La temperatura y las precipitaciones impulsan la dinámica del dengue en todo el mundo

La temperatura y las precipitaciones impulsan la dinámica del dengue en todo el mundo

El equipo de investigación dirigido por Kim Jae Kyoung, profesor del Departamento de Ciencias Matemáticas de Kaist e investigador jefe del Grupo de Matemáticas Biomédicas del Instituto de Ciencias Básicas (IBS), ha presentado nuevos conocimientos sobre la propagación del dengue. Su estudio identifica la temperatura y las precipitaciones como factores críticos que impulsan el aumento global de los casos de dengue y ofrece estrategias viables para mitigar el impacto de la enfermedad.

El dengue, una enfermedad transmitida por mosquitos, plantea un desafío de salud pública cada vez más alarmante. Según la Organización Mundial de la Salud, los casos de dengue aumentaron a más de 10,6 millones en las Américas solo en 2023. Esta cifra es la cifra mundial más alta jamás reportada. Si bien se sabe que factores climáticos como la temperatura y las precipitaciones impulsan esta tendencia, su compleja relación con la dinámica del dengue no se comprende bien. Estudios anteriores han tenido dificultades para conciliar resultados contradictorios: algunos sugieren que las precipitaciones suprimen la transmisión del dengue, mientras que otros indican que la suprime.

El equipo de investigación del IBS planteó la hipótesis de que estas inconsistencias surgen de las limitaciones de los métodos tradicionales que se centran en relaciones lineales o efectos independientes. Para abordar esto, los investigadores utilizaron GOBI (inferencia general basada en ODE), un novedoso marco de inferencia causal desarrollado por el grupo IBS en 2023. Este método captura los efectos no lineales y combinados de los factores climáticos y permite un análisis más matizado de la relación entre el clima y la incidencia del dengue.

El estudio se centró en 16 regiones de Filipinas, seleccionadas por sus diferentes condiciones climáticas, para examinar cómo la temperatura y las precipitaciones influyen juntas en la dinámica del dengue. Ha habido diferentes patrones de regulación del dengue en Filipinas, impulsados ​​por los efectos combinados de la temperatura y las precipitaciones. El aumento de las temperaturas se asoció sistemáticamente con una mayor incidencia del dengue en todas las regiones. Por otro lado, las precipitaciones mostraron efectos contrastantes según la ubicación de la región. En las zonas orientales, las lluvias aumentaron la incidencia del dengue, mientras que en las regiones occidentales la suprimieron.

El factor más importante surgió como la variación en la duración de la estación seca, que se identificó como fundamental para explicar los efectos contrastantes de la precipitación. En regiones con poca variación en la duración de la estación seca, las lluvias tendieron a eliminar el agua estancada, reducir los criaderos de mosquitos y suprimir la transmisión del dengue. Por otro lado, las lluvias esporádicas en regiones con una gran variación en la duración de la estación seca provocaron nuevos criaderos y debilitaron el efecto de lavado, lo que provocó un aumento de las poblaciones de mosquitos y de los casos de dengue.

El papel de la duración de la estación seca se ha pasado por alto en gran medida en investigaciones anteriores, pero surgió como un factor crítico en este estudio. Este descubrimiento ofrece una nueva perspectiva sobre la complicada relación entre las precipitaciones y la dinámica del dengue.

Para validar sus hallazgos, los investigadores ampliaron su análisis a Puerto Rico, una región con diferentes climas. Los datos de municipios como San Juan, Adjuntas y Ponce mostraron patrones regulatorios similares, lo que subraya la generalización de los resultados.

Nuestros resultados proporcionan evidencia sólida sobre cómo los factores climáticos influyen en la transmisión del dengue en diferentes entornos. Esto representa un paso importante hacia la comprensión de cómo el cambio climático puede afectar las enfermedades controladas por mosquitos en todo el mundo. “

Olive R. Cawide, primer autor

Los resultados del estudio tienen aplicaciones inmediatas para optimizar las estrategias de intervención contra el dengue. Para las regiones con baja variación, los efectos de las inundaciones naturales durante la temporada de lluvias pueden permitir esfuerzos de intervención a mayor escala y liberar recursos para otras prioridades. En particular, en regiones con una gran variación, se requieren esfuerzos de intervención consistentes y durante todo el año para contrarrestar las condiciones propicias para la reproducción creadas por las lluvias esporádicas.

Además, el estudio destaca la importancia de monitorear la duración de la estación seca como factor predictivo de los brotes de dengue. Al alinear las estrategias con patrones climáticos regionales específicos, las autoridades de salud pública pueden asignar recursos de manera más eficiente y efectiva para combatir la propagación del dengue.

El estudio representa un importante punto de inflexión en la comprensión de cómo el cambio climático afecta no sólo al dengue, sino también a otras enfermedades relacionadas con el clima, como la malaria, la influenza y el virus Zika.

CI Kim Jae Kyoung declaró: “Esta investigación es crucial ya que supera las limitaciones de los métodos tradicionales para detectar relaciones no lineales y dilucida claramente las complejas interacciones entre las variables climáticas y las enfermedades infecciosas a través de un algoritmo avanzado de inferencia causal.

Si bien el estudio proporciona información sólida, los investigadores reconocen ciertas limitaciones, incluida la falta de datos sobre la población de mosquitos y factores socioeconómicos como la accesibilidad y la movilidad humana. Estudios futuros con acceso a datos más detallados, como la incidencia semanal del dengue y la dinámica de los mosquitos, podrían perfeccionar aún más estos resultados.

El estudio, titulado "Desenredar el doble papel del clima en la dinámica del dengue: un estudio de análisis causal multirregional", se publicó en línea enAvances de la cienciauna revista hermana de ciencia.

Fuentes: