Hogyan zárhatja be az optimizmus a Medicaid fedezeti rést?

Hogyan zárhatja be az optimizmus a Medicaid fedezeti rést?

Több mint 2 millió alacsony jövedelmű ember – fele Floridában és Texasban – nincs biztosítva, mert lefedettségi résben rekedtek: Túl sokat keresnek ahhoz, hogy jogosultak legyenek a Medicaidre, de az Affordable Care Act furcsasága miatt túl keveset keresnek ahhoz, hogy jogosultak legyenek a támogatott ACA piactereken.

A probléma 11 olyan államban érinti az embereket, amelyek nem bővítették ki a Medicaid alkalmazást.

E fogyasztók egy része azonban valószínűleg pénzügyi segítséget kaphat egy piaci egészségügyi terv megvásárlásához. Csak jóhiszeműen meg kell becsülniük, hogy 2023-ban legalább a szövetségi szegénységi szintet megkeresik, ill. 13 590 dollár egyetlen személynek. Ez az a minimális jövedelem, amely ahhoz szükséges, hogy jogosulttá váljon a Marketplace-csomagok díjainak kifizetéséhez szükséges támogatásokra.

Ha bebizonyosodik, hogy 2023-as bevételük nem éri el ezt a becslést, akkor nem kell bírsággal sújtani, és nem kell pénzt visszafizetniük a kormánynak, mindaddig, amíg a jóslat nem „a tények szándékos vagy meggondolatlan figyelmen kívül hagyásával” történt. – mondta Eric Smith, az adóhivatal szóvivője.

A KHN által megkérdezett senki nem tanácsolja az ebben a „lefedettségi résben” ragadt embereknek, hogy hazudjanak a piaci alkalmazásaikban (ami bűncselekmény). De szürke terület annak meghatározása, hogy egy jövedelembecslés optimista vagy csaló. A pontos jövedelem-előrejelzés gyakran lehetetlen, különösen a részmunkaidős munkavállalók vagy a kisvállalkozások tulajdonosai számára.

"Az embereknek őszintének kell lenniük, amikor megjósolják jövő évi bevételeiket, de mit jelent őszintének lenni, ha fogalma sincs, mennyi lesz a bevétele?" – mondta az Urban Institute főmunkatársa Jason Levitis aki 2017-ig a Pénzügyminisztériumban dolgozott és segítette az egészségügyi törvény végrehajtását.

A nyílt beiratkozás a szövetségi piactéren ebben a hónapban kezdődött és január 15-ig tart.

Sokan nem veszik észre, hogy az, hogy megkapják-e a Marketplace-támogatásokat, a jövő évre vonatkozó előrejelzésüktől függ, nem pedig az aktuális vagy az előző évre – mondták a biztosítási ügynökök és az ACA navigátorai, akik segítenek a fogyasztóknak a Marketplace-csomagokban való részvételben. Ezzel szemben a Medicaid és a legtöbb egyéb szövetségi segélyprogramra való jogosultság az aktuális jövedelmen alapul, és egyes államok megtagadják a gyermektelen felnőttek felvételét, még akkor sem, ha rendkívül alacsony jövedelműek.

A KHN által megkérdezett több ACA navigátor és biztosítási ügynök tévesen azt hitte, hogy az ügyfeleknek vissza kell fizetniük a pénzt az államnak, ha arra számítanak, hogy bevételük meghaladja a szegénységi szintet, de aztán nem. Úgy vélték továbbá, hogy a kormány bekéri a kérelmezőktől a jövedelmüket igazoló dokumentumokat, ha becslésük nem egyezik más kormányzati adatokkal.

De ez a feltételezés is téves.

"A Marketplace többé nem igényel további jövedelemdokumentációt, ha a korábbi évek rendelkezésre álló adatai 100% FPL alatti bevételt mutatnak, de az aktuális évi tanúsítvány 100% FPL felett van" - mondta. Ellen Montz A Medicare és Medicaid Services Központ Fogyasztói Információs és Biztosítási Felügyeleti Központjának adminisztrátor helyettese és igazgatója.

Korábban akkor volt szükség dokumentációra, amikor a pályázók azt tervezték, hogy jövedelmük a szegénységi küszöb felett lesz, a szövetségi adatok pedig azt mutatták, hogy a jelenlegi bevétel ez alatt van. De 2021 márciusában szövetségi bíróság döntött ezt a rendelkezést. A szegénységi küszöb alá zuhanás pedig nem befolyásolja, hogy a személy jogosult-e támogatásra pályázni a következő években – mondta Montz.

Az Affordable Care Act kötelezte az államokat, hogy szövetségi dollármilliárdokat fordítsanak arra, hogy a Medicaid-re, az alacsony jövedelműek szövetségi egészségügyi programjára való jogosultságot kiterjesszék mindenkire, akinek a jövedelme a szegénységi szint 138%-át eléri, jelenleg 18 755 dollár egy egyén számára. De 2012-ben a Legfelsőbb Bíróság úgy döntött, hogy a bővítés nem kötelező az államok számára.

Ma 11 államban van lefedettséghiány, mert nem bővítették ki a Medicaidet. Floridán és Texason kívül ezek: Alabama, Georgia, Kansas, Mississippi, Észak-Karolina, Dél-Karolina, Dél-Dakota, Tennessee és Wyoming. A dél-dakotai szavazók ebben a hónapban jóváhagyták az alkotmánymódosítást, amely 2023 júliusától kezdődően kiterjeszti a jogosultságot. Wisconsin szintén nem bővítette ki a Medicaid rendszert, de kiterjed a szegénységi szint 100%-át kereső felnőttekre.

Sarah Christian, a South Carolina Primary Health Care Association navigátor-koordinátora azt mondta, nem tudta, hogy nincs büntetés azoknak, akik a szegénységi küszöbnél kevesebbet keresnek, és túlbecsülik a jövedelmüket, hogy jogosultak legyenek a támogatásra. Azt mondta, hogy szervezete tanácsot adott a fogyasztóknak azon a meggyőződésen alapulva, hogy „a kormány” megjelöli a jelenlegi jövedelmet meghaladó előrejelzéseket, és bizonyítékokat kér.

Alison Holmes 58 éves, a floridai Longwoodban élő 2023-ban már a 10. évben megreked a Medicaid fedezeti hiányában, mert családja abban az évben 16 000 dollár volt, ami jóval kevesebb, mint a 27 750 dollár, amelyet egy négytagú családnak meg kell keresnie ahhoz, hogy piaci támogatást kapjon. Ám miután nemrégiben részmunkaidős állást ajánlottak neki ösztöndíjasként, úgy véli, hogy 2023-ban elért keresete a szegénységi küszöb fölé fogja tolni a család jövedelmét. Ezért azt tervezi, hogy feliratkozik a fedezetre.

Holmes egy évtized után először reménykedik abban, hogy az egészségbiztosítás elérhető lesz. „Még ha egy év is lenne – mondta –, hogy minden vizsgálatot elvégezhessek, micsoda teher lenne a vállamról.”

Holmes gyermekeit a Medicaid, a férjét pedig a Veteránügyek Minisztériuma fedezi.

Bár találkozott az ACA navigátoraival, Holmes azt mondta, nem tudta, hogy az IRS nem követelheti visszafizetést, ha családja jövedelme végül a szegénységi szint alá esik. Attól tart, hogy egészségbiztosítás nélkül nem tud egészséges maradni, hogy ellássa fogyatékos fiát.

Kelly Fristoe, a National Association of Health Underwriters elnöke és egy biztosítási ügynök a texasi Wichita Fallsban azt mondta, hogy arra kéri azokat az ügyfeleket, akik nem jogosultak Medicaid-re, de jövedelmük a szegénységi küszöb alatt van, gondolják át, hogyan kereshetnek több pénzt. "Amikor azt hallom, hogy az emberek azt mondják, hogy évente csak 10 000 vagy 12 000 dollárt keresnek, azt mondom: 'Gyerünk, haver, tehetsz még valamit, hogy pénzt keress, például füvet nyírsz vagy garázst takarítasz, hogy elérd a 13 500 dollárt?" - mondta. "És ha ezt megteszi, akkor ingyenesen megkötheti egészségbiztosítását."

Ennek az az oka, hogy a legalacsonyabb jövedelműek jogosultak a legmagasabb támogatásra, ami általában lehetővé teszi számukra, hogy olyan egészségügyi tervet válasszanak, amely nem jár havi prémiummal és csekély vagy semmilyen saját költséggel. Fristoe azt mondta, hogy segít olyan emberek felvételében, akik biztosak abban, hogy eleget keresnek ahhoz, hogy a szövetségi szegénységi küszöb fölé kerüljenek. De "egyesek azt mondják, hogy nem, nincs lehetőségük, és azt kell mondanom: "Semmiképpen nem tudok segíteni" - mondta.

Cynthia Cox A KFF alelnöke elmondta, hogy a piactérre jelentkezők gyakran több bevételre számítanak a következő évben, és meglehetősen optimisták lehetnek.

Megjegyezte, hogy az alacsony jövedelműek jövedelme gyakran ingadozik, részben azért, mert a munkaórák száma és a fizetésük az év során változhat. Előfordulhat, hogy a fogyasztók jóhiszeműen jóhiszeműen szeretnének becslést adni a következő évre, amely magasabb, mint az adott évben szerzett bevételük.

– Hogyan különbözteti meg a csalást az optimizmustól? Azt mondta.

Bár a szegénységi küszöb alatti jövedelemmel rendelkezőknek nem kell visszafizetniük semmit, ha túlbecsülik a következő évi jövedelmüket és ACA piactér támogatást kapnak, a magasabb jövedelműek várhatóan visszafizetnek pénzt a kormánynak, ha alábecsülik a jövedelmüket, és nagyobb támogatást kapnak, mint amennyire jogosultak – bizonyos összegekig. Például egy nem házas személy, akinek a jövedelme a szegénységi szint 100-200%-a, legfeljebb 350 dollárt fizetne vissza, ha a személy jövedelme 2023-ban magasabb volt a vártnál az IRS szerint.

José Ibarra, aki a San Antonio-i CentroMed közösségi egészségügyi központ ACA navigátorait vezeti, azt mondta, hogy a segítséget kérők körülbelül egyharmada a szegénységi küszöb alatt van, és ellátási szakadékban van.

„Az a legszívszorítóbb helyzet, amikor közvetlenül a buboréknál találkozunk emberekkel” – mondta. "Arra tanítjuk az embereket, hogy kérdezzék meg a jelentkezőktől, hogy úgy gondolják, számíthatnak-e még néhány munkaórára, mert nagyon közel vannak a küszöbhöz. Azt akarjuk, hogy az emberek a legjobb őszinte előrejelzést adják a jövő évre, és elfogadjuk a szavukat."

Islara Souto, a floridai Epilepsy Alliance nonprofit szervezet navigációs programigazgatója szerint a kormány korábbi, a szegénységi küszöb alatti jövedelmű emberekre vonatkozó jövedelemellenőrzési rendszere elvette az emberek kedvét a beiratkozástól, ezért sok fogyasztó abbahagyta a segítségkérést, a navigátorok pedig nem győzték meg őket a jelentkezésről.

"Ez az, amit megszoktunk. Mi a Medicaid nem terjeszkedő állam" - mondta. „A jövedelemhatár alá esik, és nem kap támogatást.”

De miután a KHN egyik riporterétől értesült a követelmények lazításáról, Souto azt mondta, hogy együttműködik a navigátorokkal, hogy elérje azokat a fogyasztókat, akiket korábban elutasítottak. "Néhány évet visszamegyünk, és megkeressük azokat a fogyasztókat, akikről tudjuk, hogy ilyen helyzetbe kerültek, és újra meglátogatjuk őket, és talán megkeressük, és azt mondják: "Próbáljuk meg ezt" - mondta.

.