Telemedicina per il trattamento dell’ADHD associato a un rischio più elevato di disturbi da uso di sostanze

Telemedicina per il trattamento dell’ADHD associato a un rischio più elevato di disturbi da uso di sostanze

Per quasi cinque anni, le persone con disturbo da deficit di attenzione/iperattività hanno avuto l’opportunità di farsi prescrivere e rinnovare i farmaci stimolanti da medici che li vedono solo attraverso lo schermo di un computer, nonostante i rischi che questi stimolanti possono comportare nell’abuso di droghe.

Date le date di scadenza delle regole TELEHEACK che hanno reso tutto ciò possibile, un nuovo studio fornisce prove importanti sulla sicurezza della cura virtuale dell’ADHD che potrebbero informare i politici.

Pubblicato nel GiornaleLa salute è importanteDa un team dell’Università del Michigan, lo studio mostra che le persone di età compresa tra 12 e 64 anni che hanno iniziato a ricevere farmaci stimolanti tramite telemedicina nel corso dell’anno successivo avevano leggermente più probabilità di sviluppare un disturbo da uso di sostanze (SUD, a volte chiamato dipendenza) rispetto a coloro che hanno iniziato a ricevere i farmaci tramite assistenza di persona. Il rischio in questi due gruppi era del 3,7% contro il 3,2%.

Per l’intera popolazione oggetto dello studio, compresa tra 12 e 64 anni, il rischio più elevato è scomparso se si tiene conto del fatto che le persone che hanno utilizzato la telemedicina per iniziare la terapia stimolante avevano maggiori probabilità di avere malattie mentali come la depressione. Queste condizioni sono forti fattori di rischio per il SUD.

Tuttavia, lo studio rileva che un gruppo – adulti di età compresa tra 26 e 34 anni che hanno iniziato ad assumere stimolanti per l’ADHD tramite la telemedicina – aveva un rischio più elevato di SUD anche dopo aver tenuto conto delle condizioni di salute mentale.

"Sebbene sembrasse esserci un aumento del rischio di disturbo da uso di sostanze tra i pazienti che avevano iniziato il trattamento con farmaci stimolanti per l'ADHD attraverso la telemedicina, quando abbiamo tenuto conto delle diagnosi psichiatriche che aumentavano anche il rischio, la differenza è scomparsa tranne che per quelli di età compresa tra 26 e 34 anni", ha affermato Joanne Constantin, Ph.D., autrice principale dello studio e ricercatrice post-dottorato presso il Centro Susan B. Meister Child Health Evaluation and Research (CHEAR), con sede nel Dipartimento di UM di Pediatria presso la Facoltà di Medicina.

Potrebbe avere un ruolo il fatto che i giovani dopo i 26 anni non possono più essere coperti dall'assicurazione sanitaria dei genitori, dice Konstantin. “I giovani adulti sono più indipendenti quando ricevono i propri farmaci senza la supervisione dei genitori, sottolineando l’importanza dello screening e del monitoraggio in questa fascia di età”.

I ricercatori concludono che lo screening per il rischio di dipendenza e il monitoraggio dei segni di SUD potrebbero essere importanti da includere nelle future linee guida riguardanti la cura dell’ADHD basata sulla telemedicina.

Le attuali norme statali federali consentono l’assistenza sanitaria comportamentale senza visite di persona fino al 31 dicembre.

Ciò si aggiunge ad altre politiche progettate per prevenire l'abuso e la diversione di stimolanti per l'ADHD, che sono sostanze controllate specificatamente regolamentate. Tali farmaci, venduti con nomi come Ritalin e Adderall, ora portano forti avvertimenti da parte della Food and Drug Administration statunitense sui potenziali rischi derivanti dall’abuso.

La telemedicina può essere un modo essenziale per accedere alle cure. Tuttavia, questo studio evidenzia la continua necessità di bilanciare tale accesso con la tutela della sicurezza attraverso linee guida per gli operatori sullo screening e sul follow-up. “

Joanne Constantin, Ph.D., autrice principale dello studio

Konstantin ha collaborato allo studio con il pediatra e ricercatore sanitario della Michigan Medicine Kao-Ping Chua, MD, Ph.D., membro di Chear.

Attuale clima di prescrizione dell’ADHD

Per prescrivere stimolanti per l'ADHD, i medici devono essere autorizzati dalla Drug Enforcement Administration degli Stati Uniti e devono spesso rivedere i registri di prescrizione dei farmaci da prescrizione del paziente per vedere la storia del paziente in cui ha ricevuto farmaci controllati in base al rischio di abuso.

Tuttavia, non esistono linee guida specifiche per lo screening dei fattori di rischio di SUD all'inizio del trattamento o per il monitoraggio dei pazienti per SUD su base continuativa, al di là dell'avvertimento "scatola nera" della FDA.

Questo avvertimento si concentra non solo sul rischio potenziale derivante dall'uso di farmaci stimolanti per l'ADHD in modi diversi da quelli prescritti, ma anche sui rischi per le persone senza ADHD a cui il paziente potrebbe dare o vendere i propri farmaci.

Diverse aziende hanno offerto assistenza autonoma per l’ADHD negli ultimi cinque anni dopo che i requisiti assicurativi per l’assistenza virtuale sono diventati molto più flessibili a causa della pandemia di Covid-19.

Alcune di queste società stavano indagando su casi penali e non penali da parte delle forze dell'ordine statali a causa della presunta mancanza di supervisione sul modo in cui gli stimolanti vengono prescritti dai loro medici.

Maggiori informazioni sullo studio

Lo studio ha utilizzato dati provenienti da cartelle cliniche anonime di persone con assicurazione privata o copertura Medicaid. Comprendeva 77.153 persone che non avevano ricevuto un farmaco stimolante per l’ADHD o una diagnosi di SUD nell’ultimo anno e che hanno iniziato a utilizzare uno stimolante nel 2021.

I ricercatori hanno poi esaminato i dati relativi alle stesse persone nel corso dell'anno successivo alla loro prima prescrizione di stimolanti per vedere se era stato loro diagnosticato un SUD di qualsiasi tipo.

Più di 21.000 pazienti hanno iniziato la terapia con farmaci stimolanti tramite una visita di telemedicina, mentre i restanti hanno iniziato con una visita di persona. Coloro che hanno iniziato tramite Telegehealth avevano molte più probabilità di avere nei loro archivi anche una diagnosi di ansia, depressione e/o un'altra condizione psichiatrica. Pertanto, i ricercatori hanno adeguato questa differenza e altre differenze tra le due popolazioni nella loro analisi.

Oltre a Konstantin e Chua, gli autori dello studio sono Sean Estaban McCabe, Ph.D., ed Emily Pasman, Ph.D., LMSW, della UM School of Nursing, e Timothy Willens, MD, capo di Psichiatria infantile e adolescenziale e co-direttore del Center for Addiction Medicine presso il Massachusetts General Hospital.

McCabe dirige il Centro UM per la droga, l'alcol, il fumo e la valutazione della salute, chiamato anche Dash Center. McCabe e Chua sono membri dell'Istituto per la politica sanitaria e l'innovazione dell'UM.

Chua è stato consulente del Dipartimento di Giustizia degli Stati Uniti su questioni non correlate.

Fonti: