乐观情绪如何缩小医疗补助覆盖范围的差距

乐观情绪如何缩小医疗补助覆盖范围的差距

多于 200万低收入者 其中一半在佛罗里达州和德克萨斯州，他们没有保险，因为他们陷入了覆盖缺口：他们的收入太多，没有资格享受医疗补助，但由于《平价医疗法案》的一个怪癖，他们的收入太少，没有资格获得 ACA 补贴市场计划。

这个问题影响了 11 个尚未扩大医疗补助范围的州的人们。

然而，其中一些消费者可能会获得购买市场健康计划的经济帮助。 他们所要做的就是真诚地估计他们在 2023 年的收入将至少达到联邦贫困线水平，或者 单人 13,590 美元 。 这是有资格获得有助于支付 Marketplace 计划保费的补贴所需的最低收入。

如果他们2023年的收入被发现低于这一估计，只要预测不是在“故意或鲁莽地罔顾事实”的情况下做出的，他们就不会面临罚款，也不必向政府偿还任何资金。美国国税局发言人埃里克·史密斯说。

接受 KHN 采访的人中，没有人建议陷入这种“覆盖差距”的人们在他们的市场应用程序上撒谎（这是一种犯罪行为）。 但确定收入估计是乐观还是欺诈是一个灰色地带。 准确的收入预测通常是不可能的，尤其是对于兼职工人或小企业主而言。

“人们在预测明年的收入时需要诚实，但如果你不知道自己的收入是多少，诚实意味着什么？” 城市研究所高级研究员说 贾森·莱维蒂斯 2017 年之前一直在财政部工作，帮助实施卫生法。

联邦市场的公开注册已于本月开始 持续到1月15日 。

帮助消费者加入 Marketplace 计划的保险代理人和 ACA 导航员表示，许多人没有意识到，他们是否获得 Marketplace 补贴取决于明年的收入预测，而不是当前或上一年。 相比之下，医疗补助和大多数其他联邦援助计划的资格取决于当前收入，一些州拒绝招募没有孩子的成年人，即使他们的收入极低。

接受 KHN 采访的几位 ACA 领航员和保险代理人错误地认为，如果客户预计自己的收入超过贫困线，就必须向政府还款，但后来却没有这样做。 他们还认为，如果申请人的估计与其他政府数据不符，政府会要求申请人提供证明其收入的文件。

但这种假设也是错误的。

他说：“当前几年的可用数据显示收入低于 100% FPL，但本年度认证高于 100% FPL 时，市场将不再需要额外的收入文件。” 埃伦·蒙特兹 医疗保险和医疗补助服务中心消费者信息和保险监督中心副管理员兼主任。

此前，当申请人预计其收入将高于贫困线而联邦数据显示当前收入低于贫困线时，需要提供文件。 但在2021年3月， 联邦法院推翻了 这项规定。 蒙茨说，低于贫困线并不影响一个人在未来几年申请补贴的资格。

《平价医疗法案》要求各州动用数十亿美元的联邦资金，将医疗补助（针对低收入人群的联邦医疗计划）的资格扩大到所有收入达到贫困线 138% 的人，目前个人收入为 18,755 美元。 但2012年，最高法院裁定各州可以选择是否进行扩张。

如今，有 11 个州由于没有扩大医疗补助范围而存在覆盖缺口。 除佛罗里达州和德克萨斯州外，这些州还包括：阿拉巴马州、佐治亚州、堪萨斯州、密西西比州、北卡罗来纳州、南卡罗来纳州、南达科他州、田纳西州和怀俄明州。 南达科他州选民本月批准了一项宪法修正案，从 2023 年 7 月开始扩大参保资格。威斯康星州也没有扩大医疗补助范围，但确实覆盖了收入高达贫困线 100% 的成年人。

南卡罗来纳州初级卫生保健协会的导航员协调员莎拉·克里斯蒂安（Sarah Christian）表示，她不知道收入低于贫困线并高估收入的人是否有资格获得补贴。 她说，她的组织向消费者提供建议是基于这样的信念：“政府”将标记超出当前收入的预测并要求提供证据。

艾莉森·霍姆斯 58 岁的佛罗里达州朗伍德人认为，到 2023 年，她将连续第十年陷入医疗补助覆盖缺口，因为当年她家庭的收入为 16,000 美元，远低于一个四口之家必须赚取的 27,750 美元才能获得市场补贴。 但在最近获得一份研究员兼职工作后，她相信自己的收入到 2023 年将使家庭收入超过贫困线。 这就是她计划报名参加报道的原因。

福尔摩斯说，这是十年来她第一次希望自己能够获得健康保险。 “即使需要一年的时间，”她说，“能够完成所有的测试，这对我来说也是一个多大的负担。”

霍姆斯的孩子享受医疗补助，她的丈夫则享受退伍军人事务部的保障。

霍姆斯说，虽然她会见了 ACA 领航员，但她不知道，如果她的家庭收入最终低于贫困线，国税局不能要求她还款。 她担心，如果没有医疗保险，她将无法保持健康来照顾残疾的儿子。

全国健康保险商协会主席、德克萨斯州威奇托福尔斯的保险代理人凯利·弗里斯托表示，他正在要求那些没有资格享受医疗补助但收入低于贫困线的客户考虑如何赚更多的钱。 “当我听到人们说他们一年只赚 10,000 美元或 12,000 美元时，我说，‘来吧，伙计，你还能做些什么来赚钱，比如割草或打扫车库，只是为了让你的收入达到 13,500 美元？’”他说。 “‘如果你这样做，你就可以免费获得健康保险。’”

这是因为收入最低的人有资格获得最高的补贴，这通常允许他们选择没有每月保费、很少或没有自付费用的健康计划。 弗里斯托说，他帮助那些有信心自己的收入足以使自己高于联邦贫困线的人招收。 但“有些人说，不，他们没办法，我不得不说，‘我没办法帮你，’”他说。

辛西娅·考克斯 KFF 副总裁表示，市场申请者通常期望来年赚更多钱，并且可以相当乐观。

她指出，低收入人群的收入经常波动，部分原因是他们的工作时间和工资全年都会发生变化。 消费者可能希望对明年的收入进行善意的估计，该估计要高于他们当年的收入。

“你如何区分欺诈和乐观？” 她说。

尽管收入低于贫困线的人如果高估了下一年的收入并获得了 ACA 市场补贴，则无需偿还任何费用，但收入较高的人如果低估了自己的收入并获得了高于其应得的补贴，则预计需要向政府偿还资金 - 达到一定金额 。 例如，根据美国国税局的数据，收入为贫困线 100% 至 200% 的未婚人士，如果 2023 年的收入高于预期，则最多可偿还 350 美元。

圣安东尼奥社区卫生中心 CentroMed 的 ACA 导航员领导者何塞·伊瓦拉 (José Ibarra) 表示，大约三分之一寻求帮助的人收入低于贫困线，处于护理缺口之中。

“当我们在泡沫中遇到人们时，这是最令人心碎的情况，”他说。 “我们指导人们询问申请人是否认为自己可以再多工作几个小时，因为他们已经非常接近门槛了。我们希望人们对明年做出最诚实的预测，我们相信他们的话。”

佛罗里达州非营利性癫痫联盟导航项目主任伊斯拉拉·苏托表示，政府之前针对收入低于贫困线的人的收入核查制度阻碍了人们报名，因此许多消费者不再寻求帮助，导航员也不再说服他们申请。

“这就是我们所习惯的。我们是一个医疗补助非扩张州，”她说。 “你低于收入限制，得不到任何补贴。”

但在从 KHN 记者那里了解到放宽要求后，Souto 表示，她将与导航员合作，接触过去被拒绝的消费者。 “我们会回到几年前，找到我们知道有过这种情况的消费者，并重新审视他们，也许会伸出援手说，‘让我们试试这个，’”她说。

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