Online reaksjonstidstester gir innsikt i kvinners kognitive helse

Online reaksjonstidstester gir innsikt i kvinners kognitive helse

Online tester av kvinners reaksjonstider gir innsikt i kognitiv funksjon og kan bidra til å fylle datahull om tidlige kognitive problemer, som potensielt kan påvirke utviklingen av demens senere i livet, finner en ny studie ledet av forskere ved UCL og andre universiteter.

Det nye papiret, publisert iBMJ åpenfinner at online testing kan være en enkel og effektiv måte for kvinner i 40-årene og eldre å melde seg frivillig til demensforebyggende forskning fra hjemmene sine i stedet for å besøke klinikker. Den viser at disse testene kan gi forskere nyttige data om folks kognitive funksjoner ved å teste reaksjonstidene deres.

Kvinner har lenge vært underrepresentert i forskning på sunn aldring, til tross for at de utgjør mer enn halvparten av befolkningen. Vi har utviklet en enkel måte å måle kognitiv funksjon i hjemmet uten å kreve at enkeltpersoner reiser til klinikker eller får hjemmebesøk. Vår forskning viser at testing av kognitiv funksjon i hjemmet stort sett er akseptabelt, enkelt og praktisk. "

Dr. Gareth Hagger-Johnson, hovedforfatter, UCL Geography

Å måle en persons reaksjonstid er den enkleste måten å måle deres kognitive funksjon. Selv om reaksjonstid foreløpig ikke brukes til å studere problemer med kognitiv funksjon, viser eksisterende forskning at langsommere reaksjonstider kan forutsi fremtidig kognitiv nedgang og demens.

For å spesifikt målrette mot kvinner for studien, stolte forskere på data samlet inn fra deltakere i UK Women's Cohort Study, en longitudinell studie som opprinnelig ble designet for å vurdere ernæringshelse som har utvidet seg til å spore andre komponenter av kvinners helse. Forskerne stolte på data samlet inn fra 2010 til 2011 under en oppfølgingsstudie med 768 deltakere i alderen 48 til 85 år.

Netttesten målte brukernes reaksjoner på deres hjemmedatamaskiner ved å trykke på en talltast så raskt som mulig for å svare på sifferet som vises på skjermen. Brukerne fylte også ut et spørreskjema på nett om helsekunnskaper, utdanningsnivå, generell helse og andre egenskaper. Tilbakemeldinger fra testene viste at deltakerne stort sett syntes oppgaven var enkel og ikke stressende. Distraherende kjæledyr og problemer med internettforbindelse var de største bekymringene deltakerne tok opp.

Studiebegrensninger

Til tross for den generelt positive responsen, advarer forskere om at frivillige effekter kan bli introdusert. Hvert høyere utdanningsnivå økte sannsynligheten for frivillig arbeid med omtrent 7 %. Tilsvarende hadde kvinner som rapporterte at de hadde "høy" intelligens, 19 % større sannsynlighet for å bestå testen enn de som sa at de var "gjennomsnittlig" intelligens. Yngre kvinner var mer tilbøyelige til å prøve online-testene, med estimerte deltakelsesrater som gikk fra 89 % i en alder av 45 til 44 % ved 65 år.

Dr. Hagger-Johnson la til: "Selv om det er klart at nettbaserte tester av kognitiv funksjon er verdifulle for forskere, er det viktig at vi forstår begrensningene ved uovervåket testing hjemme. Mer innsats må gjøres for å nå sårbare voksne som ikke regelmessig bruker digitale teknologier."

Et overraskende funn var at kvinner som sa at de hadde lavere helsekompetanse gjorde færre feil på reaksjonstesten. Forskerne sier at dette kan være fordi det tok dem lengre tid å bestemme seg for hva det riktige svaret var, et mønster som tidligere ble observert hos eldre sammenlignet med yngre voksne.

Studien er utført i samarbeid med forskere fra City St George's, University of London, University of Leeds og Heriot-Watt University.

Kilder: