تهدف ولاية كاليفورنيا إلى تعظيم إعانات التأمين الصحي للعمال أثناء النزاعات العمالية

تهدف ولاية كاليفورنيا إلى تعظيم إعانات التأمين الصحي للعمال أثناء النزاعات العمالية

هذا الربيع، شهد عمال شيفرون أن الشركة ألغت التأمين الصحي لمئات من أعضاء United Steelworkers Local 5 في مصفاة ريتشموند، كاليفورنيا خلال إضراب استمر شهرين. آلاف الممرضات في مركز ستانفورد للرعاية الصحية وقيل لهم في أبريل/نيسان إنهم سيفقدون تأمينهم الصحي إذا لم يعودوا إلى العمل خلال إضرابهم الذي يستمر لمدة أسبوع. تلقى أكثر من 300 عامل في مستشفى سيكويا في ريدوود سيتي رسالة مماثلة بعد أن أضربوا عن العمل في منتصف يوليو عندما توقفت مفاوضات العقد.

يعد تجميد مزايا التأمين الصحي تكتيكًا شائعًا في نزاعات العمل لأنه بدونه، قد يكون من الأسهل إقناع العمال بالاستسلام لمطالب الإدارة. لكن المشرعين في كاليفورنيا يمنحون المضربين ميزة.

ويأمل عضو الجمعية جيم وود، وهو ديمقراطي، أن يؤدي قانون كاليفورنيا الجديد الذي صاغه إلى منع أصحاب العمل من خفض المزايا الصحية أثناء النزاعات العمالية من خلال السماح للعاملين في الصناعة الخاصة بزيادة الدعم الحكومي إلى أقصى حد للتغطية المشتراة من خلال Covered California، سوق التأمين الصحي في الولاية. الفاتورة والذي سيدخل حيز التنفيذ في يوليو، برعاية اتحاد العمال في كاليفورنيا، ومجلس الشؤون العامة في كاليفورنيا تيمسترز، واتحاد العمال في مقاطعة لوس أنجلوس.

وقال وود: "الهدف من التشريع هو القول: لا، لا يمكنك فعل ذلك". "لا تحاول ذلك مرة أخرى."

وفقا للمتحدثة باسم Covered California كيلي جرين، سيتم تغطية أقساط التأمين للعمال المؤهلين كما لو كانت دخلهم أعلى بقليل من مستوى أهلية Medicaid. ستأخذ الدولة في الاعتبار الدعم الفيدرالي للموظف وتغطي الفرق. على سبيل المثال، يمكن لشخص واحد يكسب 54360 دولارًا سنويًا أن يدفع 8.5٪ من دخله، أو حوالي 385 دولارًا شهريًا، مقابل أقساط التأمين بموجب خطة صحية متوسطة المستوى. وبموجب القانون الجديد للعمال المضربين، فإن الشخص الذي يختار نفس الخطة لن يدفع أي أقساط طوال مدة الإضراب - كما لو كان هذا الشخص يكسب 20385 دولارًا سنويًا.

وافقت الحكومة الفيدرالية على دعم موسع بموجب قانون خطة الإنقاذ الأمريكية. وسيستمر التمويل الموسع حتى عام 2025 وفقا لقانون مكافحة التضخم. يمكن أن تزيد حصة الولاية من الدعم بعد انتهاء التمويل الفيدرالي.

وقالت النقابات التقديرية المشتركة مع الولاية إن القانون سيكلف كاليفورنيا ما متوسطه 341 دولارًا شهريًا لكل عامل، مع استمرار الإضرابات من شهر إلى شهرين. وتقدر المجموعات العمالية أن القانون سيؤثر على أقل من 5000 عامل سنويًا. يوجد في كاليفورنيا ما يقرب من 15 مليون عامل في القطاع الخاص، وعادة ما تكون الإضرابات هي الملاذ الأخير في المفاوضات العمالية.

ليس من الواضح كيف ستستجيب الشركات. ولم تستجب شركات شيفرون وستانفورد للرعاية الصحية ومشغل مستشفى سيكويا ديجنيتي هيلث لطلبات التعليق. ولم يواجه مشروع القانون أي معارضة رسمية من الشركات أو مجموعات دافعي الضرائب. يتم تمويل الإعانات المالية المغطاة في ولاية كاليفورنيا من خلال مزيج من الأموال الفيدرالية وأموال الولاية كجزء من برنامج الدعم الحكومي قانون الرعاية بأسعار معقولة حتى لا تتحمل الشركات أي تكاليف مباشرة.

وفي العام الماضي، وقع الحاكم الديمقراطي جافين نيوسوم على مشروع القانون قانون الحماية الصحية للموظفين العموميين ، والذي يمنع أصحاب العمل في القطاع العام من إنهاء التأمين الصحي أثناء الإضراب المصرح به. القانون الجديد للقطاع الخاص مختلف: لا يوجد حظر أو غرامة على سحب المزايا الصحية أثناء الإضرابات.

الوطنية والديمقراطية في منزل و مجلس الشيوخ لقد ضغطوا من أجل فرض حظر تام على هذه الممارسة، لكن لم يخرج أي من مشاريع القوانين من اللجنة.

إذا فقد عمال كاليفورنيا المزايا الصحية التي يرعاها صاحب العمل، فقد يكونون مؤهلين لبرنامج Medicaid الخاص بالولاية، والمعروف باسم Medi-Cal، أو قد يكونون مؤهلين لشراء التأمين الصحي من خلال Covered California. سيسمح الخيار الأخير للعمال بالحصول على سلسلة من الإعانات للمساعدة في دفع أقساطهم الشهرية. وبشكل عام، كلما انخفض دخل الأسرة، زاد الدعم.

ولكن حتى لو كان العمال مؤهلين للحصول على Covered California، فإن هذا التأمين يمكن أن يكون أكثر تكلفة بكثير من الخطط التي كانت لديهم من خلال وظائفهم - حيث يستهلك أحيانًا 30٪ إلى 40٪ من دخلهم، كما يقول المناصرون. وبالنسبة للعمال المضربين، قد تكون هناك تأخيرات لأن التغطية قد لا تدخل حيز التنفيذ إلا في الشهر التالي.

وقالت لوريل لوسيا، مديرة برنامج الرعاية الصحية في مركز التوظيف بجامعة كاليفورنيا في بيركلي: "هذا أحد عيوب نظام الرعاية الصحية المرتبط بالتوظيف". "لقد رأينا خلال الوباء، عندما كانت هناك إجازات أو تسريحات للعمال، أن الناس فقدوا التغطية المتعلقة بوظيفتهم عندما كانوا في أمس الحاجة إليها."

توصل عمال سيكويا المضربون إلى اتفاق مع Dignity Health وعادوا إلى المنشأة التي تضم 208 أسرة قبل قطع التأمين الصحي في الأول من أغسطس، لكن البعض قالوا إنهم ربما كانوا سيبقون في خطوط الاعتصام لفترة أطول إذا لم يخشوا فقدان مزاياهم.

وقالت ميلي روزيليس، مساعدة التمريض المعتمدة وعضو فريق التفاوض التابع للنقابة، والتي كانت حامل في ذلك الوقت: "كان الأمر مخيفاً للغاية". "شعر غالبية عمالنا بالتهديد من هذه الخطوة التي اتخذها صاحب العمل لإلغاء التأمين الصحي لعائلتنا إذا لم نعد إلى العمل".

أثارت جمعية كاليفورنيا للخطط الصحية مخاوف بشأن نسخة مبكرة من مشروع القانون من شأنها إنشاء فئة للعمال المضربين، لكن المجموعة الصناعية أسقطت معارضتها عندما تقرر أن شركة Covered California يمكنها إجراء التغيير بدونهم.

تقدر شركة Covered California أنها ستنفق حوالي 1.4 مليون دولار لإطلاق هذه الميزة. وقالت الوكالة إنها ستنشئ أسئلة طلب لفحص العمال المؤهلين وتذكيرهم بإيقاف التغطية بمجرد عودتهم إلى العمل.

هذه القصة من إنتاج خن التي نشرت كاليفورنيا هيلث لاين خدمة مستقلة تحريريا مؤسسة كاليفورنيا للرعاية الصحية.

.