يقوم ترامب HHS بإلغاء وكالة تربط مستويات الفقر بالمزايا المقدمة لـ 80 مليون شخص

يقوم ترامب HHS بإلغاء وكالة تربط مستويات الفقر بالمزايا المقدمة لـ 80 مليون شخص

شملت لقطات الرئيس دونالد ترامب في وزارة الصحة والخدمات الإنسانية المكتب بأكمله الذي يضع المبادئ التوجيهية الفيدرالية للفقر. وقال الموظف السابق إن هذا سيحدد ما إذا كان عشرات الملايين من الأمريكيين سيكونون مؤهلين للحصول على برامج صحية مثل Medicaid والمساعدة الغذائية ورعاية الأطفال وغيرها من الخدمات.

وقد عمل الفريق الصغير الذي يتمتع بخبرة فنية في مجال البيانات من مكتب السكرتير المساعد للتخطيط والتقييم التابع لوزارة الصحة والخدمات الإنسانية، أو ASPE. وقد عكس طردهم عمليات طرد أخرى عبر وزارة الصحة والخدمات الإنسانية جاءت دون سابق إنذار وتركت المسؤولين في حيرة من أمرهم بشأن سبب "تفريقهم" - كما هو الحال في "تخفيض القوة"، وهي اللغة البيروقراطية المستخدمة لوصف عمليات الحرق.

قال أحد الموظفين المفصولين، وهو عالم اجتماع لم توافق عليه KFF Health News لأنه كان يخشى المزيد من الاتهامات: "أظن أنهم اعتمدوا مكاتب تحتوي على كلمة "بيانات" أو "إحصاءات"". "لقد كان عرضيًا بقدر ما يمكننا أن نقول."

وكان من بين هؤلاء كيندال سوينسون، الذي قاد عملية تطوير المبادئ التوجيهية الخاصة بالفقر لسنوات عديدة، وكان بمثابة مستودع للمعرفة حول هذا الموضوع، وفقًا لعالم الاجتماع واثنين من الأكاديميين الذين عملوا مع فريق وزارة الصحة والخدمات الإنسانية.

وقال روبن غيرتنر، مدير البيانات والتحليل الفني المطرود، الذي أشرف على المبادئ التوجيهية، إن الفصل قد يؤدي إلى خفض المساعدات المقدمة للأسر ذات الدخل المنخفض العام المقبل ما لم تستعيد إدارة ترامب مناصبها أو تنقل واجباتها إلى مكان آخر.

وقال تيموثي سمودينج، أستاذ الاقتصاد الفخري في كلية لا فوليت للشؤون العامة بجامعة ويسكونسن، إن المبادئ التوجيهية الخاصة بالفقر "يحتاجها العديد من الأشخاص والبرامج". وأضاف: "إذا فكرت في شخص طردته وتريد إعادته إلى منصبه، فإن سوينسون لن يحتاج إلى تفكير".

وبموجب مشروع قانون صدر عام 1981، يتعين على وزارة الصحة والخدمات الإنسانية أن تقوم سنويًا بتجميع أرقام خطوط الفقر لمكتب الإحصاء، وتعديلها وفقًا للتضخم وإنشاء مبادئ توجيهية تستخدمها الوكالات والولايات لتحديد من هو المؤهل للحصول على أنواع مختلفة من المساعدات.

وقال غيرتنر إن هناك صلصة خاصة لوضع المبادئ التوجيهية التي تتضمن التعديلات والحسابات. يقوم سوينسون وثلاثة موظفين آخرين بإعداد الأرقام بشكل مستقل ومراجعتها معًا قبل إصدارها في شهر يناير من كل عام.

وقال غيرتنر إنه تم إخبار جميع العاملين في مكتب غيرتنر دون سابق إنذار الأسبوع الماضي أنهم قد تم وضعهم في إجازة إدارية حتى الأول من يونيو، عندما ينتهي عملهم رسميًا.

وقال: “لا يوجد حرفيًا أي شخص في الحكومة يعرف كيفية حساب المبادئ التوجيهية”. "ولأننا جميعًا محرومون من الوصول إلى أجهزة الكمبيوتر الخاصة بنا، لا يمكننا تعليم أي شخص كيفية حسابها."

كان لدى Aspe حوالي 140 موظفًا، وكان عمره حوالي 40 عامًا، وفقًا لموظف سابق. دمجت وزارة الصحة والخدمات الإنسانية المكتب مع وكالة أبحاث وجودة الرعاية الصحية، أو AHRQ، التي تقلص عدد موظفيها من 275 إلى حوالي 80، وفقًا لمسؤول سابق في AHRQ تحدث بشرط عدم الكشف عن هويته.

وقالت HHS إنها سرحت حوالي 10000 موظف، كما تم تخفيض قوتها العاملة بنحو 20000 بالإضافة إلى خطوات أخرى، بما في ذلك برنامج التقاعد المبكر. ومع ذلك، لم توضح الوكالة بالتفصيل أين قامت بالتخفيضات أو حددت موظفين محددين قامت بتسريحهم.

وقال ويندل بريموس، الذي عمل في شركة Aspe خلال إدارة بيل كلينتون: "قيل للعمال إنهم لا يستطيعون الحضور إلى مكاتبهم، لذلك لا يوجد نقل للمعرفة". "لم يكن لديهم الوقت لتدريب أي شخص، أو نقل البيانات، وما إلى ذلك."

لم تستجب HHS لطلب التعليق. وقد رفض الوزير روبرت ف. كينيدي جونيور حتى الآن الإدلاء بشهادته حول تخفيض عدد الموظفين أمام لجان الكونجرس التي تشرف على جزء كبير من وكالته. في 9 أبريل، انتظر وفد من 10 أعضاء ديمقراطيين في الكونجرس اجتماعًا في بهو الوكالة.

وترأست المجموعة النائبة عن اللجنة الفرعية للطاقة والصحة التجارية بمجلس النواب ديانا ديجيت (ديمقراطية من كولورادو)، التي قالت للصحفيين بعد ذلك إن كينيدي يحتاج إلى المثول أمام اللجنة "ويخبرنا ما هي خطته للحفاظ على صحة أمريكا ووقف هذه التخفيضات المدمرة".

وقال مات فانهيفتي، المتحدث باسم قيادة اللجنة الجمهورية، إن مسؤولي وزارة الصحة والخدمات الإنسانية سيجتمعون مع موظفي اللجنة المكونة من الحزبين الجمهوري والديمقراطي في 11 أبريل لمناقشة عمليات الحرق وقضايا سياسية أخرى.

وقال بريموس، الذي عمل لاحقًا كمستشار كبير للسياسة الصحية للنائبة نانسي بيلوسي لمدة 18 عامًا، إن ASPE بمثابة مركز أبحاث لوزير الصحة والخدمات الإنسانية. بالإضافة إلى المبادئ التوجيهية الخاصة بالفقر، يحدد المكتب مقدار أموال Medicaid التي تذهب إلى كل ولاية ويراجع أي لوائح تضعها وكالات HHS.

وقال بريموس: "من الواضح أن هذه التخفيضات في عدد موظفي وزارة الصحة والخدمات الإنسانية - 20 ألفاً - هي مجنونة تماماً". "لم تكن هذه قرارات اتخذها كينيدي أو موظفو وزارة الصحة والخدمات الإنسانية. لقد تم اتخاذها في البيت الأبيض. وليس هناك قافية أو سبب لما يفعلونه."

وقال غيرتنر إن قادة وزارة الصحة والخدمات الإنسانية قد لا يكونون على دراية بالتزامهم القانوني بإصدار المبادئ التوجيهية الخاصة بالفقر. وقال إنه إذا قامت كل ولاية وحكومة فيدرالية بوضع مبادئ توجيهية لنفسها بدلاً من ذلك، فقد يؤدي ذلك إلى عدم المساواة ويؤدي إلى دعاوى قضائية.

وقال غيرتنر إن الوفاء بمعيار 2025 في العام المقبل قد يعرض فوائد مئات الآلاف من الأمريكيين للخطر. ويبلغ مستوى الفقر الحالي 15.650 دولارًا للشخص الواحد و32.150 دولارًا لأسرة مكونة من أربعة أفراد.

وقال: "إذا كنت تجني 30 ألف دولار ولديك ثلاثة أطفال، على سبيل المثال، وتجني 31 ألف دولار في العام المقبل، لكن الأسعار ارتفعت بنسبة 7٪، فجأة لن تشتري 31 ألف دولار على الفور، ولكن إذا توقفت الإرشادات عن الزيادة، فقد لا تكون مؤهلاً للحصول على المعونة الطبية".

الفقر لعام 2025 لأسرة مكونة من خمسة أفراد هو 37.650 دولارًا.

فاعتباراً من أكتوبر/تشرين الأول، كان نحو 79 مليون شخص مسجلين في برنامج Medicaid أو برنامج التأمين الصحي للأطفال التابع له، وكلاهما يخضع للاختبار المتوسط، وبالتالي يعتمدان على المبادئ التوجيهية الخاصة بالفقر لتحديد الأهلية.

وترتبط أيضًا أهلية الحصول على إعانات أقساط التأمين لخطط التأمين المباعة في سوق قانون الرعاية الميسرة بمستوى الفقر الرسمي.

ويعتمد واحد من كل ثمانية أميركيين على برنامج المساعدة الغذائية التكميلية أو طوابع الغذاء، ويتلقى 40% من المواليد الجدد وأمهاتهم التغذية من خلال برنامج النساء والرضع والأطفال، وكلاهما يستخدم أيضاً مستوى الفقر الفيدرالي لتحديد الأهلية.

وقال موظفون سابقون في المكتب إنهم لم يخونوا الرئيس. لقد عرفوا أن وظائفهم تتطلب منهم اتباع أهداف الإدارة. وقال عالم الاجتماع: "لقد حاولنا دعم أجندة مها"، في إشارة إلى مبدأ كينيدي "اجعل أمريكا صحية". "حتى لو لم تتماشى مع وجهات نظرنا الشخصية للعالم، أردنا أن نكون مفيدين."

يحتاج الديمقراطيون إلى الخروج من تويتر والقيام بعملهم لوقف هذا الجنون. لا تحمل لافتات، كلهم ​​يرتدون اللون الوردي كـ "احتجاج"، ويتذمرون لمدة 25 ساعة مثل مهووس بالسرعة أو أي حماقة رمزية أخرى عديمة الفائدة، ولكن قم بإجراء عمليات التحقق التي أهدرنا تعلمها في طفولتنا في الدراسات الاجتماعية ودورات التربية المدنية.

ترامب وروبرت كينيدي ليسا ملوكًا، لكن لا أحد يتحدى هذه التصرفات بأي طريقة ذات معنى. إن إطلاق النار على العمال الفيدراليين في كل هذه المناطق المختلفة حيث ليس لديهم أي مبرر هو تفكيك صارخ للأنظمة التي تجعل هذا البلد متحضرًا (أو أي بلد على الإطلاق). لقد قاموا بالفعل بتقييد الاحتجاج/التجمع السلمي عن طريق ترحيل المهاجرين القانونيين للاحتجاجات في الحرم الجامعي - ما سيأتي بعد ذلك لن يكون جميلاً.

مصادر: