Trump HHS elimină o agenție care leagă nivelul sărăciei de beneficiile pentru 80 de milioane de oameni

Trump HHS elimină o agenție care leagă nivelul sărăciei de beneficiile pentru 80 de milioane de oameni

Fotografiile președintelui Donald Trump la Departamentul de Sănătate și Servicii Umane au inclus întregul birou care stabilește orientările federale privind sărăcia. Acest lucru va determina dacă zeci de milioane de americani vor fi eligibili pentru programe de sănătate, cum ar fi Medicaid, asistență alimentară, îngrijire a copiilor și alte servicii, a spus fostul angajat.

Mica echipă cu expertiză în date tehnice a lucrat din Biroul HHS al Secretarului Asistent pentru Planificare și Evaluare sau ASPE. Convocarea lor i-a reflectat pe alții din HHS care au venit fără avertisment și i-au lăsat pe oficiali confuzi cu privire la motivul pentru care au fost „defalcați” – cum ar fi „reducerea forței”, limbajul birocratic folosit pentru a descrie incendiile.

„Bănuiesc că au adoptat birouri în ele care aveau cuvântul „date” sau „statistici””, a spus unul dintre angajații concediați, un om de știință social cu care KFF Health News nu a fost de acord, deoarece persoana se temea de alte acuzații. „A fost întâmplător din câte putem spune.”

Printre ventilații s-a numărat Kendall Swenson, care a condus dezvoltarea liniilor directoare pentru sărăcie timp de mulți ani și a fost condus ca un depozit de cunoștințe pe acest subiect, potrivit cercetătorului în științe sociale și a doi academicieni care au lucrat cu echipa HHS.

Demiterea ar putea duce la o reducere a ajutorului pentru familiile cu venituri mici anul viitor, cu excepția cazului în care administrația Trump restabilește funcțiile sau își mută atribuțiile în altă parte, a declarat Robin Ghertner, directorul de date și analiză tehnică concediat, care a supravegheat liniile directoare.

Liniile directoare privind sărăcia sunt „au nevoie de mulți oameni și programe”, a spus Timothy Smoeding, profesor emerit de economie la La Follette School of Public Affairs de la Universitatea din Wisconsin. „Dacă te gândești la cineva pe care l-ai concediat și vrei să fie reinstalat, Swenson ar fi o idee simplă”, a adăugat el.

Conform unui proiect de lege din 1981, HHS trebuie să compileze anual numerele pragului de sărăcie pentru Biroul de Recensământ, să le ajusteze pentru inflație și să creeze linii directoare pe care agențiile și statele le folosesc pentru a determina cine se califică pentru diferite tipuri de ajutor.

Există un sos special pentru crearea liniilor directoare care include ajustări și calcule, a spus Ghertner. Swenson și alți trei angajați pregătesc numerele în mod independent și le revizuiesc împreună înainte de a le emite în fiecare ianuarie.

Tuturor celor din biroul lui Ghertner li s-a spus fără avertisment săptămâna trecută că au fost puși în concediu administrativ până la 1 iunie, când angajarea lor se va încheia oficial, a spus el.

„Literal, nu există nimeni în guvern care să știe cum să calculeze liniile directoare”, a spus el. „Și pentru că suntem cu toții blocați în computerele noastre, nu putem învăța pe nimeni cum să le calculeze.”

Aspe avea aproximativ 140 de angajați și, potrivit unui fost angajat, avea în jur de 40 de ani. Schimbarea HHS a fuzionat biroul cu Agenția pentru Cercetare și Calitate în Sănătate, sau AHRQ, al cărei personal s-a micșorat de la 275 la aproximativ 80, potrivit unui fost oficial AHRQ care a vorbit sub condiția anonimatului.

HHS a declarat că a concediat aproximativ 10.000 de angajați și că forța de muncă a fost redusă cu aproximativ 20.000 în combinație cu alți pași, inclusiv un program de pensionare anticipată. Cu toate acestea, agenția nu a detaliat unde a făcut reducerile sau a identificat anumiți angajați pe care i-a concediat.

„Muncitorilor li s-a spus că nu pot veni la birourile lor, așa că nu există transfer de cunoștințe”, a spus Wendell Primus, care a lucrat la Aspe în timpul administrației Bill Clinton. „Nu au avut timp să antreneze pe nimeni, să transfere date etc.”

HHS nu a răspuns la o solicitare de comentarii. Secretarul Robert F. Kennedy Jr. a refuzat până acum să depună mărturie despre reducerile de personal în fața comisiilor Congresului care supraveghează o mare parte a agenției sale. Pe 9 aprilie, o delegație de 10 membri democrați ai Congresului a așteptat o întâlnire în holul agenției.

Grupul a fost condus de reprezentantul subcomisietului pentru sănătate și energie al Casei, Diana DeGette (D-Colo.), care a declarat ulterior reporterilor că Kennedy trebuie să se prezinte în fața comitetului „și să ne spună care este planul său de a menține America sănătoasă și de a opri aceste reduceri devastatoare”.

Matt Vanhyfte, un purtător de cuvânt al conducerii Comitetului Republican, a declarat că oficialii HHS se vor întâlni cu personalul comisiei bipartizane pe 11 aprilie pentru a discuta despre incendii și alte probleme de politică.

ASPE serveste ca un think tank pentru secretarul HHS, a spus Primus, care mai tarziu a servit ca Rep. Nancy Pelosis consilier senior in politica de sanatate timp de 18 ani. În plus față de liniile directoare privind sărăcia, biroul stabilește câți bani din Medicaid merg în fiecare stat și examinează orice reglementări elaborate de agențiile HHS.

„Aceste reduceri de personal HHS – 20.000 – sunt, evident, complet nebunești”, a spus Primus. "Acestea nu au fost decizii luate de Kennedy sau de personalul de la HHS. Sunt luate la Casa Albă. Nu există nicio rimă sau motiv pentru ceea ce fac."

Liderii HHS ar putea să nu fie conștienți de obligația lor legală de a emite liniile directoare privind sărăcia, a spus Ghertner. Dacă fiecare stat și guvern federal își stabilește în schimb linii directoare, ar putea crea inechități și ar putea duce la procese, a spus el.

Iar îndeplinirea standardului 2025 anul viitor ar putea pune în pericol beneficiile pentru sute de mii de americani, a spus Ghertner. Nivelul actual al sărăciei este de 15.650 USD pentru o persoană singură și 32.150 USD pentru o familie de patru persoane.

„Dacă câștigi 30.000 de dolari și ai trei copii, de exemplu, și câștigi 31.000 de dolari anul viitor, dar prețurile au crescut cu 7%, dintr-o dată nu vei cumpăra 31.000 de dolari imediat”, a spus el, „dar dacă regulile au încetat să crească, s-ar putea să nu mai fii eligibil pentru Medicaid”.

Sărăcia din 2025 pentru o familie de cinci persoane este de 37.650 USD.

Din octombrie, aproximativ 79 de milioane de persoane au fost înscrise în Medicaid sau în programul său de asigurări de sănătate pentru copii, ambele fiind testate în medie și, prin urmare, se bazează pe liniile directoare privind sărăcia pentru a determina eligibilitatea.

Eligibilitatea pentru subvenții premium pentru planurile de asigurare vândute pe piața Affordable Care Act este, de asemenea, legată de nivelul oficial de sărăcie.

Unul din opt americani se bazează pe programul de asistență pentru nutriție suplimentară sau pe bonurile alimentare, iar 40% dintre nou-născuți și mamele lor primesc nutriție prin Programul Femei, Sugari și Copii, ambii utilizând, de asemenea, nivelul federal de sărăcie pentru a determina eligibilitatea.

Foștii angajați din birou au spus că nu sunt neloiali față de președinte. Ei știau că locurile de muncă le ceru să urmeze obiectivele administrației. „Am încercat să sprijinim agenda Maha”, a spus specialistul în științe sociale, referindu-se la rubrica „Make America Healthy” a lui Kennedy. „Chiar dacă nu s-a aliniat cu viziunile noastre personale asupra lumii, am vrut să fim folositori.”

Demanii trebuie să părăsească Twitter și să-și facă treaba pentru a-l opri pe acest nebun. Nu ține semne, toți poartă roz ca „protest”, s-au plâns timp de 25 de ore ca un nebun al vitezei sau alte prostii simbolice inutile, dar fă genul de verificări pe care le-am irosit copilăria învățând la studii sociale și la cursuri de civică.

Trump și RFK nu sunt regi, dar nimeni nu contestă aceste acțiuni într-un mod semnificativ. Tragerea trăgătorilor federali în toate aceste zone diferite în care nu au nicio justificare este o dezmembrare flagrantă a sistemelor care fac din aceasta o țară civilizată (sau orice țară). Au restricționat deja protestele/adunările pașnice prin deportarea imigranților legali pentru protestele din campus - ceea ce urmează nu va fi frumos.

Surse: