Kuinka optimismi voi sulkea Medicaidin kattavuusvajeen

Kuinka optimismi voi sulkea Medicaidin kattavuusvajeen

Enemmän kuin 2 miljoonaa pienituloista ihmistä – Puolet heistä Floridassa ja Texasissa – ovat vakuuttamattomia, koska he ovat jumissa kattavuusvajeessa: He ansaitsevat liian paljon päästäkseen Medicaidiin, mutta Affordable Care Actin omituisuuden vuoksi he ansaitsevat liian vähän saadakseen tuetun ACA-markkinapaikkasuunnitelman.

Ongelma koskee ihmisiä 11 osavaltiossa, jotka eivät ole laajentaneet Medicaidia.

Jotkut näistä kuluttajista voisivat kuitenkin saada taloudellista apua ostaakseen markkinoiden terveyssuunnitelman. Heidän tarvitsee vain tehdä hyvässä uskossa arvio siitä, että he ansaitsevat vähintään liittovaltion köyhyystason vuonna 2023, tai 13 590 dollaria yhdelle henkilölle. Tämä on vähimmäistulo, joka vaaditaan, jotta voidaan saada tukia, jotka auttavat maksamaan palkkioita Marketplace-suunnitelmista.

Jos heidän vuoden 2023 tulonsa todetaan jäävän tälle arviolle, he eivät joudu maksamaan sakkoja tai joutuisi maksamaan rahaa takaisin hallitukselle, kunhan ennustusta ei tehty "tahallisesti tai piittaamattomalla tosiasiat huomioimatta". sanoi Eric Smith, verohallinnon tiedottaja.

Kukaan KHN:n haastattelema ei neuvo ihmisiä, jotka ovat juuttuneet tähän "kattavuuskuiluun" valehtelemaan markkinapaikkasovelluksissaan (mikä on rikos). Mutta sen määrittäminen, onko tuloarvio optimistinen vai vilpillinen, on harmaa alue. Tarkka tuloennuste on usein mahdotonta, etenkään osa-aikatyöntekijöille tai pienyritysten omistajille.

"Ihmisten on oltava rehellisiä ennakoidessaan tulojaan ensi vuodelle, mutta mitä tarkoittaa olla rehellinen, jos sinulla ei ole aavistustakaan tuloistasi?" sanoi Urban Instituten vanhempi tutkija Jason Levitis joka työskenteli valtiovarainministeriössä vuoteen 2017 asti ja auttoi terveyslain täytäntöönpanossa.

Avoin ilmoittautuminen liittovaltion markkinoille alkoi tässä kuussa ja kestää tammikuun 15. päivään asti.

Monet ihmiset eivät ymmärrä, että se, saavatko he Marketplace-tukea, riippuu heidän tuloennusteestaan ​​ensi vuodelle eikä kuluvalle tai edelliselle vuodelle, sanoivat vakuutusasiamiehet ja ACA-navigaattorit, jotka auttavat kuluttajia rekisteröitymään Marketplace-suunnitelmiin. Sitä vastoin kelpoisuus Medicaidiin ja useimpiin muihin liittovaltion avustusohjelmiin perustuu nykyisiin tuloihin, ja jotkin osavaltiot kieltäytyvät ottamasta mukaan lapsittomia aikuisia, vaikka heillä olisi erittäin pienet tulot.

Useat KHN:n haastattelemat ACA-navigaattorit ja vakuutusasiamiehet luulivat virheellisesti, että asiakkaiden olisi maksettava rahaa takaisin valtiolle, jos he odottavat tulonsa ylittävän köyhyysrajan, mutta eivät sitten tehneet. He uskoivat myös, että hallitus pyytäisi hakijoilta asiakirjoja, jotka vahvistavat heidän tulonsa, jos heidän arvionsa ei vastannut muita valtion tietoja.

Mutta tämäkin oletus on väärä.

"Markkinapaikka ei enää vaadi ylimääräisiä tuloasiakirjoja, kun saatavilla olevat tiedot aiemmilta vuosilta osoittavat tulot alle 100% FPL, mutta kuluvan vuoden todistus on yli 100% FPL", hän sanoi. Ellen Montz Centers for Medicare & Medicaid Services -keskuksen apulaishallinnoija ja Kuluttajatieto- ja vakuutusvalvontakeskuksen johtaja.

Aiemmin asiakirjoja vaadittiin, kun hakijat ennustivat tulojensa olevan köyhyysrajan yläpuolella, ja liittovaltion tiedot osoittivat nykyisten tulojen olevan sen alapuolella. Mutta maaliskuussa 2021 liittovaltion tuomioistuin kumosi tämä määräys. Ja köyhyysrajan alapuolelle jääminen ei vaikuta henkilön oikeuteen hakea tukea tulevina vuosina, Montz sanoi.

Edullista hoitoa koskeva laki velvoitti osavaltioita käyttämään miljardeja liittovaltion dollareita laajentaakseen kelpoisuuden Medicaidiin, liittovaltion pienituloisille tarkoitettuun terveysohjelmaan, kaikille, joiden tulot ovat enintään 138 % köyhyystasosta, tällä hetkellä 18 755 dollaria yksilöltä. Mutta vuonna 2012 korkein oikeus päätti, että laajennus oli osavaltioille vapaaehtoista.

Nykyään 11 ​​osavaltiolla on kattavuusvaje, koska ne eivät ole laajentaneet Medicaidia. Floridan ja Texasin lisäksi nämä ovat: Alabama, Georgia, Kansas, Mississippi, Pohjois-Carolina, Etelä-Carolina, Etelä-Dakota, Tennessee ja Wyoming. Etelä-Dakotan äänestäjät hyväksyivät tässä kuussa perustuslain muutoksen laajentaakseen kelpoisuutta heinäkuusta 2023 alkaen. Wisconsin ei myöskään ole laajentanut Medicaidia, mutta se kattaa aikuiset, jotka ansaitsevat jopa 100 % köyhyystasosta.

South Carolina Primary Health Care Associationin navigaattorikoordinaattori Sarah Christian sanoi, ettei hän tiennyt, että ihmisille, jotka ansaitsevat vähemmän kuin köyhyysrajan ja yliarvioivat tulonsa saadakseen tukia, ei ole rangaistusta. Hän sanoi, että hänen organisaationsa neuvoi kuluttajia sen uskon perusteella, että "hallitus" ilmoittaa ennusteet, jotka ylittävät nykyiset tulot, ja pyytää todisteita.

Alison Holmes 58-vuotias Longwoodista, Floridasta, luuli jäävänsä Medicaidin kattavuusvajeeseen 10. peräkkäisenä vuonna 2023, koska hänen perheensä tulot olivat sinä vuonna 16 000 dollaria – paljon vähemmän kuin 27 750 dollaria, joka nelihenkisen perheen on ansaittava saadakseen markkinatukia. Mutta äskettäin tarjottuaan osa-aikatyötä stipendiaattina hän uskoo, että hänen tulonsa vuonna 2023 nostavat perheen tulot köyhyysrajan yläpuolelle. Siksi hän aikoo ilmoittautua kattavuuteen.

Ensimmäistä kertaa kymmeneen vuoteen, Holmes sanoi, että hänellä on toivoa, että sairausvakuutus voisi olla hänen ulottuvillaan. "Vaikka se olisi vuosi", hän sanoi, "että voisin tehdä kaikki testit, mikä taakka se olisi harteiltani."

Holmesin lapset kuuluvat Medicaidin ja hänen miehensä Veteraaniasioiden ministeriöön.

Vaikka hän tapasi ACA-navigaattoreita, Holmes sanoi, hän ei tiennyt, että veroviranomainen ei voinut vaatia häntä maksamaan takaisin, jos hänen perheensä tulot lopulta putosivat köyhyystason alapuolelle. Hän pelkää, että ilman sairausvakuutusta hän ei pysty pysymään terveenä hoitamaan vammaista poikaansa.

Kelly Fristoe, National Association of Health Underwritersin puheenjohtaja ja vakuutusasiamies Wichita Fallsissa, Texasissa, sanoi, että hän pyytää asiakkaita, jotka eivät ole oikeutettuja Medicaidiin, mutta joiden tulot ovat köyhyysrajan alapuolella, miettimään, kuinka he voivat ansaita enemmän rahaa. "Kun kuulen ihmisten sanovan, että he tienaavat vain 10 000 dollaria tai 12 000 dollaria vuodessa, sanon: 'Tule, mies, voitko tehdä jotain muuta ansaitaksesi rahaa, kuten ruohon leikkaaminen tai autotallin siivoaminen vain saadaksesi sinut 13 500 dollarin rajalle?', hän sanoi. "'Ja jos teet niin, saat sairausvakuutuksen ilmaiseksi.""

Tämä johtuu siitä, että alhaisimman tulotason ihmiset ovat oikeutettuja korkeimpiin tukiin, mikä yleensä antaa heille mahdollisuuden valita terveyssuunnitelman ilman kuukausittaista palkkiota ja vähän tai ei lainkaan omatoimikustannuksia. Fristoe sanoi, että hän auttaa rekisteröimään ihmisiä, jotka ovat varmoja ansaitsevansa tarpeeksi päästäkseen liittovaltion köyhyysrajan yli. Mutta "jotkut sanovat, ei, he eivät voi mitenkään, ja minun on sanottava: 'En voi auttaa sinua millään tavalla'", hän sanoi.

Cynthia Cox KFF:n varapuheenjohtaja sanoi, että markkinapaikan hakijat odottavat usein ansaitsevansa enemmän rahaa seuraavana vuonna ja voivat olla kohtuullisen optimistisia.

Hän huomautti, että pienituloisten tulot vaihtelevat usein osittain siksi, että heidän työtuntien määrä ja palkka voivat muuttua vuoden aikana. Kuluttajat saattavat haluta antaa hyvässä uskossa arvion ensi vuodelle, joka on korkeampi kuin kuluvana vuonna ansaitsemansa.

"Miten erotat petoksen optimismista?" Hän sanoi.

Vaikka köyhyysrajan alapuolella olevien tulojen ei tarvitse maksaa mitään takaisin, jos he yliarvioivat seuraavan vuoden tulot ja saavat ACA-markkinatukea, korkeatuloisten ihmisten odotetaan maksavan rahaa takaisin valtiolle, jos he aliarvioivat tulonsa ja saavat suuremman tuen kuin heillä on oikeus. tiettyihin määriin asti. Esimerkiksi naimaton henkilö, jonka tulot ovat 100–200 prosenttia köyhyystasosta, maksaisi verohallinnon mukaan enintään 350 dollaria takaisin, jos hänen tulot vuonna 2023 ovat ennustettua suuremmat.

José Ibarra, joka johtaa ACA-navigaattoreita San Antonion terveyskeskuksessa CentroMedissä, sanoi, että noin kolmanneksella apua hakevista ihmisistä on köyhyysrajan alapuolella ja he ovat hoitokuilussa.

"Se on sydäntäsärkevin tilanne, kun kohtaamme ihmisiä aivan kuplassa", hän sanoi. "Valmennamme ihmisiä kysymään hakijoilta, ajattelevatko he tekevänsä muutaman tunnin lisää työtä, koska he ovat niin lähellä kynnystä. Haluamme ihmisten tekevän parhaan rehellisen ennusteen ensi vuodelle, ja pidämme heidät sanassaan."

Islara Souto, voittoa tavoittelemattoman Epilepsy Alliance Floridan navigointiohjelman johtaja, sanoi, että hallituksen edellinen tulontodennusjärjestelmä ihmisille, joiden tulot ovat alle köyhyysrajan, sai ihmiset luopumaan ilmoittautumisesta, joten monet kuluttajat lakkasivat hakemasta apua ja navigaattorit lakkasivat vakuuttamasta heitä hakemaan hakemusta.

"Tähän olemme tottuneet. Olemme Medicaidin ei-laajeneva valtio", hän sanoi. "Jätät tulorajan alapuolelle etkä saa tukia."

Mutta saatuaan tiedon vaatimusten löystymisestä KHN-toimittajalta, Souto sanoi työskentelevänsä navigaattoreiden kanssa saavuttaakseen kuluttajat, jotka olivat aiemmin hylätty. "Palaamme muutaman vuoden taaksepäin ja löydämme kuluttajia, joilla tiedämme olevan tämä tilanne, ja palaamme heihin ja ehkä otamme yhteyttä ja sanomme:" Kokeillaan tätä", hän sanoi.

.