Cum optimismul poate reduce decalajul de acoperire Medicaid

Cum optimismul poate reduce decalajul de acoperire Medicaid

Mai mult decât 2 milioane de oameni cu venituri mici – jumătate dintre ei în Florida și Texas – nu sunt asigurați pentru că sunt blocați într-un decalaj de acoperire: câștigă prea mult pentru a se califica pentru Medicaid, dar din cauza unei ciudatenii a Legii privind îngrijirea la preț accesibil, câștigă prea puțin pentru a se califica pentru un plan de piață ACA subvenționat.

Problema afectează oameni din 11 state care nu au extins Medicaid.

Cu toate acestea, unii dintre acești consumatori ar putea primi probabil ajutor financiar pentru achiziționarea unui plan de sănătate pe piață. Tot ce trebuie să facă este să estimeze cu bună-credință că vor câștiga cel puțin nivelul federal de sărăcie în 2023 sau 13.590 USD pentru o singură persoană. Acesta este venitul minim necesar pentru a se califica pentru subvenții care ajută la plata primelor pentru planurile Marketplace.

Dacă se constată că veniturile lor din 2023 nu corespund acestei estimări, ei nu vor primi o amendă și nu vor trebui să plătească niciun ban guvernului, atâta timp cât predicția nu a fost făcută cu „desconsiderare intenționată sau nesăbuită a faptelor”. a spus Eric Smith, un purtător de cuvânt al IRS.

Nimeni intervievat de KHN nu îi sfătuiește pe cei blocați în acest „decalaj de acoperire” să mintă pe aplicațiile lor de pe piață (ceea ce este o crimă). Dar determinarea dacă o estimare a veniturilor este optimistă sau frauduloasă este o zonă gri. O prognoză exactă a veniturilor este adesea imposibilă, în special pentru lucrătorii cu normă parțială sau proprietarii de întreprinderi mici.

„Oamenii trebuie să fie sinceri atunci când își prezic veniturile pentru anul viitor, dar ce înseamnă să fii sincer dacă nu ai idee care va fi venitul tău?” a spus Senior Fellow la Institutul Urban Jason Levitis care a lucrat în Ministerul Finanțelor până în 2017 și a contribuit la implementarea legii sănătății.

Înscrierea deschisă pe piața federală a început luna aceasta și se desfășoară până pe 15 ianuarie.

Mulți oameni nu realizează că dacă primesc subvenții Marketplace depinde de prognoza lor de venit pentru anul viitor, mai degrabă decât pentru anul curent sau precedent, au spus agenții de asigurări și navigatorii ACA care ajută consumatorii să se înscrie în planurile Marketplace. În schimb, eligibilitatea pentru Medicaid și majoritatea altor programe de asistență federală se bazează pe venitul curent, iar unele state refuză să înscrie adulți fără copii, chiar dacă au venituri extrem de mici.

Mai mulți navigatori ACA și agenți de asigurări intervievați de KHN au crezut în mod eronat că clienții ar trebui să plătească banii înapoi guvernului dacă se așteptau ca veniturile lor să depășească nivelul sărăciei, dar apoi nu au făcut-o. Ei credeau, de asemenea, că guvernul va cere solicitanților documente care să le verifice veniturile dacă estimarea lor nu se potrivește cu alte date guvernamentale.

Dar și această presupunere este greșită.

„Piața nu va mai solicita documente suplimentare privind veniturile atunci când datele disponibile din anii anteriori arată venituri sub 100% FPL, dar certificarea anului curent este peste 100% FPL”, a spus el. Ellen Montz Administrator adjunct și director al Centrului de Informare a Consumatorului și Supraveghere a Asigurărilor la Centrele pentru Servicii Medicare și Medicaid.

Anterior, documentația era necesară atunci când solicitanții estimau că veniturile lor vor fi peste pragul sărăciei, iar datele federale au arătat că veniturile curente sunt sub acesta. Dar în martie 2021, un tribunal federal a fost anulat această prevedere. Iar scăderea sub pragul sărăciei nu afectează eligibilitatea unei persoane de a aplica pentru subvenții în anii următori, a spus Montz.

Affordable Care Act a cerut statelor să folosească miliarde de dolari federali pentru a extinde eligibilitatea pentru Medicaid, programul federal de sănătate pentru persoanele cu venituri mici, pentru toți cei cu venituri de până la 138% din nivelul sărăciei, în prezent 18.755 USD pentru o persoană. Dar în 2012, Curtea Supremă a decis că extinderea este opțională pentru state.

Astăzi, 11 state au un decalaj de acoperire, deoarece nu au extins Medicaid. Pe lângă Florida și Texas, acestea sunt: ​​Alabama, Georgia, Kansas, Mississippi, Carolina de Nord, Carolina de Sud, Dakota de Sud, Tennessee și Wyoming. Alegătorii din Dakota de Sud au aprobat luna aceasta un amendament constituțional pentru a extinde eligibilitatea începând cu iulie 2023. Nici Wisconsin nu a extins Medicaid, dar acoperă adulții care câștigă până la 100% din nivelul sărăciei.

Sarah Christian, coordonator navigator la Asociația de asistență medicală primară din Carolina de Sud, a spus că nu știe că nu există nicio penalizare pentru persoanele care câștigă mai puțin de pragul sărăciei și își supraestimează veniturile pentru a se califica pentru subvenții. Ea a spus că organizația ei a sfătuit consumatorii pe baza credinței că „guvernul” va semnala previziunile care depășesc veniturile curente și va cere dovezi.

Alison Holmes, 58 de ani, din Longwood, Florida, a crezut că va rămâne blocată în decalajul de acoperire Medicaid pentru al 10-lea an consecutiv în 2023, deoarece venitul familiei ei în acel an era de 16.000 de dolari – mult mai puțin decât cei 27.750 de dolari pe care trebuie să-i câștige o familie de patru persoane pentru a primi subvenții de pe piață. Dar după ce i s-a oferit recent un loc de muncă cu jumătate de normă ca bursier, ea crede că câștigurile ei în 2023 vor împinge veniturile familiei peste pragul sărăciei. De aceea plănuiește să se înscrie pentru acoperire.

Pentru prima dată într-un deceniu, a spus Holmes, ea speră că asigurarea de sănătate ar putea fi la îndemâna ei. „Chiar dacă ar fi fost un an”, a spus ea, „pentru a putea face toate testele, ce povară ar fi de pe umerii mei”.

Copiii lui Holmes sunt acoperiți de Medicaid, iar soțul ei este acoperit de Departamentul Afacerilor Veteranilor.

Deși s-a întâlnit cu navigatori ACA, a spus Holmes, ea nu știa că IRS nu i-ar putea cere să plătească dacă veniturile familiei ei vor scădea în cele din urmă sub nivelul sărăciei. Se teme că, fără asigurare de sănătate, nu va putea rămâne sănătoasă pentru a-și îngriji fiul cu handicap.

Kelly Fristoe, președintele Asociației Naționale a Asigurătorilor de Sănătate și agent de asigurări din Wichita Falls, Texas, a spus că le cere clienților care nu sunt eligibili pentru Medicaid, dar ale căror venituri sunt sub pragul sărăciei să se gândească la cum pot câștiga mai mulți bani. „Când aud oameni spunând că câștigă doar 10.000 de dolari sau 12.000 de dolari pe an, îi spun: „Hai, omule, mai poți face ceva pentru a câștiga bani, cum ar fi tundea iarbă sau curățarea unui garaj doar pentru a ajunge la pragul de 13.500 de dolari?”, a spus el. „‘Și dacă faci asta, îți poți obține asigurarea de sănătate gratuit’”.

Acest lucru se datorează faptului că persoanele cu cele mai mici venituri sunt eligibile pentru cele mai mari subvenții, ceea ce le permite, în general, să aleagă un plan de sănătate fără primă lunară și costuri mici sau deloc din buzunar. Fristoe a spus că ajută la înscrierea persoanelor care au încredere că vor câștiga suficient pentru a-i depăși pragul federal de sărăcie. Dar „unii spun, nu, nu au cum să poată, iar eu trebuie să spun: „Nu am cum să te ajut””, a spus el.

Cynthia Cox Vicepreședintele KFF, a spus că solicitanții pieței se așteaptă adesea să câștige mai mulți bani în anul următor și pot fi rezonabil de optimiști.

Ea a menționat că veniturile persoanelor cu venituri mici fluctuează adesea, în parte pentru că numărul de ore pe care le lucrează și salariul lor se pot schimba de-a lungul anului. Consumatorii ar putea dori să furnizeze o estimare de bună-credință pentru anul viitor, care este mai mare decât cea câștigată în anul curent.

„Cum deosebești frauda de optimism?” a spus ea.

Deși persoanele cu venituri sub pragul sărăciei nu trebuie să plătească nimic înapoi dacă supraestimează venitul din anul următor și primesc subvenții ale pieței ACA, oamenii cu venituri mai mari sunt de așteptat să plătească banii înapoi guvernului dacă își subestimează veniturile și primesc o subvenție mai mare decât la care au dreptul - până la anumite sume. De exemplu, o persoană necăsătorită al cărei venit este de 100% până la 200% din nivelul sărăciei ar rambursa maximum 350 de dolari dacă venitul persoanei în 2023 ar fi mai mare decât se prevedea, potrivit IRS.

José Ibarra, care conduce navigatorii ACA la CentroMed, un centru comunitar de sănătate din San Antonio, a spus că aproximativ o treime dintre persoanele care caută ajutor au venituri sub pragul sărăciei și se află în decalajul de îngrijire.

„Este cea mai sfâșietoare situație când întâlnim oameni chiar la balon”, a spus el. „Învățăm oamenii să-i întrebe pe candidați dacă cred că se pot aștepta să mai asume câteva ore de muncă, deoarece sunt atât de aproape de prag. Vrem ca oamenii să facă cea mai bună prognoză sinceră pentru anul viitor și îi credem pe cuvânt.”

Islara Souto, directorul programului de navigație pentru Epilepsy Alliance Florida, a declarat că sistemul anterior de verificare a veniturilor guvernului pentru persoanele cu venituri sub pragul sărăciei a descurajat oamenii să se înscrie, așa că mulți consumatori au încetat să mai caute ajutor, iar navigatorii au încetat să-i convingă să aplice.

„Aceasta este cu ce ne-am obișnuit. Suntem un stat fără expansiune Medicaid”, a spus ea. „Cădeți sub limita de venit și nu primiți nicio subvenție.”

Dar după ce a aflat despre relaxarea cerințelor de la un reporter KHN, Souto a spus că va lucra cu navigatori pentru a ajunge la consumatorii care au fost respinși în trecut. „Ne vom întoarce cu câțiva ani și vom găsi consumatori despre care știm că au avut această situație și îi vom revedea și poate ne vom contacta și le vom spune „Hai să încercăm asta”, a spus ea.

.