Trumps finansieringspause kaster stater og helsevesen i kaos

Trumps finansieringspause kaster stater og helsevesen i kaos

Stater og nasjonens helseindustri ble kastet i uorden etter at Trump-administrasjonen mandag beordret regjeringen å fryse klokken 17.00. ET på tirsdag og en omfattende politikk som i det minste i utgangspunktet inkluderte finansiering av Medicaid, det føderale helseforsikringsprogrammet som dekker mer enn 70 millioner amerikanere.

Ved tirsdagens midtveis rapporterte statlige tjenestemenn over hele landet at de hadde blitt låst ute fra en kritisk nettportal som lar stater få tilgang til føderal Medicaid-finansiering.

Senator Ron Wyden fra Oregon, toppdemokraten i Senatets finanskomité, sa på nettstedet Bluesky for sosiale medier at portaler hadde falt i alle 50 delstater etter Trump-administrasjonens ordre.

"Dette er et åpenbart forsøk på å rive av helsevesenet og drepe mennesker fra millioner av amerikanere over natten," skrev han.

Tirsdag, da statlige helsemyndigheter presset på den føderale regjeringen for klarhet, utstedte Det hvite hus kontor for ledelse og budsjett - som utstedte mandagsnotatet - ny veiledning som klargjorde at "obligatoriske programmer som Medicaid" ikke var inkludert i frysingen.

Karoline Leavitt, pressesekretæren i Det hvite hus, nektet å bekrefte at Medicaid hadde blitt unntatt under en briefing tidlig på ettermiddagen av journalister.

Men hun sa senere i et innlegg på den sosiale plattformen X at «ingen betalinger ble påvirket» av det hun beskrev som et «portalbrudd».

Muligheten for at føderal Medicaid-finansiering kunne bli eliminert over natten skremte talsmenn om programmets fremtid. President Donald Trump sverget på kampanjesporet å ikke søke kutt i Medicare eller Social Security, landets viktigste rettighetsprogrammer som primært tjener pensjonsbehov. Men han ga ikke det samme løftet om Medicaid, som betaler for helsetjenester for det meste lavinntekts- og funksjonshemmede – omtrent 1 av 5 amerikanere.

Bortsett fra frysingen, diskuterer kongressrepublikanerne å kutte programmet med nesten 900 milliarder dollar. Argumentene har adressert påmelding, spesielt utvidelse av programmet til å dekke flere voksne med lav inntekt. Lovgivere ser også på måter å spare penger for Trumps andre lovgivende prioriteringer - spesielt skattekuttene fra hans første periode som utløper på slutten av dette året.

Den føderale regjeringen betaler mesteparten av kostnadene for Medicaid, som drives av stater. Medicaid betaler for det meste av langtidspleie for amerikanere og for omtrent 40 % av alle amerikanske fødsler, og dekker, sammen med det tilhørende helseforsikringsprogrammet for barn, rundt 38 millioner barn.

Føderal finansiering for Medicaid går ikke direkte til individuelle påmeldte, men til stater, som deretter distribuerer den til leverandører, helseplaner og andre selskaper som betjener Medicaid-registrerte.

Statlige tjenestemenn kan få tilgang til denne finansieringen gjennom nettportaler.

Joan Alker, administrerende direktør for Center for Children and Families ved Georgetown McCourt School of Public Policy, sa på X tirsdag at portalsperringen er "en stor krise."

Hun påpekte at mange stater får tilgang til sin føderale finansiering i slutten av måneden - "dvs. denne uken," skrev hun.

Den opprinnelige fryseordren kom i form av et vagt formulert to-siders notat fra Office of Management and Budget til alle føderale byråer som påla dem å "midlertidig pause alle aktiviteter relatert til forpliktelsen eller utbetalingen av all føderal økonomisk bistand."

"Denne midlertidige pausen vil gi administrasjonen tid til å gjennomgå byråprogrammer og bestemme den beste bruken av finansiering for programmer på plass i samsvar med loven og presidentens prioriteringer," som gjorde det uklart hvordan statene ville fortsette å betale leger, sykehus, sykehjem og private helseplaner for å administrere Medicaid.

Over hele nasjonen strevde helsemyndigheter med å forstå ordren, som skulle tre i kraft tirsdag klokken 17.00. En føderal dommer stoppet frysingen kort tid før den ble implementert, og blokkerte endringen til neste uke.

Selv da OMB avklarte at Medicaid ikke var inkludert, ble den umiddelbare innvirkningen på andre kritiske helseprogrammer tydelig, spesielt samfunnshelsesentre og medisinske forskningssentre.

Demokrater i kongressen uttrykte forargelse over Trump-administrasjonen for å presse føderal finansiering ikke bare til Medicaid, men også til en rekke andre programmer, inkludert Supplemental Nutrition Assistance Program, også kjent som matstempler, WIC-ernæringsprogrammet for gravide og postpartum kvinner og spedbarn, og matstempler, samt matstempler for spedbarn. Skolematprogrammer for elever med lav inntekt.

"Trump-administrasjonens handlinger for å suspendere alle føderale bevilgninger og lån i går kveld (I-vt.) sa i en uttalelse tirsdag. "Det er et farlig skritt mot autoritarisme og det er åpenbart grunnlovsstridig."

National Association of Medicaid Directors og store sykehjemsforeninger søkte tirsdag avklaring fra Det hvite hus om ordrens innvirkning på Medicaid-finansiering.

Tallrike statlige tjenestemenn og grupper sa at de vurderte eller allerede hadde sendt inn for å utfordre ordren. Et søksmål ble anlagt tirsdag mot OMB i en føderal domstol i Washington, D.C., av National Council of Nonprofit Organizations og American Public Health Association som søker en midlertidig forføyning for å "opprettholde status quo inntil domstolen har en mulighet til å bedre undersøke ulovligheten av OMBs handlinger."

Generaladvokatene i California, New York og fire andre stater kunngjorde tirsdag ettermiddag et felles søksmål mot Trump-administrasjonen over ordren, som de sa allerede har frosset systemer for Medicaid, Head Start og til og med barnehåndhevelse i flere stater.

"Det er ingen tvil om at denne politikken er hensynsløs, farlig, ulovlig og grunnlovsstridig," sa New Yorks statsadvokat Letitia James. Hun la til at hun og andre demokratiske advokater ville søke en midlertidig midlertidig ordre for å sette OMB-politikken i kraft.

Leavitt forsvarte frysingen under briefingen i Det hvite hus - den første av den nye administrasjonen - og sa at det var viktig å sikre at føderal finansiering ble brukt riktig.

"Dette er et veldig ansvarlig tiltak," sa hun.

Rapportering av Bram Sable-Smith, Jordan Rau, Renuka Rayasam, Brett Kelman og Christine Mai-Duc.

Kilder: