Rice-Bioingenieur erhält Unterstützung für die Hirntumorforschung
Kevin McHugh, Assistenzprofessor für Bioingenieurwesen an der George R. Brown School of Engineering der Rice University, hat von der Sontag Foundation einen Distinguished Scientist Award für 2022 erhalten, der dazu beiträgt, die Karrieren von Wissenschaftlern zu starten, von denen erwartet wird, dass sie einen signifikanten Einfluss auf den Kampf gegen das Gehirn haben Krebs.
McHugh, ein CPRIT-Stipendiat, der 2019 zu Rice kam, entwickelt Strategien, die Gen-Editierung einsetzen, um Glioblastoma multiforme zu besiegen, einen aggressiven Hirntumor, mit dem nur wenige Patienten länger als fünf Jahre überleben.
Sein Rice-Labor wird CRISPR-Komponenten anpassen, um auf Tumorzellen abzuzielen, die krebsspezifische Mutationen enthalten. Die Verabreichung von Gentherapeutika direkt an einen Tumor würde die Produktion eines toxischen Proteins und den anschließenden Zelltod ausschließlich in Glioblastoma-multiforme-Zellen im gesamten Gehirn induzieren.
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McHugh sagte, eine solche Behandlung könne das Überleben dramatisch verbessern und die neurologischen Nebenwirkungen reduzieren, die mit der Bestrahlung und Chemotherapie verbunden sind, die häufig zur Behandlung von Patienten mit Glioblastom-Tumoren eingesetzt werden.
„Die Dinge, die wir tun, stimmen ziemlich gut mit dem Cancer Moonshot überein“, sagte er und verwies auf eine aktuelle Initiative des Weißen Hauses, über die Präsident Joe Biden während eines Besuchs in Rice im Jahr 2016 sprach. „Diese Dinge sind Science-Fiction, bis sie wissenschaftliche Tatsachen sind. Offensichtlich wirft dir der Körper einige Curveballs in Bezug darauf zu, was funktionieren sollte, aber ich denke, wir haben eine gute Grundlage.“
McHugh hat sich mit Krebsspezialisten des MD Anderson Cancer Center der Universität von Texas und des Baylor College of Medicine zusammengetan, um seinen Ansatz zu entwickeln und zu testen. „Wir haben einige Modelle erstellt, um zu zeigen, dass diese Konzepte im Allgemeinen funktionieren“, sagte er. „Jetzt geht es darum, sie auf patientenspezifische Mutationen zu personalisieren.“
Die Sontag Foundation, Ponte Vedra Beach, Florida, ist der größte Förderer der Hirntumorforschung in Nordamerika. Die Stiftung wurde 2002 von Frederick und Susan Sontag nach Susans Kampf gegen eine normalerweise tödliche Form von Hirntumor gegründet.
Bis heute hat die Stiftung 55 Millionen US-Dollar zur Unterstützung der Hirntumorforschung bereitgestellt. Im Jahr 2014 gründete die Stiftung The Brain Tumor Network, um Patienten mit Hirntumoren kostenlose Navigationsdienste anzubieten und sie mit Hirntumorspezialisten, Zweitmeinungen und klinischen Studien in Kontakt zu bringen.
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