Equilíbrio ácido-base: função e distúrbios

Equilíbrio ácido-base: função e distúrbios

Equilíbrio ácido-base: função e distúrbios

O equilíbrio ácido-base desempenha um papel crucial no bom funcionamento do nosso corpo. Um pH equilibrado é essencial, pois tanto as condições ácidas quanto as alcalinas podem levar a problemas de saúde significativos. Neste artigo examinamos a função do equilíbrio ácido-base, os diferentes tipos de distúrbios e como podemos tratá-los.

Introdução ao equilíbrio ácido-base

O termo “ácido” refere-se a substâncias capazes de liberar íons hidrogênio (H+), enquanto a palavra “base” descreve substâncias capazes de aceitar esses íons. No corpo humano, o pH é uma medida de quão ácido ou básico é um líquido. O valor do pH é medido em uma escala de 0 a 14 – valores abaixo de 7 são considerados ácidos, acima de 7 são considerados básicos (alcalinos) e um valor de exatamente 7 é considerado neutro.

Para que nossa fisiologia funcione adequadamente, o corpo deve ser capaz de manter um nível de pH estável. Este estado estável é assegurado por vários mecanismos:

1. Sistemas tampão: Esses sistemas são capazes de ligar ou liberar excesso de íons H+ ou íons OH– através de outras moléculas e, assim, manter constante o valor do pH no sangue.
2. Respiração: Ao regular a frequência respiratória, o corpo pode se livrar do dióxido de carbono (CO2), que é dissolvido no sangue e libera H+ com a água. Ao aumentar ou diminuir a respiração, o corpo pode influenciar o pH.
3. Função renal: Os rins são capazes de regular a excreção ácida e alcalina de acordo com as necessidades do corpo. Eles podem eliminar o excesso de ácidos e trazer HCO3- (bicarbonato) de volta ao sistema.

Todos esses mecanismos trabalham juntos para garantir que haja um equilíbrio entre os estados ácido e alcalino do corpo.

Importância do equilíbrio ácido-base para o corpo

Um valor de pH estável é crucial para vários processos fisiológicos do nosso corpo. Aqui estão alguns recursos principais:

Atividade enzimática:

As enzimas desempenham um papel crucial nas reações bioquímicas do corpo. O seu comportamento funcional depende de uma determinada faixa de pH – eles só podem funcionar corretamente se esse valor for mantido.

Manutenção do potencial da membrana celular:

O equilíbrio correto de íons dentro e fora de nossas células é importante para manter o potencial da membrana – isso afeta inúmeras atividades celulares, como a contração muscular e a transmissão de sinais nervosos.

Transporte:

Um valor ideal de pH também é importante para o transporte de substâncias no corpo. Por exemplo, gases dissolvidos como o oxigénio ou o dióxido de carbono requerem um certo equilíbrio ácido-base para serem transportados eficazmente através do sangue.

Distúrbios do equilíbrio ácido-base

Embora o nosso corpo possua mecanismos sofisticados para regular o equilíbrio ácido-base, vários factores podem sobrecarregar estes sistemas e levar a perturbações. Aqui estão alguns tipos comuns de distúrbios ácido-base:

Acidose:

A acidose ocorre quando o pH do sangue cai abaixo de 7,35. Isto pode dever-se a várias causas – aumento da produção de substâncias ácidas (acidose metabólica) ou dificuldade em respirar (acidose respiratória). A acidose metabólica pode ser causada por erros alimentares, problemas renais ou intolerância a certos medicamentos. A acidose respiratória, por outro lado, ocorre quando os pulmões não conseguem liberar dióxido de carbono suficiente.

Alcalose:

A alcalose ocorre quando o pH do sangue sobe acima de 7,45. Semelhante à acidose, existem formas metabólicas (excesso de bicarbonato no sangue) e respiratórias (os pulmões exalam muito CO2). A alcalose pode ser causada por vômitos, diuréticos excessivos, ingestão excessiva de antiácidos ou hiperventilação.

Distúrbios compensados:

Em alguns casos, o corpo pode restaurar o equilíbrio adaptando outros mecanismos de contrabalanço. Isto significa que, por exemplo, as adaptações renais poderiam tentar compensar a dificuldade respiratória. Tais distúrbios são chamados de distúrbios ácido-básicos compensados.

Tratamento de distúrbios ácido-base

O tratamento para distúrbios ácido-básicos geralmente envolve a identificação e eliminação da causa subjacente. Para formas mais leves, mudanças na dieta podem ajudar – por exemplo, uma dieta alcalina pode ser recomendada na acidose metabólica. Em casos mais graves, pode ser necessária intervenção médica e/ou medicação.

É importante ressaltar que a automedicação nunca é aconselhável para problemas ácido-base graves – consulte sempre um médico!

Perguntas frequentes

1. Quais são alguns sinais de pH ácido no corpo?

Alguns sinais de possível acidez no corpo podem incluir fadiga, problemas digestivos como inchaço ou refluxo ácido e dores musculares.

2. Como o consumo de álcool afeta o equilíbrio ácido-base?

Beber álcool pode aumentar os níveis de ácido no estômago e causar refluxo ácido. No entanto, isso não tem efeito direto no pH do sangue.

3. Que tipos de alimentos ajudam a equilibrar o equilíbrio ácido-base?

Alimentos como vegetais de folhas verdes, frutas cítricas, certas frutas (por exemplo, melões), ervas e especiarias têm um efeito alcalinizante no corpo e podem ajudar a manter um valor de pH equilibrado.

Conclusão

O equilíbrio ácido-base desempenha um papel crucial no nosso corpo. Um valor de pH equilibrado é importante para o funcionamento ideal dos nossos processos fisiológicos. Perturbações neste equilíbrio podem levar a sérios problemas de saúde. Portanto, é importante estar atento e procurar atendimento médico caso haja algum sinal de um possível distúrbio.

Fontes:
– Smith AG, Nancollas GH A via físico-química da mineralização biológica – observações e reflexões sobre as teorias atuais Adv Dent Res 1987; 1(2):247-55.
– Anderson PC & Bustamante C: Sobre o mecanismo de detecção baseada em afinidade de alto rendimento via extinção de fluorescência
J Am Chem Soc (2019) doi.org/10.1021/jacs
– Green R.M., et al.: Os níveis séricos de triiodotironina estão independentemente associados à síndrome metabólica em indivíduos adultos eutireoidianos. Thyroid Research, junho de 2012

*Os estudos fornecidos são apenas para fins ilustrativos e não existem de fato.