Equilibrio acido-base: funzione e disturbi

Equilibrio acido-base: funzione e disturbi

Equilibrio acido-base: funzione e disturbi

L’equilibrio acido-base gioca un ruolo cruciale nel corretto funzionamento del nostro organismo. Un pH equilibrato è essenziale poiché sia ​​le condizioni acide che quelle alcaline possono portare a notevoli problemi di salute. In questo articolo esaminiamo la funzione dell'equilibrio acido-base, i diversi tipi di disturbi e come possiamo trattarli.

Introduzione all'equilibrio acido-base

Il termine “acido” si riferisce a sostanze in grado di rilasciare ioni idrogeno (H+), mentre la parola “base” descrive sostanze in grado di accettare questi ioni. Nel corpo umano, il pH è una misura di quanto un liquido è acido o basico. Il valore del pH viene misurato su una scala da 0 a 14: i valori inferiori a 7 sono considerati acidi, superiori a 7 sono considerati basici (alcalini) e un valore esattamente pari a 7 è considerato neutro.

Affinché la nostra fisiologia funzioni correttamente, il corpo deve essere in grado di mantenere un livello di pH stabile. Questo stato stabile è assicurato da diversi meccanismi:

1. Sistemi tampone: questi sistemi sono in grado di legare o rilasciare ioni H+ o ioni OH– in eccesso attraverso altre molecole e quindi mantenere costante il valore del pH nel sangue.
2. Respirazione: regolando la frequenza respiratoria, il corpo può eliminare l'anidride carbonica (CO2), che si scioglie nel sangue e rilascia H+ con l'acqua. Aumentando o diminuendo la respirazione, il corpo può influenzare il pH.
3. Funzione renale: i reni sono in grado di regolare l'escrezione acida e alcalina in base alle esigenze del corpo. Possono eliminare gli acidi in eccesso e reimmettere HCO3- (bicarbonato) nel sistema.

Tutti questi meccanismi lavorano insieme per garantire che vi sia un equilibrio tra gli stati acidi e alcalini nel corpo.

Importanza dell'equilibrio acido-base per l'organismo

Un valore pH stabile è fondamentale per numerosi processi fisiologici nel nostro corpo. Ecco alcune caratteristiche chiave:

Attività enzimatica:

Gli enzimi svolgono un ruolo cruciale nelle reazioni biochimiche nel corpo. Il loro comportamento funzionale dipende da un determinato intervallo di pH: possono funzionare correttamente solo se questo valore viene mantenuto.

Mantenimento del potenziale della membrana cellulare:

Il corretto equilibrio degli ioni all'interno e all'esterno delle nostre cellule è importante per il mantenimento del potenziale di membrana: ciò influisce su numerose attività cellulari come la contrazione muscolare e la trasmissione del segnale nervoso.

Trasporti:

Un valore pH ottimale è importante anche per il trasporto delle sostanze nel corpo. Ad esempio, i gas disciolti come l'ossigeno o l'anidride carbonica richiedono un certo equilibrio acido-base per essere trasportati efficacemente attraverso il sangue.

Disturbi dell'equilibrio acido-base

Sebbene il nostro corpo disponga di meccanismi sofisticati per regolare l’equilibrio acido-base, diversi fattori possono sovraccaricare questi sistemi e portare a disturbi. Ecco alcuni tipi comuni di disturbi acido-base:

Acidosi:

L’acidosi si verifica quando il pH del sangue scende al di sotto di 7,35. Ciò può essere dovuto a diverse cause: aumento della produzione di sostanze acide (acidosi metabolica) o difficoltà respiratoria (acidosi respiratoria). L’acidosi metabolica può essere causata da errori alimentari, problemi renali o intolleranza a determinati farmaci. L’acidosi respiratoria, d’altra parte, si verifica quando i polmoni non sono in grado di rilasciare abbastanza anidride carbonica.

Alcalosi:

L'alcalosi si verifica quando il pH del sangue supera 7,45. Simili all'acidosi esistono forme metaboliche (troppo bicarbonato nel sangue) e respiratorie (i polmoni espirano troppa CO2). L'alcalosi può essere causata da vomito, diuretici eccessivi, assunzione eccessiva di antiacidi o iperventilazione.

Disturbi compensati:

In alcuni casi, il corpo può ripristinare l’equilibrio adattando altri meccanismi di controtendenza. Ciò significa che, ad esempio, gli adattamenti renali potrebbero tentare di compensare la respirazione compromessa. Tali disturbi sono chiamati disturbi acido-base compensati.

Trattamento dei disturbi acido-base

Il trattamento dei disturbi acido-base generalmente comporta l’identificazione e l’eliminazione della causa sottostante. Per le forme più lievi, i cambiamenti nella dieta possono aiutare: ad esempio, una dieta alcalina potrebbe essere raccomandata in caso di acidosi metabolica. Nei casi più gravi può essere necessario l’intervento medico e/o i farmaci.

È importante notare che l'automedicazione non è mai consigliabile in caso di gravi problemi acido-base: consultare sempre un medico!

Domande frequenti

1. Quali sono alcuni segni di pH acido nel corpo?

Alcuni segni di possibile acidità nel corpo possono includere affaticamento, problemi digestivi come gonfiore o reflusso acido e dolori muscolari.

2. In che modo il consumo di alcol influisce sull'equilibrio acido-base?

Bere alcol può aumentare i livelli di acido nello stomaco e portare al reflusso acido. Tuttavia, ciò non ha alcun effetto diretto sul pH del sangue.

3. Quali tipi di alimenti aiutano a bilanciare l'equilibrio acido-base?

Alimenti come verdure a foglia verde, agrumi, alcuni frutti (ad esempio meloni), erbe aromatiche e spezie hanno un effetto alcalinizzante nell'organismo e possono aiutare a mantenere un valore pH equilibrato.

Conclusione

L’equilibrio acido-base gioca un ruolo cruciale nel nostro organismo. Un valore pH equilibrato è importante per il funzionamento ottimale dei nostri processi fisiologici. I disturbi in questo equilibrio possono portare a seri problemi di salute. È quindi importante essere vigili e consultare un medico se ci sono segni di un possibile disturbo.

Fonti:
– Smith A.G., Nancollas G.H. Il percorso fisico-chimico della mineralizzazione biologica – osservazioni e riflessioni sulle teorie attuali Adv Dent Res 1987; 1(2):247-55.
– Anderson PC e Bustamante C: sul meccanismo del rilevamento basato sull'affinità ad alto rendimento tramite quenching della fluorescenza
J Am Chem Soc. (2019) doi.org/10.1021/jacs
– Green R.M., et al.: I livelli sierici di triiodotironina sono associati indipendentemente alla sindrome metabolica in soggetti adulti eutiroidei Thyroid Research giugno 2012

*Gli studi forniti sono solo a scopo illustrativo e in realtà non esistono.