Relatos nas redes sociais sobre alimentação saudável influenciam as decisões dietéticas

Relatos nas redes sociais sobre alimentação saudável influenciam as decisões dietéticas

Pesquisadores da Universidade de Aston descobriram que as pessoas que seguiram relatos de alimentação saudável nas redes sociais por apenas duas semanas comeram mais frutas e vegetais e menos junk food.

Pesquisas anteriores mostraram que normas sociais positivas relativas a frutas e vegetais aumentam o consumo dos indivíduos. A equipe de pesquisa queria investigar se representações positivas de alimentos mais saudáveis ​​nas redes sociais teriam o mesmo efeito. A pesquisa foi conduzida pela Dra. Lily Hawkins, cuja tese de doutorado era, supervisionada pelo Dr. Jason Thomas e pela professora Claire Farrow no Departamento de Psicologia.

Os pesquisadores recrutaram 52 voluntários, todos usuários de redes sociais com idade média de 22 anos, e os dividiram em dois grupos. Os voluntários do primeiro grupo, denominado grupo de intervenção, foram convidados a seguir contas de alimentação saudável no Instagram, além de suas contas habituais no Instagram. Os voluntários do segundo grupo, o chamado grupo de controle, foram convidados a acompanhar relatórios sobre design de interiores. O experimento durou duas semanas e os voluntários registraram o que comeram e beberam no período.

No geral, os participantes que seguiram os relatórios de alimentação saudável consumiram 1,4 porções adicionais de frutas e vegetais por dia e 0,8 menos alimentos ricos em energia, como lanches com alto teor calórico e bebidas açucaradas, por dia. Esta é uma melhoria significativa em comparação com intervenções anteriores baseadas na educação e nas redes sociais destinadas a melhorar a nutrição.

Dr. Thomas e a equipe acreditam que pertencer é um componente chave para mudar o comportamento alimentar. Por exemplo, o efeito foi mais pronunciado entre os participantes que se sentiram ligados a outros utilizadores do Instagram.

O estudo do NHS Health Survey for England de 2018 descobriu que apenas 28% da população do Reino Unido consumia as cinco porções recomendadas de frutas e vegetais por dia. O baixo consumo desses alimentos tem sido associado a doenças cardíacas, câncer e derrame. Portanto, encontrar formas de incentivar o aumento do consumo é crucial. Apresentar às pessoas normas sociais positivas, utilizar cartazes em lanchonetes incentivando o consumo de vegetais ou em bares para desencorajar o consumo perigoso de álcool tem demonstrado funcionar. As redes sociais tornaram-se tão difundidas que os investigadores acreditam que poderiam ser uma forma ideal de difundir normas sociais positivas em torno do elevado consumo de frutas e vegetais, especialmente entre os mais jovens.

Este é apenas um estudo piloto de intervenção no momento, mas é um conjunto de resultados bastante emocionante, pois sugere que mesmo algumas pequenas alterações em nossas contas de mídia social podem levar a melhorias significativas na dieta, e de forma totalmente gratuita! O nosso trabalho futuro irá examinar se tais intervenções realmente mudam as nossas percepções sobre o que os outros consomem e se estas intervenções também têm efeitos duradouros ao longo do tempo.”

Dr. Jason Thomas, Departamento de Psicologia

Dr. Hawkins, que agora está na Universidade de Exeter, disse:

"A nossa investigação anterior mostrou que as normas sociais nas redes sociais podem influenciar o consumo de alimentos, mas este piloto mostra que isto pode ser transferido para o mundo real. É claro que gostaríamos agora de compreender se isto pode ser replicado numa amostra comunitária maior." “

Fontes: