, quien dijo que su vida se descarriló después de que comenzó a usar opioides recetados para aliviar el dolor de la extracción de una muela del juicio, dijo que los fondos del acuerdo sobre opioides representan una oportunidad para apoyar a quienes trabajan en el terreno.

“Mientras trabajamos, hablamos y abordamos diferentes enfoques para resolver la crisis de opioides, deberíamos tener en la sala a las personas que se ven directamente afectadas por estos problemas para tener esas conversaciones”, dijo.

Hacia el final del día, Norton volvió a encontrarse con el chico nuevo en el pasillo, esta vez cuando regresaba de la máquina de helados.

"Ocho años limpio. Me quito el sombrero ante ti", dijo.

“Empecé con un día”, dijo Norton.

"Bueno, empezaré con una hora", dijo el chico nuevo.

Dijo que tuvo que limpiar su auto donde vivía. Dijo que tuvo problemas para ponerse los jeans por la mañana después de perder un pulgar por congelación. Quería encontrar un trabajo a tiempo parcial. Tiene que superar el trauma en terapia. Su madre murió hace aproximadamente un año y medio.

“El viernes por la noche vamos al cine”, dijo Norton.

"Oh, genial", dijo. “Quiero ver Top Gun, el nuevo”.

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