Uno studio mostra l’impatto finanziario della diagnosi di cancro sugli adulti in età lavorativa negli Stati Uniti

Uno studio mostra l’impatto finanziario della diagnosi di cancro sugli adulti in età lavorativa negli Stati Uniti

Un nuovo studio condotto da ricercatori dell’American Cancer Society (ACS) evidenzia l’impatto finanziario duraturo di una diagnosi di cancro per molti adulti in età lavorativa e le loro famiglie negli Stati Uniti. Indica che una diagnosi di cancro e il tempo necessario per il trattamento possono comportare l’interruzione del lavoro, la perdita del reddito familiare e la perdita della copertura assicurativa sanitaria legata al lavoro, con conseguenti difficoltà finanziarie. In combinazione con gli elevati costi vivi per il trattamento del cancro, quasi il 60% dei sopravvissuti al cancro in età lavorativa riferisce almeno un tipo di difficoltà finanziaria, come la necessità di cure a causa dei costi. I risultati saranno pubblicati oggi inCA: Un giornale sul cancro per i medici.

Sebbene l’aumento dei costi del trattamento del cancro e le conseguenti difficoltà finanziarie per i sopravvissuti al cancro e le famiglie negli Stati Uniti siano stati ben documentati, è stata prestata poca attenzione al modo in cui la diagnosi e il trattamento del cancro possono incidere sull’occupazione e sul reddito familiare. “Poiché quasi la metà dei sopravvissuti al cancro sono in età lavorativa e non hanno ancora diritto alla copertura Medicare, è fondamentale comprendere il potenziale impatto della diagnosi e del trattamento del cancro sull’occupazione, sul reddito e sull’accesso alla copertura assicurativa sanitaria basata sul datore di lavoro”.

Dr. Robin Yabroff, autore senior dello studio, vicepresidente scientifico per la ricerca sui servizi sanitari presso l'American Cancer Society

I ricercatori dello studio hanno utilizzato un caso paziente composito per illustrare le potenziali conseguenze avverse della diagnosi e del trattamento del cancro, comprese le interruzioni del lavoro durante il trattamento del cancro, la perdita di reddito dovuta ad assenze dal lavoro non retribuite e la perdita di accesso alla copertura assicurativa sanitaria correlata al lavoro se non si è in grado di mantenere l’occupazione. Gli autori riassumono inoltre le ricerche esistenti e forniscono stime rappresentative a livello nazionale su molteplici aspetti delle difficoltà finanziarie dal 2019 al 2021, gli anni più recenti disponibili dal National Health Interview Survey (NHIS). Il NHIS raccoglie ogni anno informazioni sulle condizioni di salute, incluse ma non limitate a diagnosi di cancro, stato di salute, occupazione, assicurazione sanitaria, stato socioeconomico ed esperienze sanitarie, di quasi 90.000 individui in 35.000 famiglie.

"Ci sono opportunità per una varietà di parti interessate di alleviare le difficoltà finanziarie e aiutare i pazienti malati di cancro e le loro famiglie", ha aggiunto il dottor Yabroff. “Le politiche federali, statali e locali possono aumentare la disponibilità di una copertura assicurativa sanitaria completa e conveniente e garantire la protezione del lavoro per gli adulti che lavorano”.

“I risultati di oggi evidenziano il ruolo fondamentale che l’accesso a cure accessibili e di qualità e il congedo familiare retribuito svolgono nel ridurre l’impatto finanziario del cancro per le persone diagnosticate, in particolare quelle in età lavorativa”, ha affermato Lisa Lacasse, presidente dell’American Cancer Society Cancer Action Network (ACS CAN). "Secondo uno studio ACS-CAN, la maggioranza dei malati di cancro e dei sopravvissuti (74%) afferma di essere costretta ad assentarsi dal lavoro a causa della malattia e la maggior parte di loro riferisce di non andare a lavorare per più di quattro settimane. Nessuno dovrebbe essere costretto a scegliere tra due opzioni". Per proteggere veramente i pazienti dai costi elevati del cancro, il Congresso deve istituire un congedo familiare e medico retribuito e fornire opzioni concrete per un’assicurazione sanitaria a prezzi accessibili al di fuori dei piani sponsorizzati dal datore di lavoro, rendendo permanenti i sussidi ampliati del Marketplace che consentono a milioni di persone che altrimenti non avrebbero un’opzione assicurativa conveniente di iscriversi ai piani del Marketplace”.

Gli autori dello studio sottolineano che anche i datori di lavoro, le organizzazioni per la cura del cancro e le organizzazioni no-profit possono sostenere gli sforzi per aiutare i malati di cancro a evitare difficoltà finanziarie. I datori di lavoro possono offrire una solida copertura e opzioni di benefit, congedi retribuiti e non retribuiti e altre agevolazioni aziendali per ridurre le interruzioni del lavoro e la perdita di reddito durante il trattamento del cancro. Nell’ambito della cura del cancro, i fornitori possono selezionare i pazienti per difficoltà finanziarie, mettere in contatto i pazienti con i servizi pertinenti e indirizzarli alla medicina del lavoro, alle cure riabilitative e alla terapia fisica per facilitare il ritorno al lavoro e alle normali attività durante e dopo il trattamento del cancro.

Altri autori ACS coinvolti in questo studio includono: Jingxuan Zhao, Dr. Xuesong Han e Dr. Zhiyuan Zheng.

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