Ultrasuoni in medicina: applicazioni e rischi

Ultrasuoni in medicina: applicazioni e rischi

Ultrasuoni in medicina: applicazioni e rischi

Negli ultimi decenni l’utilizzo degli ultrasuoni in medicina si è trasformato in uno strumento indispensabile a fini diagnostici e terapeutici. Le onde ultrasoniche sono onde sonore con una frequenza superiore alla gamma percepibile dall'orecchio umano, ovvero oltre 20.000 Hertz (Hz). Queste onde sonore ad alta frequenza possono penetrare attraverso i tessuti e i fluidi del corpo e fornire importanti informazioni sulla struttura e sulla funzione di organi, tessuti e vasi.

Applicazioni degli ultrasuoni in medicina

Gli ultrasuoni sono ora utilizzati in numerose aree mediche. Ecco alcuni degli usi più comuni:

Diagnostica

L'ecografia, ovvero l'imaging mediante ultrasuoni, è un metodo comune per diagnosticare varie malattie o lesioni. Registrando immagini in tempo reale, un medico può visualizzare organi come il cuore, il fegato, i reni o l'utero ed esaminarli per eventuali irregolarità. Queste immagini possono essere utilizzate, ad esempio, per rilevare tumori o identificare accumuli di liquidi.

Assistenza prenatale

Uno degli usi più noti degli ultrasuoni è l’imaging prenatale durante la gravidanza. La cosiddetta “assistenza ecografica in gravidanza” consente ai medici di monitorare la crescita del feto e di individuare tempestivamente eventuali anomalie. Le immagini ad ultrasuoni offrono inoltre ai futuri genitori l'opportunità di vedere il loro bambino non ancora nato in immagini 2D, 3D o addirittura 4D.

Diagnostica vascolare

L'ecografia Doppler è una forma speciale di esame ecografico che misura la velocità e la direzione del flusso sanguigno nei vasi sanguigni. Questa procedura consente ai medici di rilevare disturbi circolatori, come restringimenti (stenosi) o blocchi delle arterie. L'ecografia Doppler svolge un ruolo importante nel rilevamento di malattie vascolari come l'aterosclerosi o la trombosi.

Procedure di intervento

Gli ultrasuoni possono essere utilizzati anche durante procedure chirurgiche minimamente invasive per fornire al chirurgo immagini in tempo reale e aiutarlo a orientarsi nel corpo. Esempi di tali procedure interventistiche a ultrasuoni includono la biopsia dei tumori (rimozione dei tessuti per ulteriori analisi), la puntura di raccolte di liquidi per il drenaggio e le iniezioni di farmaci controllate dagli ultrasuoni in punti specifici del corpo.

Rischi associati alla diagnosi ecografica

Sebbene le ecografie siano relativamente sicure e non abbiano effetti dannosi conosciuti sul corpo umano, ci sono comunque alcune precauzioni da prendere:

Applicazioni frequenti e non inutili

Sebbene le ecografie siano generalmente sicure, si consiglia di non eseguirle senza una buona ragione. Non esistono prove scientificamente fondate per l’esecuzione di un’ecografia di routine senza necessità medica. I medici dovrebbero decidere in modo responsabile sull'uso degli ultrasuoni in base all'anamnesi e ai sintomi individuali del paziente.

Linee guida di sicurezza durante la gravidanza

L'uso degli ultrasuoni deve essere attentamente considerato durante la gravidanza. Sebbene gli studi finora non abbiano dimostrato effetti dannosi sugli embrioni o sui feti, si raccomanda di evitare esami ecografici non necessari durante la gravidanza e di eseguirli solo se giustificato dal punto di vista medico.

Domande frequenti

Chiedere:La diagnosi ecografica è dolorosa?
Risposta:No, la diagnosi ecografica è solitamente indolore. Il medico esaminatore applica un gel sulla pelle e vi passa sopra un trasduttore per produrre immagini. Questa procedura non è invasiva e solitamente confortevole per il paziente.

Chiedere:Quanto tempo richiede una tipica diagnosi ecografica?
Risposta:La durata di una diagnosi ecografica dipende da vari fattori. In generale, un esame di base dura circa 15-30 minuti. Il tempo può variare a seconda dell'area da esaminare, dello scopo dell'esame e del livello di difficoltà.

Chiedere:Ci sono controindicazioni agli esami ecografici?
Risposta:Sì, ci sono alcune situazioni in cui gli ultrasuoni non dovrebbero essere utilizzati o dovrebbero essere utilizzati solo con cautela. Questi includono ferite aperte nell'area da esaminare o l'uso di impianti sensibili agli ultrasuoni come pacemaker o gravidanze ad alto rischio.

conclusione

Gli ultrasuoni si sono affermati come uno strumento versatile in medicina e vengono utilizzati per vari scopi tra cui la diagnostica, le cure prenatali, la diagnostica vascolare e le procedure interventistiche. L'uso degli ultrasuoni è sicuro e non ha effetti dannosi conosciuti sul corpo. Tuttavia, è importante utilizzare questa tecnologia in modo responsabile e utilizzarla solo quando necessario dal punto di vista medico.

Fonti:

– https://www.radiologyinfo.org/
– https://www.mayoclinic.org/