Terapiakoirat tarjoavat mielenterveyshyötyjä korkeakoulujen fuksille

Terapiakoirat tarjoavat mielenterveyshyötyjä korkeakoulujen fuksille

Yliopisto-opiskelijat, jotka viettivät joka viikko vähän vapaa-aikaa vuorovaikutuksessa terapiakoirien kanssa kampuksella ensimmäisen lukukauden aikana, kokivat vähemmän stressin ja masennuksen merkkejä kuin ne, jotka eivät sitä tehneet.

Tämä käy ilmi PAWS4US-tutkimuksesta, joka on julkaistu vuonna 2010 julkaistussa uudessa paperissaLemmikitTässä tutkittiin, kuinka säännöllinen pitkäaikainen pääsy eläinavusteiseen koulutusohjelmaan Washingtonin osavaltion yliopistossa vaikutti ensimmäisten opiskelijoiden mielenterveyteen.

Tutkimuksessa havaittiin, että opiskelijat, jotka osallistuivat terapiakoirien kanssa toistuviin, jäsentämättömiin istuntoihin useiden kuukausien ajan, eivät vain raportoineet alhaisemmasta stressin ja masennuksen tasosta, vaan osoittivat myös lisääntynyttä itsemyötätuntoa. Tulokset viittaavat siihen, että pelkkä mahdollisuus viettää säännöllisesti aikaa terapiakoirien kanssa epävirallisessa ympäristössä tarjoaa pysyviä mielenterveyshyötyjä.

Tiedämme, että jäsennellyt ohjelmat auttavat, mutta halusimme nähdä, voisiko opiskelijoille täydellisen itsemääräämisoikeuden antaminen siitä, miten he ovat vuorovaikutuksessa koirien kanssa, olla yhtä hyödyllistä. Tämä kuvastaa tarkemmin todellisen eläimen omistajuutta ja saattaa helpottaa yliopistojen toteuttamista vastaavista ohjelmista. "

Patricia Pendry, tutkimuksen vastaava kirjoittaja ja WSU:n ihmisen kehityksen professori

Pendry ja jatko-opiskelija Alexa Carr halusivat tutkimuksessa perustaa Pendryn aiempaan tutkimukseen, joka osoitti, että jopa lyhyt fyysinen vuorovaikutus hoitokoirien kanssa voi alentaa kortisolitasoja. Pendryn aiemmat työt ovat myös osoittaneet, että erittäin jäsennellyillä ohjelmilla, joihin sisältyi terapiaeläimiä stressinhallintatekniikoihin keskittyneissä työpajoissa, oli positiivisia vaikutuksia opiskelijoiden hyvinvointiin ja oppimiseen.

Tämä äskettäinen työ laajentaa soveltamisalaa analysoimalla jatkuvan pääsyn vaikutuksia terapeuttisten eläinten kanssa järjestämättömiin ohjelmiin ja tarjoamalla säännöllistä pääsyä koko lukukauden ajan. Lisäksi pakollisten istuntojen sijaan opiskelijat saivat vapaasti olla vuorovaikutuksessa terapiakoirien kanssa, koska he viihtyivät ja viipyivät niin kauan kuin halusivat, jopa kaksi tuntia.

Tutkijat rekrytoivat 145 ensimmäisen vuoden opiskelijaa, jotka jättivät lemmikin kotiin perheille osallistumaan analyysiin. Osallistujat jaettiin satunnaisesti joko seitsemän istunnon tiputushoitokoiraohjelmaan tai jonotuslistan kontrolliryhmään. Ohjelmaan osallistuvat voivat silittää, istua yhdessä tai puhua koirien kanssa rennossa, rennossa ympäristössä suuressa konferenssihuoneessa WSU Pullmanin kampuksella. Tutkimuksessa esitellyt koirakumppanit toimitti Palouse Paws, Pet Partners -nimisen kansallisen organisaation paikallinen edustaja, joka on erikoistunut ryhmien tarjoamiseen eläinten interventioihin.

Seuraamalla osallistujien hyvinvointia koko lukukauden ajan tutkijat havaitsivat, että terapiakoiraryhmän opiskelijoilla oli huomattavasti vähemmän masennusta, stressiä ja huolta verrattuna kontrolliryhmään. He raportoivat myös lisääntyneestä itsemyötätuntoisuudesta, joka oli yhteydessä parempaan tunnesääntelyyn ja yleiseen hyvinvointiin. Opiskelijoiden hyvinvointi ja mielenterveysoireet heikkenivät pienemmässä määrin, mikä on yleinen ilmiö saapuville fuksille.

Terapiakoirilla oli keskeinen rooli, mutta tutkijat uskovat, että ympäristö vaikutti myös opiskelijoiden hyvinvointiin. "Se on luultavasti yhdistelmä hiljaa istumista, koiran silittämistä, keskustelua muiden opiskelijoiden ja ohjaajien kanssa, jotka edistävät oppilaan hyvinvointia", Pendry sanoi.

Pendryn tiimi seurasi myös opiskelijoiden osallistumismalleja ja havaitsi, että useisiin istuntoihin osallistuneet näkivät eniten hyötyä. "Säännöllisillä, jatkuvalla vuorovaikutuksella hoitokoirien kanssa näyttää olevan kumulatiivinen vaikutus", sanoi Carr, joka valmistui äskettäin tästä tutkimuksesta. "Tämä viittaa siihen, että yliopistot saattavat haluta tarjota jatkuvia jäsentelemättömiä ohjelmia yksittäisten tapahtumien sijaan."

Vaikutukset opiskelijoiden mielenterveyden tukemiseen

Kansainvälisen antrozoologian seuran entisen presidentin Pendryn mukaan yliopistot ovat yhä enemmän siirtymässä eläinavusteisiin ohjelmiin, kun korkeakoulujen mielenterveysohjelmat keskittyvät mielenterveyteen. Hän toivoo, että WSU:n tutkimus rohkaisee useampia kouluja tarjoamaan samanlaisia ​​​​drop-in-terapiakoiraohjelmia, mutta korostaa huolellisen, näyttöön perustuvan käytön tarvetta.

"Tämä on suhteellisen yksinkertainen ja kustannustehokas tapa tukea opiskelijoiden hyvinvointia", Pendry sanoi. "Et tarvitse jäsenneltyä opetussuunnitelmaa - vain viihtyisän tilan, jossa opiskelijat voivat olla vuorovaikutuksessa koirien ja heidän ohjaajiensa kanssa omilla ehdoillaan, mikä varmistaa eläimen hyvinvoinnin ja osallistujien turvallisuuden."

Pendry ja hänen työtoverinsa aikovat laajentaa tutkimustaan ​​selvittääkseen, jättivätkö opiskelijat, jotka eivät jättäneet lapsuuden lemmikkejä kotiin, samanlaisia ​​​​etuja.

Lähteet: