Ο Τραμπ δεν θα αναγκάσει τη Medicaid να καλύψει το GLP-1 για την παχυσαρκία. Λίγα κράτη το κάνουν ούτως ή άλλως.

Ο Τραμπ δεν θα αναγκάσει τη Medicaid να καλύψει το GLP-1 για την παχυσαρκία. Λίγα κράτη το κάνουν ούτως ή άλλως.

Όταν ο γιατρός της Page Campbell της συνέστησε να δοκιμάσει ένα ενέσιμο συνταγογραφούμενο φάρμακο που ονομάζεται Wegovy για να χάσει βάρος πριν προγραμματίσει βαριατρική επέμβαση, εκείνη συμφώνησε αμέσως.

«Παλεύω με το βάρος μου τόσο καιρό», είπε η Campbell, 40, ανύπαντρη μητέρα δύο παιδιών. «Δεν είμαι αντίθετος να δοκιμάσω κάτι».

Στις αρχές Απριλίου, περίπου τέσσερις εβδομάδες αφότου άρχισε να παίρνει το Wegovy, η Campbell είπε ότι δεν είχε παρενέργειες όπως ναυτία ή εντερικό ερεθισμό. Αλλά δεν χρησιμοποιεί ζυγαριά στο σπίτι, είπε, οπότε δεν ξέρει αν έχασε βάρος από το τελευταίο ραντεβού της στον γιατρό νωρίτερα φέτος, όταν ζύγιζε 314 κιλά. Ωστόσο, ήταν σίγουρη για την επίτευξη απώλειας βάρους.

"Θα λειτουργήσει γιατί καταβάλλω δουλειά. Αλλάζω τις διατροφικές μου συνήθειες. Ασκούμαι", δήλωσε ο Campbell, διευθυντής ναυτιλίας σε ένα κατάστημα στο Michaels. «Δεν θα κρατηθώ στα δεύτερα θεμέλια».

Το Wegovy ανήκει σε μια ακριβή κατηγορία φαρμάκων που ονομάζεται GLP-1 (συντομογραφία για αγωνιστές πεπτιδίου-1 τύπου γλυκαγόνης) που έχει ξεκινήσει τη θεραπεία της παχυσαρκίας τα τελευταία χρόνια, προσφέροντας σε ασθενείς που προσπάθησαν να χάσουν βάρος με αμέτρητους άλλους τρόπους και δεν κατάφεραν να χάσουν βάρος.

Ο Campbell απέκτησε πρόσβαση στο Wegovy μέσω της απόφασης του South Carolina Medicaid να καλύψει αυτά τα φάρμακα απώλειας βάρους στα τέλη του 2024. Όμως τα φάρμακα παραμένουν απρόσιτα από εκατομμύρια ασθενείς σε όλη τη χώρα που θα μπορούσαν να επωφεληθούν από αυτά, επειδή πολλοί δημόσιοι και ιδιωτικοί ασφαλιστές υγείας έκριναν τα φάρμακα πολύ ακριβά.

Μια έκθεση που δημοσιεύθηκε τον Νοέμβριο από τον KFF, έναν μη κερδοσκοπικό οργανισμό πληροφοριών υγείας που περιλαμβάνει το KFF Health News, διαπίστωσε ότι μόνο 13 πολιτείες κάλυπταν το GLP-1 για τη θεραπεία της παχυσαρκίας για τους δικαιούχους του Medicaid από τον Αύγουστο. Η Νότια Καρολίνα έγινε 14 Νοεμβρίου.

Η Λιζ Ουίλιαμς, μία από τις συντάκτες της έκθεσης και ανώτερο στέλεχος ασφάλισης για το πρόγραμμα Medicaid και ανασφάλιστων στο KFF, είπε ότι δεν γνώριζε ότι άλλα κρατικά προγράμματα Medicaid εντάχθηκαν στη λίστα από τότε. Προσβλέποντας στο μέλλον, οι υπόλοιπες πολιτείες μπορεί να είναι απρόθυμες να προσθέσουν ένα νέο, ακριβό όφελος για τα φάρμακα ενώ προετοιμάζονται για πιθανές ομοσπονδιακές περικοπές από το Κογκρέσο, είπε.

«Καθώς η συζήτηση για τον κρατικό προϋπολογισμό εξελίσσεται, μπορεί να επηρεάσει τον τρόπο με τον οποίο σκέφτονται τα κράτη για αυτό», είπε ο Williams.

Ούτε η ομοσπονδιακή κυβέρνηση θα βοηθήσει σύντομα. Η Medicare καλύπτει τα GLP-1 για τη θεραπεία του διαβήτη και ορισμένων άλλων παθήσεων υγείας, συμπεριλαμβανομένης της αποφρακτικής άπνοιας ύπνου και των καρδιαγγειακών παθήσεων, αλλά όχι της παχυσαρκίας. Στις αρχές Απριλίου, η κυβέρνηση Τραμπ ανακοίνωσε ότι δεν θα οριστικοποιούσε έναν κανόνα που πρότεινε η κυβέρνηση Μπάιντεν που θα περιόριζε τα οφέλη απώλειας βάρους σε περίπου 7,4 εκατομμύρια άτομα που καλύπτονται από το Medicare και το Medicaid. Εν τω μεταξύ, η FDA είναι έτοιμη να εξαναγκάσει λιγότερο ακριβές, σύνθετες εκδόσεις αυτών των φαρμάκων από την αγορά.

Και το εμπόδιο εισόδου παραμένει υψηλό ακόμη και για τους ασθενείς με Medicaid στις λίγες πολιτείες που έχουν συμφωνήσει να καλύπτουν τα φάρμακα χωρίς ομοσπονδιακή εντολή.

Παράδειγμα: Στη Νότια Καρολίνα, όπου περισσότερο από το ένα τρίτο όλων των ενηλίκων και σχεδόν το ήμισυ του αφροαμερικανικού πληθυσμού χαρακτηρίζονται ως παχύσαρκοι, η κρατική υπηρεσία Medicaid υπολογίζει μόνο 1.300 δικαιούχους που πληρούν αυστηρές απαιτήσεις για κάλυψη GLP-1.

Σύμφωνα με μία από αυτές τις απαιτήσεις, οι δικαιούχοι του Medicaid που έχουν πρόσβαση σε αυτά τα φάρμακα για να χάσουν βάρος πρέπει να συμμετάσχουν σε "αυξημένη δραστηριότητα άσκησης", δήλωσε ο Jeff Lieritz, εκπρόσωπος του Υπουργείου Υγείας και Ανθρωπίνων Υπηρεσιών της Νότιας Καρολίνας.

Η Campbell, η οποία έχει κάλυψη Medicaid, έλαβε κάλυψη για τη Wegovy με βάση τον δείκτη μάζας σώματος της. Πρώτα, ωστόσο, έπρεπε να υποβάλει έγγραφα έξι μηνών για να αποδείξει ότι είχε προσπαθήσει να χάσει βάρος αφού έλαβε διατροφικές συμβουλές και ακολουθούσε μια δίαιτα 1.200 θερμίδων, είπε ο Kenneth Mitchell, ένας από τους γιατρούς του Campbell και ο ιατρικός διευθυντής της βαριατρικής χειρουργικής και της ιατρικής αντικειμένων στο Roper St. Francis Health Medicine.

Η συνταγή Wegovy του Campbell εγκρίθηκε για έξι μήνες, είπε ο Mitchell. Όταν λήξει αυτή η εξουσιοδότηση, η Campbell και η ομάδα υγειονομικής περίθαλψής της θα πρέπει να υποβάλουν περισσότερα έγγραφα, συμπεριλαμβανομένων αποδεικτικών στοιχείων ότι έχει χάσει τουλάχιστον το 5% του σωματικού της βάρους και συμβαδίζει με τις διατροφικές συμβουλές.

«Δεν είναι απλώς «Στείλτε μια συνταγή και θα την καλύψουν». Είναι αρκετά κουραστικό», είπε ο Μίτσελ. «Δεν θα το κάνουν πολλοί άνθρωποι».

Ο Μίτσελ είπε ότι η απόφαση του South Carolina Medicaid να καλύψει αυτά τα φάρμακα προήλθε από ενθουσιασμό μεταξύ εκείνων που εργάζονταν στην ιατρική του ειδικότητα. Αλλά δεν εξεπλάγη που το κράτος επιτρέπει σε σχετικά λίγους ανθρώπους να έχουν πρόσβαση σε αυτό το επίδομα ετησίως, επειδή η διαδικασία έγκρισης είναι τόσο αυστηρή και το κόστος είναι υψηλό. «Το πρόβλημα είναι ότι τα φάρμακα είναι τόσο ακριβά», είπε ο Μίτσελ.

Η Novo Nordisk, που παράγει το Wegovy, δήλωσε τον Μάρτιο ότι μειώνει τη μηνιαία τιμή του φαρμάκου από 650 σε 499 δολάρια για πελάτες που πληρώνουν μετρητά. Η τιμή που πληρώνουν τα προγράμματα υγείας και οι δικαιούχοι για αυτά τα φάρμακα ποικίλλει, αλλά ορισμένα GLP-1 κοστίζουν περισσότερα από 1.000 $ ανά ασθενή το μήνα, είπε ο Mitchell, και πολλοί άνθρωποι πρέπει να τα παίρνουν για το υπόλοιπο της ζωής τους για να διατηρήσουν την απώλεια βάρους.

«Αυτό είναι ένα τεράστιο τίμημα για το οποίο κάποιος πρέπει να πληρώσει τον λογαριασμό», είπε ο Μίτσελ.

Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο ο κυβερνήτης της Καλιφόρνια Gavin Newsom πρότεινε στις 14 Μαΐου την κατάργηση της κάλυψης του GLP-1 για απώλεια βάρους από την 1η Ιανουαρίου για να εξοικονομηθούν περίπου 680 εκατομμύρια δολάρια ετησίως έως το 2028.

Και το διοικητικό συμβούλιο του Κρατικού Σχεδίου Υγείας της Βόρειας Καρολίνας ψήφισε πέρυσι να τερματίσει την κάλυψη GLP-1 για κρατικούς υπαλλήλους, αφού ο τότε Ταμίας της Βόρειας Καρολίνας, Dale Folwell, υπολόγισε το 2023 ότι τα φάρμακα αναμενόταν να κοστίσουν στο κρατικό σχέδιο υγείας 1 δισεκατομμύριο δολάρια τα επόμενα έξι χρόνια. Η απόφαση ήρθε μόλις μήνες αφότου μια ξεχωριστή υπηρεσία στη Βόρεια Καρολίνα ανακοίνωσε ότι θα κάλυπτε αυτά τα φάρμακα για τους δικαιούχους του Medicaid. Η North Carolina Medicaid έχει υπολογίσει ότι θα ξοδεύει 16 εκατομμύρια δολάρια ετησίως για το GLP-1.

Το South Carolina Medicaid, το οποίο καλύπτει λιγότερους από τους μισούς εγγεγραμμένους στο North Carolina Medicaid, αναμένει να δαπανήσει λιγότερα. Ο Lieritz υπολόγισε ότι το GLP-1 και η διατροφική συμβουλευτική που παρείχε στους δικαιούχους του Medicaid της Νότιας Καρολίνας κοστίζουν 10 εκατομμύρια δολάρια ετησίως. Η κρατική χρηματοδότηση θα καλύψει 3,3 εκατομμύρια δολάρια του κόστους. Το υπόλοιπο καταβάλλεται μέσω των αντίστοιχων κεφαλαίων της ομοσπονδιακής κυβέρνησης Medicaid.

Σε μια πρόσφατη δήλωση του Υπουργού Υγείας και Ανθρωπίνων Υπηρεσιών Robert F. Kennedy Jr., ο υπουργός Υγείας και Ανθρωπίνων Υπηρεσιών Robert F. Kennedy Jr. δεν εντόπισε την πιθανότητα ότι η Medicare και η Medicaid θα μπορούσαν να καλύψουν το GLP-1 για τη θεραπεία της παχυσαρκίας στο μέλλον, εάν το κόστος μειωθεί.

Είναι "εξαιρετικά ναρκωτικά" και "Θα μειώσουμε το κόστος", είπε ο Κένεντι στο CBS News στις αρχές Απριλίου. Είπε ότι θα ήθελε να δει τα GLP-1 να διατίθενται τελικά σε ασθενείς με Medicare και Medicaid που αναζητούν θεραπεία για την παχυσαρκία αφού έχουν δοκιμάσει άλλες επιλογές για την απώλεια βάρους. «Αυτό είναι το πλαίσιο που συζητάμε τώρα».

Εν τω μεταξύ, ειδικοί στη δημόσια υγεία επικρότησαν την απόφαση της Νότιας Καρολίνας Medicaid να καλύψει τα GLP-1. Ωστόσο, το νέο όφελος δεν θα βοηθήσει τη συντριπτική πλειοψηφία των 1,5 εκατομμυρίων ενηλίκων στη Νότια Καρολίνα που ταξινομούνται ως παχύσαρκοι, σύμφωνα με στοιχεία που έδωσε στη δημοσιότητα το Υπουργείο Δημόσιας Υγείας της Νότιας Καρολίνας.

«Έχουμε ακόμα λίγη δουλειά να κάνουμε», παραδέχτηκε ο Μπράνον Τράξλερ, επικεφαλής ιατρικός διευθυντής του τμήματος δημόσιας υγείας.

Ωστόσο, το νέο «Σχέδιο Δράσης για Υγιεινή Διατροφή και Ενεργή Διαβίωση» της πολιτείας, που συντάχθηκε από έναν συνασπισμό ομάδων της Νότιας Καρολίνας, συμπεριλαμβανομένου του Υπουργείου Δημόσιας Υγείας, δεν κάνει καμία αναφορά στα GLP-1 ή στο ρόλο που μπορεί να διαδραματίσουν στη μείωση των ποσοστών παχυσαρκίας στην πολιτεία.

Το σχέδιο δράσης, το οποίο έχει αναληφθεί με ομοσπονδιακή επιχορήγηση 1,5 εκατομμυρίων δολαρίων, δεν έχει σκοπό να προσδιορίσει μια γενική προσέγγιση για τη μείωση της παχυσαρκίας στη Νότια Καρολίνα, είπε ο Traxler. Αντίθετα, ενθαρρύνει τη σωματική δραστηριότητα στα σχολεία, τη διατροφή και την επέκταση των υπαίθριων μονοπατιών, μεταξύ άλλων. Ένα πιο ολοκληρωμένο σχέδιο παχυσαρκίας μπορεί να λάβει υπόψη τα οφέλη της χειρουργικής επέμβασης και του GLP-1, αλλά αυτά ενέχουν επίσης κινδύνους, κόστος και παρενέργειες, είπε ο Traxler.

«Νομίζω, νομίζω ότι υπάρχει ανάγκη να ενωθούν τα πάντα», είπε.

Από τη μία πλευρά, ο Campbell ακολουθεί τη συνολική προσέγγιση. Εκτός από την ένεση Wegovy μία φορά την εβδομάδα, είπε, δίνει προτεραιότητα στην πρόσληψη πρωτεΐνης και στην κίνηση του σώματός της. Υποβλήθηκε επίσης σε εγχείρηση απώλειας βάρους στα τέλη Απριλίου.

«Η απώλεια βάρους είναι ο μεγαλύτερος στόχος μου», είπε ο Campbell, ο οποίος εκτίμησε την κάλυψη του Wegovy για το Medicaid. «Είναι ένα ακόμη πράγμα που θα με βοηθήσει να πετύχω τον στόχο μου».

Πηγές: