Trump HHS eliminira agenciju koja povezuje razinu siromaštva s naknadama za 80 milijuna ljudi

Trump HHS eliminira agenciju koja povezuje razinu siromaštva s naknadama za 80 milijuna ljudi

Snimke predsjednika Donalda Trumpa u Ministarstvu zdravstva i društvenih usluga uključivale su cijeli ured koji postavlja savezne smjernice za smanjenje siromaštva. To će odrediti hoće li deseci milijuna Amerikanaca imati pravo na zdravstvene programe kao što su Medicaid, pomoć u hrani, skrb o djeci i druge usluge, rekao je bivši zaposlenik.

Mali tim stručnjaka za tehničke podatke radio je iz Ureda pomoćnika tajnika za planiranje i evaluaciju HHS-a ili ASPE. Njihovo otpuštanje odražavalo je otpuštanje drugih širom HHS-a koje su stigle bez upozorenja i ostavile dužnosnike zbunjenima oko toga zašto su "oštećeni" - kao u "smanjenju snage", birokratskom jeziku koji se koristi za opisivanje spaljivanja.

"Sumnjam da su usvojili urede u sebi koji su imali riječ 'podaci' ili 'statistika'", rekao je jedan od otpuštenih zaposlenika, sociolog na koji KFF Health News nije pristao jer se osoba bojala daljnjih optužbi. "Bilo je slučajno koliko možemo reći."

Među onima koji su se zalagali bila je Kendall Swenson, koja je godinama vodila razvoj smjernica za siromaštvo i bila je vođena kao spremište znanja o toj temi, prema društvenoj znanstvenici i dvojici akademika koji su radili s HHS timom.

Otpuštanje bi moglo dovesti do smanjenja pomoći obiteljima s niskim prihodima iduće godine osim ako Trumpova administracija ne vrati pozicije ili premjesti njihove dužnosti drugamo, rekao je Robin Ghertner, otpušteni direktor podataka i tehničke analize, koji je nadgledao smjernice.

Smjernice za siromaštvo "potrebne su mnogim ljudima i programima", rekao je Timothy Smoeding, profesor emeritus ekonomije na La Follette School of Public Affairs na Sveučilištu Wisconsin. "Ako razmišljate o nekome koga ste otpustili i želite ga vratiti, Swenson bi bio bezrazložan", dodao je.

Prema nacrtu zakona iz 1981., HHS je dužan svake godine prikupiti brojke granice siromaštva za Ured za popis stanovništva, prilagoditi ih inflaciji i izraditi smjernice koje agencije i države koriste kako bi odredile tko ispunjava uvjete za različite vrste pomoći.

Postoji poseban umak za izradu smjernica koji uključuje prilagodbe i izračune, rekao je Ghertner. Swenson i još tri zaposlenika neovisno pripremaju brojeve i zajedno ih pregledavaju prije nego što ih izdaju svakog siječnja.

Svima u Ghertnerovom uredu prošli je tjedan bez upozorenja rečeno da su stavljeni na administrativni dopust do 1. lipnja, kada će im službeno prestati radni odnos, rekao je.

"U vladi doslovno ne postoji nitko tko zna izračunati smjernice", rekao je. "A budući da smo svi zaključani u svojim računalima, ne možemo nikoga naučiti kako ih izračunati."

Aspe je imao oko 140 zaposlenih i, prema riječima bivšeg zaposlenika, imao je oko 40 godina. Restrukturiranje HHS-a spojilo je ured s Agencijom za zdravstvena istraživanja i kvalitetu, ili AHRQ, čije se osoblje smanjilo s 275 na oko 80, prema bivšem dužnosniku AHRQ-a koji je govorio pod uvjetom anonimnosti.

HHS je rekao da je otpustio oko 10.000 zaposlenika i da je njegova radna snaga smanjena za oko 20.000 u kombinaciji s drugim koracima, uključujući program prijevremenog umirovljenja. Međutim, agencija nije detaljno navela gdje je izvršila rezove niti identificirala konkretne zaposlenike koje je otpustila.

"Radnicima je rečeno da ne mogu doći u svoje urede, tako da nema prijenosa znanja", rekao je Wendell Primus, koji je radio u Aspeu za vrijeme administracije Billa Clintona. "Nisu imali vremena nikoga obučiti, prenijeti podatke itd."

HHS nije odgovorio na upit za komentar. Tajnik Robert F. Kennedy Jr. do sada je odbijao svjedočiti o smanjenju osoblja pred kongresnim odborima koji nadziru velik dio njegove agencije. 9. travnja izaslanstvo od 10 demokratskih članova Kongresa čekalo je na sastanak u predvorju agencije.

Skupinu je predvodila zastupnica Pododbora za energetiku i trgovinu zdravlja Predstavničkog doma Diana DeGette (D-Colo.), koja je nakon toga rekla novinarima da se Kennedy mora pojaviti pred odborom "i reći nam koji je njegov plan da održi Ameriku zdravom i zaustavi ove razorne rezove".

Matt Vanhyfte, glasnogovornik vodstva Republikanskog odbora, rekao je da će se dužnosnici HHS-a sastati s dvostranačkim osobljem odbora 11. travnja kako bi razgovarali o spaljivanjima i drugim političkim pitanjima.

ASPE služi kao think tank za tajnika HHS-a, rekao je Primus, koji je kasnije 18 godina bio viši savjetnik za zdravstvenu politiku zastupnika Nancy Pelosi. Osim smjernica za siromaštvo, ured utvrđuje koliko novca Medicaida ide svakoj državi i pregledava sve propise koje su razvile agencije HHS.

"Ova smanjenja broja zaposlenih u HHS-u - 20.000 - očito su potpuno luda", rekao je Primus. "Ovo nisu odluke donijeli Kennedy ili osoblje HHS-a. One se donose u Bijeloj kući. Nema rime ili razloga za ono što rade."

Čelnici HHS-a možda nisu svjesni svoje zakonske obveze izdavanja smjernica o siromaštvu, rekao je Ghertner. Ako svaka država i savezna vlada umjesto toga postavljaju smjernice za sebe, to bi moglo stvoriti nejednakost i dovesti do tužbi, rekao je.

A ispunjavanje standarda iz 2025. iduće godine moglo bi ugroziti koristi za stotine tisuća Amerikanaca, rekao je Ghertner. Trenutačna razina siromaštva je 15.650 dolara za samca i 32.150 dolara za četveročlanu obitelj.

"Ako, na primjer, zaradite 30.000 dolara i imate troje djece, a sljedeće godine zaradite 31.000 dolara, ali cijene su porasle 7%, odjednom ne kupujete 31.000 dolara odmah", rekao je, "ali ako su smjernice prestale rasti, možda više nećete imati pravo na Medicaid."

Siromaštvo 2025. za peteročlanu obitelj iznosi 37.650 dolara.

Do listopada je oko 79 milijuna ljudi bilo uključeno u Medicaid ili njegov program zdravstvenog osiguranja djece, a oba su testirana na medijanu i stoga se oslanjaju na smjernice o siromaštvu da bi se utvrdilo ispunjavanje uvjeta.

Podobnost za subvencioniranje premija za planove osiguranja koji se prodaju na tržištu Zakona o pristupačnoj skrbi također je povezano sa službenom razinom siromaštva.

Jedan od osam Amerikanaca oslanja se na program dodatne pomoći u prehrani ili bonove za hranu, a 40% novorođenčadi i njihovih majki dobiva prehranu kroz program za žene, dojenčad i djecu, pri čemu oba također koriste saveznu razinu siromaštva za određivanje podobnosti.

Bivši zaposlenici u Uredu rekli su da nisu nelojalni predsjedniku. Znali su da njihov posao zahtijeva da slijede ciljeve uprave. "Pokušali smo podržati Maha agendu", rekao je sociolog, referirajući se na Kennedyjevu rubriku "Učinimo Ameriku zdravom". "Čak i ako se nije slagalo s našim osobnim svjetonazorima, htjeli smo biti korisni."

Demi se moraju maknuti s Twittera i raditi svoj posao kako bi zaustavili ovu ludost. Nemojte držati natpise, svi nositi ružičasto kao "prosvjed", kukati 25 sati kao speed freak ili neko drugo beskorisno simbolično sranje, ali raditi provjere koje smo protraćili u djetinjstvu učeći na društvenim i građanskim predmetima.

Trump i RFK nisu kraljevi, ali nitko ne osporava ove postupke na bilo koji smislen način. Otpuštanje saveznih radnika koji pucaju na sva ova različita područja gdje nemaju opravdanja je očigledna demontaža sustava koji ovu zemlju čine civiliziranom zemljom (ili bilo kojom zemljom uopće). Već su ograničili mirne prosvjede/okupljanja deportirajući legalne imigrante zbog prosvjeda u kampusu - ono što slijedi neće biti lijepo.

Izvori: