Το άγχος μπορεί να μειώσει τη χαρά μας: Τα μοτίβα του εγκεφάλου του ποντικιού παρέχουν ενδείξεις για τους λόγους

Το άγχος μπορεί να μειώσει τη χαρά μας: Τα μοτίβα του εγκεφάλου του ποντικιού παρέχουν ενδείξεις για τους λόγους

Η έλλειψη χαράς που σχετίζεται με το άγχος παράγει χαρακτηριστική εγκεφαλική δραστηριότητα, σύμφωνα με μια μελέτη σε ποντίκια 1. Έρευνες δείχνουν ότι υπάρχει ένα μοτίβο εγκεφάλου που... Αντοχή στο στρες προάγει - και ένα άλλο που κάνει τα στρεσαρισμένα ζώα λιγότερο πιθανό να βιώσουν χαρά, ένα βασικό σύμπτωμα της κατάθλιψης.

Αυτά τα ευρήματα, που δημοσιεύθηκαν σήμερα στο περιοδικό Nature, παρέχουν ενδείξεις για το πώς ο εγκέφαλος προκαλεί ανηδονία, Αντοχή στη χαρά, παράγει. Προσφέρουν επίσης μια νέα προσέγγιση για τη θεραπεία αυτής της πάθησης, εάν τα αποτελέσματα μπορούν να επιβεβαιωθούν σε ανθρώπους.

«Η προσέγγισή τους σε αυτή τη μελέτη είναι ακριβής», λέει ο Conor Liston, νευροεπιστήμονας στο Weill Cornell Medicine στη Νέα Υόρκη που δεν συμμετείχε στη μελέτη. Τα πειράματα κλείνουν «ένα μεγάλο κενό», σημειώνει. «Η Ανηδονία είναι κάτι που δεν καταλαβαίνουμε καλά».

Ένα στρεσογόνο σύμπτωμα

Πάνω από το 70% των ατόμων με σοβαρή κατάθλιψη εμπειρία ανηδονίας, η οποία εμφανίζεται επίσης σε ανθρώπους σχιζοφρένεια, Νόσος Πάρκινσον και άλλες νευρολογικές και ψυχιατρικές παθήσεις.

Αυτό το σύμπτωμα είναι εμφανώς δύσκολο να αντιμετωπιστεί, ακόμη και σε ασθενείς που λαμβάνουν φάρμακα, εξηγεί ο Liston. «Η Ανηδονία είναι κάτι για το οποίο οι ασθενείς ανησυχούν περισσότερο και αυτό που νιώθουν αντιμετωπίζεται λιγότερο από τις τρέχουσες θεραπείες», προσθέτει.

Για να κατανοήσουν πώς ο εγκέφαλος παράγει ανηδονία, ο Mazen Kheirbek, ένας νευροεπιστήμονας συστημάτων στο Πανεπιστήμιο της Καλιφόρνια, στο Σαν Φρανσίσκο, και οι συνεργάτες του μελέτησαν Ποντίκια εκτεθειμένα στο στρες, συναντώντας μεγαλύτερα, πιο επιθετικά ποντίκια.

Τυπικά, τα ποντίκια προτιμούν το ζαχαρόνερο και θα προτιμήσουν αυτό από το σκέτο νερό, αν τους δοθεί η επιλογή. Αλλά μερικά ποντίκια που είχαν στρες επέλεξαν αντ' αυτού καθαρό νερό - το οποίο ο Kheirbek και οι συνάδελφοί του ερμήνευσαν ως μια μορφή ανηδονίας τυπική για τα τρωκτικά. Άλλα ποντίκια που υποβλήθηκαν στο ίδιο στρες προτίμησαν το ζαχαρόνερο. Αυτά τα ζώα ταξινομήθηκαν ως «ανθεκτικά».

Στη συνέχεια, οι ερευνητές παρακολούθησαν νευρώνες στην αμυγδαλή και στον ιππόκαμπο, δύο περιοχές του εγκεφάλου σημαντικές για την επεξεργασία των συναισθημάτων, σε ποντίκια που έπρεπε να επιλέξουν μεταξύ ζαχαρόνερου και καθαρού νερού μετά την έκθεση στο στρες.

Χτίζοντας έναν ανθεκτικό εγκέφαλο

Τα ανθεκτικά ποντίκια είχαν ισχυρή επικοινωνία μεταξύ της αμυγδαλής και του ιππόκαμπου, ενώ σε ζώα επιρρεπή σε ανηδονία, η επικοινωνία μεταξύ αυτών των δύο περιοχών του εγκεφάλου ήταν κατακερματισμένη.

Για να βελτιώσουν τη διακοπή της επικοινωνίας σε ευαίσθητα ποντίκια, οι ερευνητές έκαναν ένεση στα τρωκτικά με ενώσεις που έκαναν τους νευρώνες στις περιοχές στόχους να πυροδοτούν πιο συχνά. Αυτά τα ζώα επέλεγαν ζαχαρόνερο πιο συχνά μετά τις ενέσεις από ό,τι πριν, και η εγκεφαλική τους δραστηριότητα έμοιαζε περισσότερο με αυτή των ανθεκτικών ποντικών, βρήκαν οι συγγραφείς.

«Είναι πολύ εύκολο να διεγείρεις ένα μέρος του εγκεφάλου και έτσι να το βλάψεις, αλλά εδώ η πολύ ήπια διέγερση αυξάνει ελαφρώς τη δραστηριότητα και αυξάνει ένα σημάδι ανθεκτικότητας», λέει ο Kheirbek.

Συμπεριφορά προσανατολισμένη στην ανταμοιβή

Η Rose Bagot, νευροεπιστήμονας στο Πανεπιστήμιο McGill στο Μόντρεαλ του Καναδά, που δεν συμμετείχε στη μελέτη, λέει ότι τα δεδομένα δείχνουν ότι υπάρχει διαφορά στο πόσο ανθεκτικά και ευάλωτα ποντίκια επεξεργάζονται πληροφορίες σχετικά με τις ανταμοιβές. «Οι άνθρωποι συχνά σκέφτονται την ανηδονία με απλοϊκούς όρους ως την αδυναμία να βιώσουν την ευχαρίστηση, αλλά αυτή η μελέτη δείχνει ότι αφορά περισσότερο τις αλλαγές στην ικανότητα χρήσης πληροφοριών ανταμοιβής για τον έλεγχο της συμπεριφοράς», λέει.

Η βαθύτερη κατανόηση αυτών των μοτίβων πυροδότησης των νευρώνων έχει επίσης δώσει έναν τρόπο για να εντοπιστούν ποια ζώα είχαν ιστορικό στρες. Σε ποντίκια ηρεμίας, η αυθόρμητη δραστηριότητα σε ένα συγκεκριμένο τμήμα της αμυγδαλής ήταν σημάδι προηγούμενα τραύματα. Οι συγγραφείς προτείνουν ότι αυτό θα μπορούσε να χρησιμεύσει ως βιοδείκτης άγχους που θα ήταν πιο αξιόπιστο από τη συμπεριφορά, όπως η μειωμένη όρεξη.

Η απάντηση στο εάν αυτά τα αποτελέσματα ισχύουν και για τους ανθρώπους μπορεί να μην είναι πολύ μακριά: θεραπευτική Ηλεκτρόδια τοποθετημένα στον εγκέφαλο ατόμων με επιληψία ή η ανθεκτική στη θεραπεία κατάθλιψη έχουν επίσης δώσει δεδομένα για την εγκεφαλική δραστηριότητα. Ο Λίστον λέει ότι αφού διάβαζε αυτή τη μελέτη, θα έβλεπε αν τα δεδομένα από άτομα με αυτές τις παθήσεις επιβεβαιώνουν τα ευρήματα των συγγραφέων.

Οι ερευνητές εστίασαν στη σύνδεση μεταξύ της αμυγδαλής και του ιππόκαμπου σε αυτή την εργασία, αλλά ο Kheirbek σχεδιάζει να εξετάσει επίσης άλλες σχετικές περιοχές του εγκεφάλου, όπως ο προμετωπιαίος φλοιός, ο οποίος παίζει βασικό ρόλο στη ρύθμιση των συναισθημάτων. Ο Bagot προσθέτει ότι θα είναι σημαντικό να χρησιμοποιηθεί μια εργασία λήψης αποφάσεων που είναι πιο περίπλοκη από την επιλογή μεταξύ υδρόβιων ειδών για τη μοντελοποίηση της ανθρώπινης συμπεριφοράς.

1. Xia, F. et αϊ. Φύση https://doi.org/10.1038/s41586-024-08241-y (2024).

   Αρθρο
   Google Scholar

Λήψη παραπομπών