California își propune să maximizeze subvențiile de asigurări de sănătate pentru lucrători în timpul conflictelor de muncă

California își propune să maximizeze subvențiile de asigurări de sănătate pentru lucrători în timpul conflictelor de muncă

În această primăvară, Lucrătorii Chevron au depus mărturie că compania a revocat asigurarea de sănătate pentru sute de membri United Steelworkers Local 5 de la rafinăria din Richmond, California, în timpul unei greve care a durat în cele din urmă două luni. Mii de asistente la Stanford Health Care Li s-a spus în aprilie că își vor pierde asigurarea de sănătate dacă nu se întorc la muncă în timpul grevei de o săptămână. Peste 300 de lucrători de la Spitalul Sequoia din Redwood City au primit un mesaj similar după ce au intrat în grevă la mijlocul lunii iulie, când negocierile contractului au blocat.

Înghețarea prestațiilor de asigurări de sănătate este o tactică comună într-un conflict de muncă, deoarece fără ea, lucrătorii pot fi mai ușor convinși să cedeze cerințelor conducerii. Dar parlamentarii din California le oferă atacanților un avantaj.

Deputatul Jim Wood, democrat, speră că o nouă lege din California pe care a scris-o îi va împiedica pe angajatori să reducă prestațiile de sănătate în timpul disputelor de muncă, permițând lucrătorilor din industria privată să maximizeze subvențiile guvernamentale pentru acoperirea achiziționată prin Covered California, piața de asigurări de sănătate a statului. Factura care intră în vigoare în iulie, a fost sponsorizat de California Labor Federation, California Teamsters Public Affairs Council și Los Angeles County Federation of Labor.

„Scopul legislației este de a spune: „Nu, nu puteți face asta”, a spus Wood. „Nu mai încerca niciodată.”

Potrivit purtătorului de cuvânt al Covered California, Kelly Green, primele eligibile ale lucrătorilor vor fi acoperite ca și cum ar fi venitul lor. chiar peste nivelul de eligibilitate pentru Medicaid. Statul ar lua în considerare subvenția federală a angajatului și ar acoperi diferența. De exemplu, o singură persoană care câștigă 54.360 USD pe an poate plăti 8,5% din venitul său, sau aproximativ 385 USD pe lună, pentru prime în cadrul unui plan de sănătate de nivel mediu. Conform noii legi pentru lucrătorii în grevă, persoana care alege același plan nu ar plăti nicio primă pe durata grevei - ca și cum acea persoană ar câștiga 20.385 de dolari pe an.

Guvernul federal a aprobat o subvenție extinsă în temeiul Actului American Rescue Plan. Finanțarea extinsă va continua până în 2025 conform Legii anti-inflație. Cota de subvenție a statului ar putea crește după încheierea finanțării federale.

O estimare a sindicatelor împărtășită cu statul a spus că legea va costa California în medie 341 de dolari pe lună per muncitor, grevele care durează una până la două luni. Grupurile de muncă estimează că legea va afecta mai puțin de 5.000 de lucrători pe an. California are aproape 15 milioane de lucrători din sectorul privat, iar grevele sunt, în general, ultima soluție în negocierile de muncă.

Nu este clar cum vor răspunde companiile. Chevron, operatorul Stanford Health Care și Sequoia Hospital, Dignity Health, nu au răspuns solicitărilor de comentarii. Proiectul de lege nu s-a confruntat cu opoziție formală din partea întreprinderilor sau a grupurilor de contribuabili. Subvențiile acoperite din California sunt finanțate printr-un amestec de fonduri federale și de stat, ca parte a Legea privind îngrijirea la prețuri accesibile astfel încât companiile să nu suporte costuri directe.

Anul trecut, guvernatorul Gavin Newsom, un democrat, a semnat Legea privind protecția sănătății pentru angajații publici, care împiedică angajatorii publici să înceteze asigurările de sănătate în timpul unei greve autorizate. Noua lege pentru sectorul privat este diferită: nu există interdicție sau amendă pentru retragerea prestațiilor de sănătate în timpul grevelor.

National, Democrat in the Casa şi senat au făcut presiuni pentru o interzicere totală a practicii, dar niciunul dintre proiectele de lege nu a ieșit din comisie.

Dacă lucrătorii din California își pierd beneficiile de sănătate sponsorizate de angajator, aceștia pot fi eligibili pentru programul Medicaid al statului, cunoscut sub numele de Medi-Cal, sau se pot califica pentru a achiziționa asigurare de sănătate prin Covered California. Ultima opțiune ar permite lucrătorilor să primească o serie de subvenții pentru a ajuta la plata primelor lunare. În general, cu cât venitul unei gospodării este mai mic, cu atât subvenția este mai mare.

Dar chiar dacă lucrătorii se califică pentru Covered California, acea asigurare poate fi mult mai scumpă decât planurile pe care le aveau prin munca lor - uneori consumând 30% până la 40% din venitul lor, au spus avocații. Iar pentru lucrătorii în grevă, pot exista întârzieri, deoarece acoperirea poate să nu intre în vigoare până în luna următoare.

„Acesta este unul dintre dezavantajele unui sistem de îngrijire a sănătății care este legat de ocuparea forței de muncă”, a spus Laurel Lucia, directorul programului de îngrijire a sănătății la Universitatea din California, Berkeley, centrul de ocupare a forței de muncă. „Am văzut în timpul pandemiei, când au existat concedii sau concedieri, că oamenii și-au pierdut acoperirea legată de locul de muncă atunci când au avut cea mai mare nevoie.”

Lucrătorii greviști din Sequoia au ajuns la un acord cu Dignity Health și s-au întors la unitatea de 208 paturi înainte ca asigurarea de sănătate să fie întreruptă la 1 august, dar unii au spus că ar fi putut rămâne mai mult timp pe pichetul dacă nu s-au temut să-și piardă beneficiile.

„A fost destul de înfricoșător”, a spus Mele Rosiles, asistent medical certificat și membru al echipei de negocieri a sindicatului, care era însărcinată la acea vreme. „Majoritatea lucrătorilor noștri s-au simțit amenințați de această mișcare a angajatorului nostru de a elimina asigurarea de sănătate a familiei noastre dacă nu ne întoarcem la muncă.”

Asociația Planurilor de Sănătate din California și-a exprimat îngrijorarea cu privire la o versiune timpurie a proiectului de lege care ar crea o categorie pentru lucrătorii în grevă, dar grupul din industrie și-a renunțat la opoziția când a fost stabilit că Covered California ar putea face schimbarea fără ei.

Covered California estimează că va cheltui aproximativ 1,4 milioane de dolari pentru a lansa acest beneficiu. Agenția a spus că va crea întrebări de aplicare pentru a selecta lucrătorii eligibili și le va reaminti să oprească acoperirea odată ce se întorc la muncă.

Această poveste a fost produsă de KHN care a publicat California Healthline un serviciu independent din punct de vedere editorial Fundația de îngrijire a sănătății din California.

.